还在讨论五代机该怎么实现超音速巡航、如何搞定“忠诚僚机”，其实世界航空工业发展已经进入下个阶段。来自美国《战区》栏目报道，美国率先推出6代机诺斯罗普·格鲁曼公司真家伙曝光，这次公开机型虽然还不是最终成品，但它属于下一代空中优势（NGAD）有人驾驶战机平台竞标方案之一，也是目前唯一公开的直家伙。
6代机真家伙
诺斯罗普·格鲁曼公司发布宣传新视频，将下代空中优势（NGAD）载人平台，也就是6代机融入其中。在完整的视频中，可以看到一架E-2D“鹰眼”预警机，属于美国海军使用的最新版本，它还是美国海军可预期未来最强舰载预警机。此外视频中还有E/A-18G“咆哮者”电子战飞机，这也是美军最强的舰载电子战飞机，如果不出意外当6代机出现后，它们还将奋战在一线。
新宣传片中6代机造型，跟2021年度更早的一条视频内容类似，但这次提供了全机身广角视图。唯一不足之处，就是画质相对差了点只能看到基本轮廓，外观造型有点像B-2和F-22的混合体。这款机型设计上相当符合6代机要求，飞机体积非常大，具备更大航程、有效载荷，以及具有低可探测性方面的优势，同时也没有配套垂直尾翼飞控系统应该不赖。
2021年视频照片
新视频中版本
细节设计上，可以看到顶部有低可探测进气口，很明显是双发重型机标准，围绕着机身有很长的脊线。毕竟是以B-2、B-21隐形轰炸机为设计专长，因此参考一些要素也很正常，这款6代机有类似于B-2“鹰嘴”设计。此外采用单座飞行员驾驶舱，可能之后还有双座版本，要不然并不符合NGAD携带无人机的设计思路。
类似于B-2的“鹰嘴”
机背进气道
其实美国早就开始打造“下一代空中优势”（NGAD）六代机，用来取代F-22隐形战斗机的位置，需要执行任务更加多样化在体型方面也更大。战机由一系列先进子系统组成，包括常规载人平台，以及无人驾驶“忠诚僚机”平台结合。参与竞标厂家不少，除了诺斯罗普·格鲁曼公司外，还包括洛克希德马丁公司，以及波音公司等，不过目前只有诺斯罗普·格鲁曼拿出真机，其他厂家都是发布CG图做宣传。
性能要求类似决定了设计风格雷同，大家采用的都是无尾翼布局，而且普惠和通用还在研制配套自适应变循环发动机。以洛克希德马丁公司的概念图来看，体型和F-111战斗轰炸机类似，机长22米、翼展19米，作战半径将是F-22的两倍，可以达到1000海里以上（约1852公里）。
洛克希德马丁公司CG图
洛克希德马丁公司CG图
诺斯罗普·格鲁曼6代机效果图
大家会发现，不论哪家产品都采用双发设计，而且将两台发动机深埋在机身中，两个菱形尾喷口位于机身上表面。这是一种效果很好的低探测性设计，可以阻挡陆基雷达探测，以及各方位大多数红外探测器侦察。而且驾驶舱似乎视野很有限，特别是后方能见度基本没有，再加上机背进气道设计基本放弃近距格斗。
当然随着机载传感器更加丰富，飞行员不用肉眼也能获得更强大的战场感知能力，因此驾驶舱视野不再像以前那么重要。在美国2023财政年度国防预算中，将投入17亿美元用于六代机研制，预计于2030年成功取代F-22隐形战斗机。未来NGAD战机将和F-35，以及改进后的F-15X和F-16战斗机，甚至更老的A-10攻击机组成未来空中主力。
NGAD概念设计
六代机和各种主力战机对比图
作为现在唯一曝光的美国6代机方案真飞机，再加上诺斯罗普·格鲁曼公司比较擅长的隐形战机设计能力，或许在不远的将来视频中战机将会飞上蓝天。由于六代机标准还没有统一，新的武器如超远程导弹、激光武器等是否会装备都是一个未知数，但是我们也希望中国也有类似机型，在航空发展新阶段能够保持同步甚至领先。
美国未来战机
中国未来战机