据美国媒体曝光,从2015年以来美国军方向特朗普在苏格兰拥有的特恩贝里度假酒店派驻人员多达659次。这引发了外界对于特朗普利用自己财产从美国联邦政府获利的猜测。一些人认为这能违反了宪法的总统国内薪酬条款,该条款禁止总统从联邦政府获得除工资以外的资金。
特朗普的特恩贝里度假酒店可能看起来并不像是军事人员居住的房屋。主酒店的白色墙壁和红色屋顶沿着一个高高的山脊延伸,俯瞰着爱尔兰海的岩石海岸。窗户向外俯瞰石阶,通过起伏的山丘下降到高尔夫球场,一个方向是历史悠久的特恩贝里城堡和灯塔,另一个方向是花岗岩艾尔萨·克雷格的圆顶。每晚日落时分,一个风笛手-也穿着苏格兰短裙-从大厅的窗户前走过。
进入特恩贝里度假酒店居住的美国军方人员,主要来自附近的普雷斯特威克机场。第二次世界大战开始,美国军方就一直在普雷斯特威克中途停留,部分原因是机场提供了非常长的跑道,以及它很少有雾,起降条件非常好。随着伊拉克战争的结束和从阿富汗撤军,美军中途停留的次数减少了,商业航空运输转移到更大的格拉斯哥国际机场,这导致2013年负债累累的普雷斯特威克机场被以略高于1美元的价格卖给了苏格兰政府。
巧合的是,2014年特朗普从迪拜酋长国拥有的一家公司手中买下了特恩伯里度假酒店及其著名的高尔夫球场。他当时宣称会让特恩贝里成为“世界上最好的度假胜地”,并夸口称会有大量飞机降落到普雷斯特威克机场。然而特朗普的预想并没有实现。真正救了普雷斯特威克机场的还是美军,2016年8月奥巴马政府时期,国防后勤局与普雷斯特威克签署了正式的加油和航空服务合同。2017年特朗普上台后,美军已经在机场购买了至少925次燃料,价值1730万美元,这里几乎每一天都会有1架C-130大力神运输机降落或起飞。
实际上普雷斯特威克机场旁边就有2家廉价的酒店,相比之下特恩伯里度假酒店距离机场的路程开车需要40分钟。抵达当地的美国军事人员的预订是由普雷斯特威克机场的员工完成的,该机场有讨好特朗普的动机,因为该机场在经济上已经变得依赖于军事加油飞行。十几名特恩伯里度假酒店员工匿名向媒体透露,美军在酒店居住一直是经常发生的事情,而且往往包括规模惊人的庞大群体。
特恩伯里度假酒店属于豪华酒店,因此每晚居住费用高达400美元,尽管该酒店对美军人员打折,每晚的价格还高达130美元。对于美军人员来说,这只是一个休息和睡觉的地方,毕竟比睡帐篷要强太多。但是他们抱怨的是酒店的其他费用太高,例如一个汉堡的价格几乎是26美元,混合威士忌的起价接近10美元一杯。美国空军已经承认,住在总统豪华房产的样子可能会造成负面印象,并已启动了一项内部审查。
特朗普当选总统后,将酒店、高尔夫球场和其他财产的所有权转移给了一个信托基金,该信托基金由他的儿子埃里克·特朗普和公司高管控制,但特朗普仍然在财务上受益。除了特恩伯里度假酒店,特朗普的其他酒店也在赚“政府钱”。例如游说者和外国官员在华盛顿长期居住特朗普国际酒店,副总统迈克·彭斯最近在爱尔兰特朗普度假村的居住,都引发了类似的问题。议员甚至要推动参议院通过一项修正案,禁止五角大楼在世界各地的近50处特朗普房产上花钱。
特朗普对于美军入驻特恩伯里度假酒店一事,立马把自己撇清,他在推特上写到:“与我无关,但必须说他们品味不错!”记录显示,过去两年美国国务院至少向特朗普·特恩贝里支付了6.4万美元,这些钱中的一部分可能在旅行结束后退还。特朗普集团表示,在对度假村的成本进行核算后,联邦政府雇员向特恩伯里度假酒店支付的任何成本价以外的费用都会退还给政府,但拒绝提供细节。
根据申报文件,特恩伯里度假酒店2017年亏损420万美元,延续了特朗普买下后亏损的趋势。但是2018年特恩伯里度假酒店营业收入为2340万美元,这是自特朗普家族拥有该酒店以来收入最好的一年。尽管这家酒店最后的盈亏还未公布,显然依靠美军这位特殊的“客人”,特恩伯里度假酒店正在向扭亏为盈的目标大步前进。