毛泽东到东山学堂读书后，他的父亲毛顺生便把子承父业的希望寄托在了次子毛泽民的身上。
相对来说，毛泽民虽然比毛泽东小3岁，但他没有毛泽东那么强的反抗精神，同时他也不像三弟毛泽覃那样得父母的偏爱，他的听话和顺从，让父母都很省心。
要说起来，父亲毛顺生虽然平时对几个孩子古板严厉，但他确实是个很能干的人。一贫如洗的家境正是在他的精打细算下，不仅田地增多，而且破旧的土屋也被翻新成了明亮宽敞的大瓦房，而他们家亦因家境的转变跻身于富农行列，对于田少山多的韶山冲老百姓来说，毛顺生就是他们眼里的成功人士。自然，父亲的强大也让毛泽民打心眼里对他充满了敬畏。
（毛泽民）
本来按传统观念，身为长子的毛泽东是子承父业的不二人选。但毛泽东受新思想影响，在辍学后几经抗争，终于得到了求学的机会。
毛泽东走后，14岁的毛泽民便在毛顺生的要求下辍学回家务农了。
毛泽民满打满算也只读了4年私塾，不过在毛顺生看来，庄户人家并不需要读太多书，只要能写个字记个账就可以了。再说毛泽东出外读书开销很大，弟弟毛泽覃也到了读书的年纪，所以几经权衡，毛泽民就听从了毛顺生的安排。
毛泽民白天和雇农们在地里干农活，晚上还要在煤油灯的微光下学习记账和拨算盘。除此外，他还要跟着毛顺生学着经营贩稻谷和牲畜的小生意，渐渐地父亲的本领被他学了个八九不离十。
毛泽东到长沙省立师范读书后，三弟毛泽覃也在毛泽东的安排下，到长沙“一师”附小读书。
此时，由于父母的身体都不甚好，毛泽民就承担起了照顾一家人的责任，除了照顾年迈的父母，还要供养毛泽东和毛泽覃读书，农活和家事都离不开他，另外他还要定期给毛泽东和毛泽覃送米送钱，以使他们每月的生活用度不至于捉襟见肘。
原本，毛泽民会成为千万个勤劳的农民中的一个。但是在父母病逝后，他的命运却因此毛泽东的归来而发生了转折。
1921年，毛泽东在参加了中国共产党第一次全国代表大会后，被任命为中共湘区委员会书记，随后他回到了家乡开展革命工作。
春节的时候，毛泽东带着三弟毛泽覃回家探亲。他们的到来让冷清已久的家里又充满了欢声笑语，毛泽民感到非常高兴。
吃完饭后，大家聚在一起烤火，毛泽东就开始宣传革命思想，并提出不应该只顾小家而忘记了大家，要多为天下受苦受难的穷人着想，让大家都能过上好日子。
在毛泽东的影响下，毛泽民听从了他的建议，把家里田地和房屋都处理了，又把欠别人的账还清，至于别人欠他的账，他就当着别人的面把欠条给烧掉了。
随后，毛泽民带着妻子第一次离开韶山冲，来到了长沙。
（毛泽民三兄弟和母亲的合影）
当时，毛泽东还担任长沙“一师”附小的校长，他为了让毛泽民多学点知识，便安排毛泽民在小学校里负现后勤采买的职务。
毛泽民看到学校教师的收入微薄，为了给他们改善生活，虽然他掌管的伙食费也少得可怜，但他总是想办法以最低的价钱买最实惠最新鲜的菜回来。后来他发现猪肉的价格远远高于猪下水，但营养又相差无几，所以他就少买猪肉，多买猪下水，以补充教师们的伙食营养。
毛泽民的精打细算，让教师们的生活伙食标准得到了提高，菜食也丰富了许多。因此教师们都对他夸赞不已，连说毛校长找的这个后勤采买真是一位好同志。
此后，毛泽东为了培养党员候补力量，在长沙还创办了湖南自修大学。毛泽民便在这所学校一边学习马列主义思想，一边负责学校的后勤工作。
经过不断的学习，让毛泽的思想起了很大的变化，也让他认清了什么是革命，因此在这年秋天，他加入了中国共产党，自此走上了革命道路。
1923年，毛泽民被派往安源路矿从事工人运动。
安源路矿是中国最大的企业汉冶萍公司的矿产之一，而汉冶萍公司又是受日本帝国主义控制的官僚买办企业，因此安源的矿工们就要饱受帝国主义、封建势力和官僚买办的三重压榨，生活极为苦难。
我党为了发展革命和领导工人运动在那里开办了夜校，毛泽民就在夜校里给大家讲革命道理，同时他还深入到矿工中去，和大家谈心，在了解大家的苦难同时，也积极发动他们进行阶级斗争。
毛泽民发现矿工们由于所处偏僻，他们只能从资本家手中买高价的生活物品，而这也大大地加重了矿工们的生活负担。毛泽民认为只要解决了这个问题，就能让大家更加深入地参加到政治斗争里来。所以他在经过上级批准后，在安源建立了“安源路矿工人消费合作社”，他利用铁路运输的便利，在株洲、长沙等周边城市购买生活用品等。由于交通和储存的费用大大降低，因此商品的价格也实惠了许多，这让矿工们非常高兴，也让他们认识到了革命才是他们改变命运的正确道路。
毛泽民的工作成绩得到了党组织的肯定，而他创办的工人消费合作社不仅给革命事业提供了资金，同时也让他的理财能力得到了展现。
（安源路矿工人消费全作社旧照）
1925年，毛泽民又接手了一件新任务，那就是去上海担任中共中央出版发行部经理。当时，发行社仅有《向导》一刊发行，而且发行量很低，以致每个月都入不敷出。毛泽民走马上任后，他北上南下，经过不断地努力在广州、武汉、北京、香港……甚至法国等地都建立了由党领导的书店及代销处，销路打开了，《向导》的发行量也很快得到了提升。没过多久，《向导》便增印至8万份，这样一来，发行社的收入就变得十分可观了。
有了资金后，毛泽民经过批准又开办了了印刷厂，不仅出版社的书刊不用再找印刷商，而且他们还承担其他印刷业务。由于毛泽民一向诚实经营，所以他的信誉非常好，不少人在书还没有印刷出来时，便把预订金的尾款打给了他。
“四·一二”反革命政变后，国民党反动派到处捕杀共产党，一时白色恐怖无处不在，在这残酷的环境时，毛泽民为了宣扬革命思想，主动请缨来到武汉，担任了《汉口民国日报》的总经理，他要利用报刊媒体，让更多人了解到马列主义思想及革命的必要性，所以那一时期，《汉口民国日报》几乎成了我党的喉舌，而它的存在也让更多人看清了汪精卫及蒋中正的阴险目的。
1931年，中华工农兵苏维埃全国第一次代表大会在江西瑞金召开。办事稳妥的毛泽民当时负责会务工作，这次会议不仅成立中华苏维埃共和国，而且毛泽东被选为了主席，朱德、周恩来等人也相应被选为部长。
然而随着会议进程，毛泽民万万没想，他会被选为国家银行行长，并负责筹备国家银行的工作。
毛泽民得知后，非常不愿意接受这项工作，所以他找到了毛泽东，表示他读书不多，没有从事银行工作的经验，更何况他志在上前线与敌人厮杀。
当然，毛泽东很会做思想工作，他把毛泽民搞“安源工人消费合作社”及在出版社当经理时干的漂亮活拿出来讲道理。总之毛泽东的意思就是毛泽民搞过经济工作，是办银行最合适的人选。
毛泽东的话，让毛泽民无话可说，于是他又想到开银行要钱要人才，所以他就向毛泽东提要求，希望毛泽东能给他想想办法。
结果，毛泽东哈哈一笑，表示中央财政也很困难，答应想办法从闽西工农银行调过来的20万作为启动资金。至于人员配备那就更简陋了，连毛泽民一起也就5人，这其中还包括他刚学会记账的妻子钱希均，至于其他人，也并不比钱希均的能力高，大家都没什么学问，要说能力最强的，也不过是做过杂货铺店员。就凭这几个外行，要建立一个独立完善的银行体系，还真是太难为毛泽民了。
（毛泽民和妻儿）
虽然没有先例可遁，但毛泽民却很会想办法，他先建立了国家金库，这样一来，国家财政在战争中没收的战利品便由银行统一代管。随后，他又根据苏区的现实情况，相应制定了一系列的银行章程、规章制度等，在2个月内，最终建立了较为完善的银行体系并正式营业。
当然了，在开银行的过程中，也会遇到层出不穷的问题，比如为了统一货币，毛泽民颇费了一些周折才印刷出了苏区纸币，但是纸币在苏区流通后，由于在防伪技术上是真空状态，结果给坏人可乘之机，因此市面上出现了大量的假币。
问题出来后，毛泽民迟迟想不出应对的办法。就在他愁眉紧锁的时候，他闻到一股臭味，原来是他伏案工作时，由于想事情，手不小心伸到了油灯旁边，袖口被火燎燃了。
不过，这倒是给了他启示，于是他把一定比重的羊毛掺到了纸张里，这样就可以靠撕或者火烧来辨认纸币的真伪了。就这样，他既解决了假币问题，又让纸币在市场上的流通得到了良好的运行。
当然，光是把银行开起来，也只能说是起步阶段。统一货币，虽然繁荣了苏区经济，可革命打仗还需要更多的资金来源。于是毛泽民又在得到中央党组织的批准后，开起了中华钨矿公司，他建立了从生产到收购的完善体系，并且为了鼓励矿工提高工作积极性。他还制定了一系列奖励政策，因此在公司成立的一年，其开采量就超过了之前的4倍之多。
毛泽民在销售钨矿方面，和白区与苏区交界的部队达成了秘密协议，因此大量的钨矿得以卖到了白区。而获得的收益一方面用来换回苏区百姓需要的各种药品及生活物资等，另一部分则全部上交财政充为革命经费。
1934年，由于反围剿失败，红军开始长征。毛泽民管理的国家银行也被编入中央纵队第15大队。他把战争没收来的黄金珠宝、苏区发行的银元和纸币等装了满满160担，大家挑着这些财物走上漫漫长征路。一路上毛泽民负责了全军的筹粮筹款及所有供给工作，以确保大家安心长征，因此被大家亲切地称为“扁担银行行长”。
然而这位红军总管家在抵达延安后，由于积劳成疾，身体的健康状况却每况愈下。尽管当时他已经升任国民经济部部长，但是他的病情已经到了必须马上就医的情况。
于是，在党中央领导的安排下，毛泽民准备到苏联接受治疗，并继续学习马列主义思想。可是毛泽民行至乌鲁木齐时，由于边境爆发鼠疫，他便听从党中央的安排，留在那里帮助亲共的“新疆王”盛世才建设新疆。
谁知到了1942年，在蒋中正的收买下，鬼迷心窍的盛世才背叛了共产党。由于毛泽民的身份特殊，盛世才为了讨好蒋中正，得到他的扶持，因此把毛泽民投进了监狱。
为了抹黑共产党，盛世才还威逼利诱在狱中的毛泽民，要他指认“共产党在新疆搞暴动”的阴谋，并逼他登报声明脱离共产党。尽管毛泽民被酷刑折磨得奄奄一息，他却始终不肯屈服。盛世才见在他这里讨不到半点好处，一怒之下把他秘密杀害了。
毛泽民去世的时候，不过47岁。他的离世，让毛泽东悲痛不已，要知道三弟毛泽覃早在1935年，便在掩护战友时牺牲了，如今他又失去了毛泽民，还包括他的妻子杨开慧、堂妹毛泽建等人，可以说，毛泽东的亲人为了革命事业，做出的牺牲是巨大的。而他们的离去，给毛泽东的打击也很大，但是毛泽东深知，只要能解放天下的穷苦人，亲人的牺牲就有了价值。
（参考资料：《毛泽民夫人朱旦华访谈录》《新疆历史画丛—毛泽民》等）