有多少妈妈开车去杂货店，把购物车装满食物，走到收银台，发现自己把钱包忘在家里了?或者也许是你的朋友生气地打电话来问你为什么让她在电影院等着?“妈妈症”现象是怀孕和做母亲的普遍现象，但研究人员未能证明它的存在。然而，最近，一位加拿大神经学家自己也患上了“记忆缺失症”，她想弄清这种“紊乱”的根源。
据《蒙特利尔公报》报道，英属哥伦比亚大学的莉莎·加利亚在怀孕期间多次忘记自己把车停在哪里，之后她决定扩大对妈妈记忆障碍的研究。加利亚是神经内分泌学的专家，据报道，这使她处于一个独特的位置来研究怀孕激素和人类大脑功能之间的联系。加利亚想弄清楚雌激素浓度的增加是如何与孕妇大脑功能受损联系起来的。
加利亚的前辈们在这方面的研究将大量孕妇带入实验室，加利亚也这样做了。和之前的科学家一样，她对孕妇和非孕妇进行了记忆力测试，要求她们重复并记住单词和活动的列表。研究小组没有注意到这两组在表现上有明显的差异。当其他研究人员宣称妈妈的大脑是一个神话时，加利亚的同事卡丽·卡特勒怀疑这个团队是否使用了错误的研究环境。
根据这篇文章，实验室是一个“无菌、无干扰的环境，(女性)可以专注于手头的工作。”当女性参与实验时，这个实验室可能代表了“她们整个星期第一次获得的平静。”因此，女性在需要集中注意力的记忆力测试中表现出色也就不足为奇了。
卡特勒和加利亚将他们的研究又推进了一步，给这些女性布置了一些家庭作业:一份简短的调查问卷和一个事先贴好邮票、写好地址的信封，上面写着第二天要把它放进信封的说明。结果呢?70%的非孕妇将调查结果寄了回去，而大约有一半处于怀孕第二或第三个月的女性记得这么做。而在怀孕头三个月的母亲中，只有大约四分之一的人将调查结果寄了回去。
援引卡特勒的话说:“如果你把孕妇放在现实世界中，她们有……家庭问题(和)工作问题，他们的注意力更加分散。这就是赤字。”据卡特勒说，激素和怀孕可能根本不是妈妈大脑的原因，而是“孕妇必须考虑的事情的绝对数量”。