文/灭霸他爸
1964年，美国海军发布的一条新闻震惊了全世界：美国海军3艘核动力舰艇，在没有任何燃料补给的情况下，用了64天的时间，成功环绕地球一周。
这次环球航行证实了核动力舰艇在未来战争时的巨大优越性，有意思的是，参与行动的3艘舰艇，除了“企业”号航空母舰之外，还有“长滩”号和“班布里奇”号导弹巡洋舰。
核动力航母我们都不陌生，但核动力导弹巡洋舰却一直鲜为人知。
实际上，早在原子弹试验成功之后，美国就开始了将核能作为舰船动力的研究，最早应用于潜艇，后来扩展到水面舰艇。
五十年代，美国“小鹰”级航空母舰开工建造，根据设计要求，这种新航母的续航力最高可达12000海里。
如果用常规动力战舰为其护航，将会十分吃力，而配备补给船，又会扩大舰队规模，增加护航难度，所以，美国海军正式提出核动力战舰的建造计划，得到国会批准。
1957年12月美国海军第一艘核动力水面舰艇“长滩”号导弹巡洋舰正式开工建造，1959年7月14日下水，1961年正式进入海军服役，舷号CGN-9。
“长滩”号不仅是美国第一艘核动力水面舰艇，也是世界第一艘，开创了水面舰艇动力的新纪元，同时，长滩”号还是美国二战后建造的第一艘巡洋舰，以及世界上第一艘以导弹为主要武器的战舰。
“长滩”号舰长219.9米，舰宽22.3米，吃水9.1米，排水量17000吨，舰员编制958人。
动力装置与“鹦鹉螺”号核潜艇相同的“威斯汀豪斯”CIW型压水型核反应堆2座，航速30节时，可以连续航行14万海里，如果以20节速度航行时，续航力可达49万海里，能绕地球赤道10圈。
“长滩”号摒弃了以往厚重的装甲防护，仅在弹药舱上覆盖一层薄装甲，全舰不射一门火炮（后来加装2门），全部采用“小猎犬”、“黄铜骑士”舰空导弹和“阿斯洛克”反潜导弹。
各项性能先进的“长滩”号造价高达3.32亿美元，甚至比同时期建造的常规动力航母“小鹰”号还要贵6000多万美元，被美国海军戏称为“贵妇人”。
随着60年代“企业”号核动力航母的建成服役，美国又陆续建造了“班布里奇”号和“特拉克斯顿”号2艘核动力导弹巡洋舰为其护航。
环球航行之后，“长滩”号于1968年被派往越南海域执行任务，用“黄铜骑士”舰空导弹击落了北越两架“米格”-21战斗机，取得了核动力舰艇的最早的战绩。
“尼米兹”级大型核动力航母陆续下水后，美国仅有的3艘核动力导弹巡洋舰无法满足为航母护航的需求，为此，美国海军又提出研发“加利福尼亚”级和“弗吉尼亚”级核动力导弹巡洋舰的计划。
到了70年代，“弗吉尼亚”号、“德克萨斯”号、“密西西比”号和“阿肯色”号等多艘核动力巡洋舰下水服役。
根据美国海军的规划，核动力导弹巡洋舰并不单独执行任务，而是编入航母战斗群，为航母提供防空、反潜和反舰帮助。
“海湾战争”爆发后，“弗吉尼亚”号、和“密西西比”号分别随美国“美国”号、“肯尼迪”号航母战斗群前往中东参战。