近日，英国国防部发布声明称：援助乌克兰的“挑战者2”型主战坦克将配备贫铀穿甲弹。消息一出立刻引发了轰动，俄罗斯总统普京警告说：如果西方使用含有“核成分”的武器，俄罗斯将被迫做出回应。与此同时，联合国也对英国向乌克兰提供贫铀弹一事非常关切。那么什么是贫铀弹，这种弹药的危害有多大呢？
贫铀的主要成分铀238，是一种铀浓缩过程中的副产品，放射性约为天然铀的60%，但半衰期却长达45亿年！这种物质的密度可以和钨匹敌，与其它金属合成后，具备高硬度、高比重和高熔点的特性。加入贫铀物质制作的炮弹或枪弹就是贫铀弹。二战结束后，美国和英国都先后装备了这种武器，1991年海湾战争爆发，贫铀弹迎来了大显身手的机会，据统计，战争期间美军以及多国部队发射的贫铀弹数量约有100万枚，当时被誉为“坦克杀手”的A-10攻击机，就是凭借贫铀穿甲弹摧毁了伊军的上千辆坦克和装甲车。在之后的空袭南联盟和伊拉克战争中，美军也曾大量使用贫铀弹。
然而，贫铀的危害也随之暴露出来，贫铀弹爆炸时产生高温，燃烧后生成的氧化铀粉尘，具有很强的毒性和放射性。这些粉尘随风飘散可传至40公里外，落到地面掺入土壤或水源中，就会污染一大片区域。人体吸入后80小时内即出现皮肤病变，对脏器造成永久性损伤。战后交战区平民因贫铀污染患上血液病和癌症的人数急剧增多，胎儿先天性畸形的发病率也高的惊人。就连美军自己也尝到了贫铀弹的苦果，曾在贫铀污染区作战的美国老兵，有很多人都被诊断出患有肾脏方面的疾病。美国人知道贫铀弹的危害，即使俄乌战争陷入胶着都没敢给乌克兰用，但英国人则完全不管不顾，看上去是在帮助乌克兰，实际上却带来了更深重的灾难，首先，贫铀弹会对乌克兰的生态环境造成破坏。其次，乌军一旦使用贫铀弹，就触及到了俄罗斯方面的红线，势必会刺激俄军，从而招致对等或是更严厉的报复，这将导致交战手段的失控和俄乌冲突的升级。更为严重的是，贫铀弹的危害很可能会波及到顿巴斯地区的平民，按照俄方的观点，顿巴斯、赫尔松以及卢甘斯克、顿涅茨克等地已经是俄罗斯的领土，此地生活的民众都是俄罗斯公民。如果俄罗斯公民受到贫铀弹危害，基本上就等同于核武攻击，这极有可能诱发俄罗斯与西方的核对抗。俄国防部长绍伊古已经明确表态：英国这个决定，缩小了俄罗斯与西方潜在核冲突的距离。
英国即使冒着天下之大不韪，也要向乌克兰提供贫铀弹，无非是想让俄乌战火烧得更旺，自己好从中攫取利益。西方从来就没考虑过乌克兰人的死活，一旦英国开了头，美国随后可能就要解禁更多的反人类武器，这一招够狠够毒，但如此造孽真的不怕报应吗？