谁能想到？曾经无限风光的一款免费软件，会在一夜之间关停！
2021年10月20日，今目标发布通告正式停服。今目标成立于2005年，是一款被广泛认可的OA协同平台，而且无论大小客户无差别免费使用。截止关停时，已拥有400万客户，一度估值10亿，在SAAS软件中，就其用户量来说，绝对算得上翘首级的产品。
我曾在2012年前后，把它引入当时服务的企业，虽然它是一款免费软件，但是整体体验很好，功能齐全，而且还具备强大的个性化配置能力，满足各类企业个性化管理需要。
然而，就是这样一款拥有巨大用户基数的软件却一夜间消失了。主要原因不在于产品，而是它的运营模式。今目标软件本身全部免费，寄希望靠周边硬件和企业圈盈利。
但是OA平台的周边硬件比如考勤机等设备并不是必需品，加上硬件价格也不高，也不需要重复购置，企业圈的服务从曾经到现在也同样不是企业的必需品，所以可以想见这样一个模式到底能为今目标创造多少收入呢？肯定极其微薄入不敷出，而且长达10多年不能实现盈利，最终的命运就是退出市场。
八仙过海，各显神通
其实，除了金目标，我们身边的免费软件有很多很多，比如主打OA协同办公的钉钉，干掉了其他杀毒软件的杀毒软件360卫士，让普通用户画表格开发软件的云表平台，还有金山软件旗下的WPS、还有腾讯会议等等，他们都有免费软件，但是却都活的挺好，这又是为什么呢？
我们一起看一下，这几类免费软件的模式，有什么不同。
羊毛出在猪身上
周鸿祎创立的奇虎360卫士用免费替代了曾经任何电脑都不敢缺少的杀毒软件，越做越大。虽然他软件本身不收费，但是它用免费360浏览器抢占了用户的桌面，可以通过360卫士软件应用市场向第三方软件公司收费，也可以靠浏览器搜索引擎经营广告。今目标软件也想把羊毛出在猪身上，但是猪太瘦了，长不出来多少羊毛。
与360软件类似的还有WPS，个人版可以做到完全免费，对企业用户还是要收费的，用户差异化收费，个人用户可以免费使用，但是得忍受广告的袭扰，用户虽有怨言，但是毕竟是免费，绝大多数还是能接受。
小家小户，精打细算也能过好日子
与WPS有点亲戚关系的云表平台，主打表格编程无代码开发平台，虽然身世没有WPS那么显赫，也不像钉钉有阿里巴巴和马云爸爸撑腰有势力，但是一样也有免费版软件，从目前来看，这个免费版软件还是永久的。
可能你不知道，云表的潜在用户基数非常庞大，几乎囊括了excel、WPS等电子表格这些不会编程的普通用户，还包括了相当一部分程序员，你想想这个基数有多大？可以说只要是上班的人都包含在列。
庞大的用户基数，免费的胆量在哪里？
你想想，每个企业都需要管理软件嘛，像OA、进销存软件、ERP、生产管理软件、仓储管理软件等每个企业都要用，都可以用云表平台画表格的方式搭建出来，这样看来，是不是所有企业用户都是云表的潜在用户？这么大的潜在用户基数，云表一样敢推出免费软件，它的胆量从何而来？
其实云表推出的免费软件更多的是让用户安装到本地电脑使用，这样就节省了云服务器的成本，而且它用10年时间把生态做得很好，用户和用户之间可以互相协作来解决日常技术服务问题，也就是充分利用社会化力量解决用户日常的运维服务，这个运维成本又省了。（它的这个生态的好处，还不仅仅在这里，另文详述）
所以云表平台的免费软件整体运营成本在企业可控范围内。而且它针对小企业和大企业的部门级应用是免费的，如果用户自主搭建软件就没有费用，但是如果用户要求提供定制服务也还是要收费。所以，云表本身还是有很多盈利点的。
再说阿里巴巴旗下的钉钉
钉钉和云表的免费策略有些类似，中小企业使用也是免费的，毕竟阿里巴巴家大业大，不差这点银子。针对中小企业用户用免费服务来占坑，抢占市场份额，但是大型企业要收费，定制服务要收费。中小企业成长起来了，就前赴后继成为付费用户，所以阿里巴巴有钱，有时间等待。
综观以上几类软件产品，要么如同360和WPS羊毛出在猪身上，就算免费也会有人买单，要么像云表平台精打细算搞好运营生态降低免费软件的成本，要么像钉钉一样靠家大业大硬扛也不怕。
总之八仙过海各显神通，就是不能像今目标软件这样裸奔。
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文：dean