6月3日，索尼PlayStation举行了年中State of Play发布会，《潜水员戴夫》开发商Mintrocket在现场正式宣布了全新独立游戏《料理人班乔》，确认登陆PS5及PC双平台，并已同步开放心愿单。
对不熟悉《潜水员戴夫》的玩家而言，班乔是原作的核心支持角色之一。他是玩家赖以经营的”班乔寿司”的主厨，与戴夫一同运营这家餐厅，戴夫负责潜入”蓝洞”捕捞食材，班乔则负责将食材转化为料理端上餐桌。
班乔沉默寡言，对烹饪极度专注，自带几分神秘色彩，其过去的经历在原作中几乎从未被详细揭开。
游戏的国服运营账号
正是这段未竟的背景故事，成为这款前传游戏的出发点。Mintrocket负责人黄在昊（Jaeho Hwang）在PlayStation官方博客撰文表示，班乔长期位居《潜水员戴夫》粉丝投票第一名，也是展会上出镜率最高的Cosplay角色之一，”我们认为他值得拥有一段完整的过去”。
《料理人班乔》设定于2004年，即《潜水员戴夫》主线故事约19年前。彼时班乔尚是一名游历于亚洲各地的青年厨师，未成宗师，头发也还在。游戏以他如何寻师、学艺、成长为主线叙事框架，已确认的旅途目的地包括日本、韩国、中国等地区，玩家将陪伴他走完这段旅途的每一步。
整体玩法融合烹饪模拟、时间管理小游戏、策略性餐厅经营与RPG角色成长，随着班乔技艺精进，可操作的菜肴种类与服务规模也将随之扩展。游戏同时加入了接受NPC委托、在各地寻访食材等支线内容，此外还包含钓鱼、撸猫等多样化的周边活动，延续了原作混搭多类型玩法的设计思路。
画面风格上，本作做出了显著转变。游戏放弃了原作标志性的像素画风，转为全3D美术风格。黄在昊表示，这一决定是为了更细腻地呈现食材的纹理与烹饪过程——鱼片的光泽、油炸时的溅油、烤架上升腾的烟气，这些细节在像素风格下难以充分传达。
而对于该游戏，索尼显然也是投入了不少，DualSense手柄的深度适配成为了本作的重要特色。
黄在昊在游戏官方博客写道：”我们充分运用了DualSense手柄的触觉反馈、自适应扳机，乃至陀螺仪传感器，以还原烹饪过程中的触感体验。例如切鱼时，触觉反馈可传递刀与砧板接触的阻力；敲鸡蛋时，自适应扳机与内置扬声器协同工作，让手感和声音都尽可能接近真实；洗碗则借助触控板，重现手掌擦洗盘子的触觉。”
而《料理人班乔》能够被寄予期待，很大程度上建立在《潜水员戴夫》已取得的成绩之上。这款游戏2023年6月正式发售，以深潜捕捞与寿司餐厅经营的混搭设计迅速积累了大量玩家口碑，成为Mintrocket和母公司Nexon的一次重要成功。
销量方面，截至2024年12月，《潜水员戴夫》全球累计销量已超过500万份。奖项方面，游戏在2023年Steam年度大奖中获得”最佳休闲放松游戏”奖（由玩家投票决定），并入围TGA 2023最佳独立游戏提名。
2024年第20届英国电影学院游戏奖（BAFTA）上，游戏获得最佳游戏设计奖。综合销量表现与奖项认可来看，这款游戏已成为近年独立游戏市场的标志性案例，也使Mintrocket这家Nexon旗下的独立子工作室进入了行业主流视野。
与此同时，Mintrocket还宣布与心动网络合作推进《潜水员戴夫》手游版本的开发，计划先行登陆中国市场，此后再向全球发布。PS5及Nintendo Switch 2的实体版也已确认推出，含全部已发布DLC内容的完整版与收藏版均在计划之列。
《料理人班乔》在这一背景下的定位较为清晰：这是Mintrocket首次以全新独立游戏的形式推进IP衍生，不同于追加DLC内容，而是以原作配角为核心，重新搭建一套独立的叙事逻辑与玩法体系。
目前《料理人班乔》尚无发售日期，Mintrocket仅表示将于今年晚些时候分享更多信息。
从有利条件来看，《潜水员戴夫》积累的500万用户基础构成了相当稳固的受众起点，而班乔本身在原作粉丝中的高人气也为新作提供了天然关注度。