自人类社会组成并发展完善以来，对商业的要求也变得越来越高，原来的以物易物已经无法再满足人们的需求。在这样的需求呼应下，商人这一群体就此产生，并成为一个完整社会不可或缺的一环。但由于商人自身的特性以及上层统治者出于政治目的，商人在古代一直处于一个被打压的地位，并饱受鄙夷。
然而，在这一群体中，却依然诞生出了许多人才，而其中较为著名的，便有商圣范蠡。他之所以会被尊称为商圣，则与其本人的所作所为有着直接关系。
商政一体的身份增加了他的传奇色彩
自从古代封建社会政权建立以来，商人这一群体就不受待见，不但受到来自社会的歧视，还饱受政府的打压。虽然有不少商人在物质生活上不愁吃穿，但精神上还是不免产生空虚之感。尤其是做官作为古人的普遍梦想，更是使得无数人为其奋斗，商人自然也不例外。
然而，因为身份限制，他们往往甚至连政治的门槛都触摸不到，最多只有在贿赂官员时才能与政治搭上关系，心理很容易产生商业低贱的落差感。
而范蠡却打破了这一理念。作为越国能够建立霸业的重要元勋，他完全可以将自己置身于高位而成为人上人。但他却放弃了高官厚禄，转向隐居并凭借自己的才能在“十九年之中三致千金”，完全融入了商人这一群体当中。
可以说，这在古代完全是一种自降身份的行为。而这对其他无法跻身政治的商人来说也是一个不小的激励——从事商业其实并不是耻辱。纵观中国古代社会，如范蠡这种拥有商政一体身份的都十分少见，他的传奇色彩也就再度增加了。
开创了一套独有且符合客观规律的经商理论
在春秋战国时期，虽然商人作为一个群体在社会中已经存在了许久，但商业理论这一层面却还是充满了空白。时人完全无法找到任何可以借鉴及遵守的先例，他们在经商时也会走很多弯路、吃很多亏，而范蠡等人的出现却为打破这一点提供了契机。
范蠡根据自己长年以来的经商经验，总结出了许多符合客观规律的理论条款。虽然它们并不一定每一条都可以适应任何情况，但却足以给大多数人提供有可取之处的参考，再经过后人的完善之后便足以使商业发展变得更加正规完善。
以“知斗则修备，时用则知物，二者形则万货之情可得而观已”一句为例，范蠡就明确表示人们需要清楚知道货物的使用时机，才能知道它的价值，从而通过供需关系和市场行情来发家致富。另外，范蠡的商业理论还有利于社会的健康发展。
在“夫粜，二十病农，九十病末，末病则财不出，农病则草不辟矣。上不过八十，下不减三十，则农末俱利”一句中，范蠡提出由政府来合理制定粮食的价格，商人和农民都盈利之后，其自身的生产积极性也会提高，最后反哺到社会发展之中。可以说，这种政府干预市场从而促进经济发展的思想在当时十分正确且超前的。
品德高尚使世人为之敬佩和效仿
范蠡本为楚国人，但在见识到当时楚国的黑暗政治之后，对其心生厌恶，并毅然决然地同其好友文仲投奔越国。值得一提的是，文仲在与范蠡相识之前，其实在楚国担任着宛令的官职，而从这里我们也可以看出当时楚国政治黑暗之深。
在受到勾践的重用之后，范蠡在治国政策上无不体现出仁德利民的思想。他不仅制定了多条有利于民众休养生息的政策，还劝说勾践要以身作则，“身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳此外。”在政治上，可以说范蠡是一位真正的为民着想、广施仁义之人。
在有关范蠡的故事中，三聚三散是其中最为著名的之一。在帮助勾践建立伟业之后，范蠡却看清了勾践的本质，“越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐”，将财宝分给友人之后便辞官返乡，成功急流勇退。
之后范蠡辗转来到齐国，再次凭借自己的才能积累千金的同时还被齐王拜为相国，三年后他再次深感官场险恶，将全部家产送给友人及乡邻。
最后范蠡来到宋国，不过几年又成巨富，自号陶朱公。从这些经历中我们可以看出，范蠡并非贪图财宝之人，而他将家产送给他人的行为也足以彰显其心之所善，思想层面十分高尚。
政治上的成就再度拔高了范蠡的地位
勾践之所以能够成功复仇吴国，是完全离不开范蠡的。范蠡首先劝诫勾践要答应夫差的任何条件以保全自己的性命，只有这样才能够规划接下里的计划，“持满者与天，定倾者与人，节事者以地。卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”之后，范蠡提出以美女财宝迷惑夫差，在降低他戒心的同时，也在不断降低吴国的实力。
而在军事上，范蠡则以一座对吴国方向不修建城墙的城池作为训练士兵的基地，并十分重视军队的训练，极大强盛了越国的实力。
直至最后吴国灭亡越国时，范蠡已经被封为大将军，几乎享有一人之下、万人之上的地位。一个商人竟然能够在政治上如此成功，不得不令人佩服，这也是范蠡区别于其他商人的原因之一。
总结
与其说范蠡是商人，不如说他是一位拥有商业天赋的政治家。纵观范蠡的一生，政治、商业都贯穿其中，虽然这两者有所不同，但很多理论却是互通的。
在越国的长年生活，使范蠡掌握了丰富的人生经验及待人处事的智慧，而当这些被运用于商业当中时，所能发挥出来的作用必定是极为惊人的，这也是他能够获得巨大成功的重要原因。