意大利，是第二次世界大战中重要的参战国。作为轴心国集团的三大巨头之一，意大利在二战中的表现非常拙劣，似乎谁都打不过，被网友们吐槽为“拖轴心国后腿的废柴”，有的网友甚至戏称意大利是“打入轴心国内部的间谍”。不过虽然意大利被网友们黑的体无完肤，但实际上意大利的实力还是不错的，否则希特勒不会愚蠢的找一个废物做盟友。那么二战时的意大利并不弱，为何却表现的那么差劲？
首先，不可否认，作为世界第六大工业强国，二战时的意大利是颇有实力的，特别是在工业方面。虽然意大利的工业规模略小于日本，但工业技术要高于日本，工业水平和日本不相伯仲。意大利的国力也并不比日本差多少，意大利之所以在二战中表现的没有日本强势，主要是因为意大利根本就没进行全面动员，国家工业和军事潜力没有被激发出来，意大利打二战实际上是心不在焉。事实上，直到战争爆发前，意大利仍然没有做好准备，也没有进行战争的全面动员，因为意大利人根本不想打仗。如果意大利像日本那样穷兵黩武，战争潜力未必会比日本差。当日本已经进入全面战争状态时，意大利人还在悠闲的喝着下午茶，讨论着去哪看歌剧表演。即使二战打的如火如荼，欧洲打的一团糟，意大利本土仍然处在一片安静祥和之中，战争距离意大利人似乎非常遥远。因为这场战争只是墨索里尼和他的一小撮支持者发动的一场投机活动和军事冒险。
意大利的领导人墨索里尼是个非常值得争议的人。二战前，欧洲爆发了严重的经济危机，墨索里尼成功的带领意大利走出了经济的泥潭，让意大利在这场经济危机中独善其身。这也是墨索里尼能得到民众支持的主要原因。意大利甚至把投资扩展到中国，和国民政府建立了非常密切的联系，意大利人帮助中国建立了远东最大的飞机厂。在经济领域，墨索里尼无疑是非常成功的。这大大刺激了墨索里尼为首的法西斯势力的野心，墨索里尼和他的支持者们试图通过二战攫取更多的利益，所以他们和野心勃勃的德国走到了一起。不过墨索里尼是个志大才疏的人，其实他连大志也没有，他的雄心仅仅是希望恢复罗马帝国的辉煌，打造一个环地中海的强大帝国。当然，这也是墨索里尼个人的想法。因为对于争夺世界霸权，意大利人根本没有兴趣，也没有那份实力。墨索里尼的那套理论根本吸引不了意大利人，也调动不了意大利人的积极性，所以二战对于意大利人来说，只是墨索里尼为首的一小撮人的事，和意大利人根本没有什么关系。所以不管是意大利民众还是军队，都出现了出工不出力的情况。即使军队迫于命令上了战场，也只不过是去走个过场。
正是因为意大利人不想出力，所以打起仗来往往一触即溃，根本没有什么战斗力。不过这并不代表意大利军队战斗力差，只是意大利人不想打仗。意大利人的小商人本性在战争中暴露无遗。不过意大利人虽然不出力，但不代表意大利人好欺负。如果危及到意大利人的根本利益，意大利人很快就会和对手拼命。在斯大林格勒战役中，第一个冲出苏军重重包围的就是意大利人，虽然德国人是意大利人的数倍，但意大利军队突围人数比德军多一半。更让人无语的是，意大利人竟是靠残酷的白刃战冲出来的。在北非，由于英国第22装甲师拒绝意大利人的投降，陷入绝境的意大利阿里埃特装甲师直接硬怼英国王牌第22装甲师，把22装甲师打的落荒而逃。
其实不是意大利人不行，只是意大利不想玩命。真把意大利人逼急了意大利也不是好惹的。如果意大利和日本、德国那样疯狂，估计盟军想拿下意大利本土并不容易。不过如果那样，估计意大利就会和德国、日本一样被盟军炸平了。这正是意大利人的精明之处。二战后，各国都打成了废墟，唯独意大利不仅安然无恙，本土没有遭到什么破坏，而且还得到了美国的巨额援助，造就了战后意大利的“经济奇迹”，意大利经济一度超过了英国。反观德国和日本，虽然打的那么卖力，但被打成了废墟。只能说，不是意大利人弱，也不是意大利人怂，只是意大利人非常精明。当然，意大利墙头草的本性也让意大利饱受诟病，不过意大利脸皮厚，反正捞到了实惠，走自己的路，让别人说去吧。
参考资料：《意大利文化》、《剑桥意大利史》、《意大利民族发展史》