在整个苏联卫国战争中，苏军一共征召了约80万女兵。在战争的最前线和大后方，女兵们大多从事后勤保障、医疗卫生、通讯工作，甚至和男兵们一样，担负着许多危险的战争兵种，如狙击手、机枪手、侦察兵、坦克兵和飞行员等等。
第二次世界大战时期，美国陆军航空队和苏联空军都征召了女性飞行员。虽然美国陆军航空队的女飞行员们参加了飞行训练，但最终她们都没有上过战场；然而，在苏联国内兵源严重缺乏的情况下，苏军女飞行员被派上了战场。
1941年秋，莫斯科保卫战打响，在参战的苏联空军中，有三个全部由女兵组成的飞行团，在苏联天空下和德军的作战中，击落了数百架的敌军战机，战场遍布莫斯科、斯大林格勒、库尔斯克上空，她们奋勇杀敌，所向披靡，在保家卫国的战争中，贡献一份自己的力量。
在这些正值豆蔻年华的少女们驾驶的战机中，有一架非常的特别。在这架飞机的驾驶舱下方，画着一朵大大的百合花，驾驶这架飞机是一位年仅20岁，身高1.5米的美丽女孩，她就是苏联红军女飞行员莉迪娅。
每当她击落一架敌机，就在机头两侧画上代表着击落敌机数量的小百合花，她的机身上已经画了12朵小百合花，当时的她是苏联乃至全世界第一位女性王牌飞行员。
莉迪亚.莉托娃，1921年8月18日出生于莫斯科，少女时代的她在无忧无虑的平静生活中度过，在上个世纪30年代，欧洲局势正处于动荡之中，当时的苏联政府鼓励年轻男女们，利用业余时间参与国防教育培训，全国各地的航空俱乐部，如雨后春笋般成立，无数男女青年在俱乐部里学习航空知识，接受飞机和滑翔机的训练。
年轻的莉迪娅，就是这时候喜欢上了在天空中翱翔的感觉。对于驾驶飞机，教练只带她飞了四个小时，她就能一个人驾驶教练机飞上蓝天。对于飞行，莉迪娅有着非同一般的天赋，到了她16岁时，她已经是航空俱乐部里最年轻的飞行教练了。
随着希特勒发动“巴巴罗萨”计划，苏联卫国战争爆发。德军飞机在苏军机场的狂轰滥炸，让苏联空军损失惨重，不仅苏军飞机遭到严重破坏，甚至苏军飞行员的严重短缺，让苏军高层大为头疼。
不过好在30年代初，苏联在国内积极推行的航空俱乐部，在民间有部分储备的预备飞行员，再加上1941年，有斯大林亲自签署的一份命令，所组建的三个女子航空作战团，分别是586战斗机团，587轰炸机团和588夜航机团。
当时的莉迪娅则加入了586战斗机团。1941年10月，莉迪娅和其他400名年龄在17至22岁的女子航空团成员，来到了伏尔加河畔的一个女子航空基地。
那时候的女子航空团刚刚成立不久，连航空服还没有配备到位，发下来的全部都是宽大的男士制服，这让爱美的莉迪娅非常不满意。当晚的莉迪娅一夜没睡，自己动手将制服改成适合自己身材的服装。
第二天的早晨开始集训，教官在点名中一眼发现莉迪娅的制服不对劲，这在当时是违反军人条例的，莉迪娅被关了一天禁闭，还勒令必须将制服改回原样。尽管莉迪娅不愿意，但军令如山，不服气的她又花了一个晚上将制服改回原样，从此她的大名传遍了整个基地，所有人都认识了这个娇小美貌的女孩，大家都称呼她为爱美的“莉莉娅”；在俄语中，“莉迪娅”和“莉莉娅”是谐音，“莉莉娅”的意思，就是纯洁无暇的百合花。
而此时由于德国对苏联的闪电入侵，前线战事非常紧迫，急需大量飞行员，航空基地不得不将原定为2年的训练计划压缩为6个月，经过短暂又紧锣密鼓的训练后，女飞行员最后的考核就是“空中格斗”。
成绩优异的莉迪娅，安排的对手是她的教官，让莉迪娅的压力倍增。但在考核开始时，教官的飞机却被莉迪娅追在屁股后面打，教官输给了自己的学生。赢了教官的莉迪娅也非常高兴，在飞机着陆时，她还做了一个横滚的动作，从此这个动作就成了她的代表性标志。
在战场上，每当莉迪娅击落侵犯苏联领空的敌机归来时，在机场的上空都会做一个横滚动作，这时候地勤们就知道莉迪娅又得胜归来。
1942年8月，莉迪娅和另外几名成绩优异的女飞行员一起，被借调至斯大林格勒286战斗机师团，莉迪娅以为从此就可以开始她的战斗生涯。但到了基地，她们发现自己都想错了，女性飞行员都被上级晾在了一边，只能呆呆的望着男飞行员们，一次次驾驶战机升空作战。
原来莉迪娅现在所属的286战斗机师团，团长巴拉诺夫坚决反对女性飞行员参加空战；首先这是出于维护女性军人，其次在这位团长看来，女性飞行员无论在胆量还是意识，还有战斗技巧都比不上男性飞行员，而且在苏联国内毫不乐观的形势下，飞机造价和数量，还有弹药储备都是非常不足的，女飞行员驾机升空作战，万一被敌机打废了，不要说小命没了，飞机也是个大损失，出于这些原因的考虑，无论莉迪娅几个人怎样请求，巴拉诺夫团长就是不让她们上战场。
最后双方都说急了眼，团长就开始赶人，正在双方僵持不下的时候，一位英俊的青年过来解围，他就是在东线战场上曾击落过多架德军飞机，
苏联红军286战斗机师优秀飞行员阿列克塞。
阿列克塞对团长说：给这些姑娘们一次机会吧！看看她们的水平再说。团长思虑再三，答应了让姑娘们试试，于是莉迪娅就这样驾驶着战机，作为阿列克塞的僚机。
在一次战区上空做巡逻飞行，二人即将返航的途中，遭遇了德军飞机的包围，莉迪娅运用她高超的驾驶技术，和阿列克塞一起摆脱了德军飞机对他们的攻击，顺利返航。
莉迪娅利用她高超娴熟的技术，及超过常人的反应能力，让团长改变了对她的看法，同意莉迪娅和另一位女飞行员留下来参加战斗。在后面的战斗中，在莉迪娅对阿列克塞怀有敬慕和感激之情中两人相爱了，他们一起翱翔在祖国的天空中，为血腥的东线战场增添了一丝不一样的色彩。
战争的年代，战斗随时都有可能会发生。有次在他们一起担任警戒任务时，发现了三架由德军轰炸机组成的编队，阿列克塞和莉迪娅向敌军轰炸机编队发动攻击，冲乱了他们的队形，两人各自击落了一架德军轰炸机，在阿列克塞的帮助下，莉迪娅的飞行技术更是百尺竿头更进一步，战斗技巧越发熟练老道。
在不到半年的时间里，莉迪娅在战友们的配合下，共击落了11架德军飞机，其中她单独击落的就有6架，包括曾击落过35架苏军飞机，在苏德战场上纵横无敌的德军王牌飞行员海因里希；这位海因里希，是德国“铁血宰相”俾斯麦的亲戚。
在他被莉迪娅击落后，这位王牌飞行员跳伞死里逃生，被苏联红军俘虏了。这位德军王牌飞行员被俘虏后的第一件事，就是提出要见一见是何方神圣把它他给击落的，当娇小美貌的莉迪娅站在他面前时，海因里希勃然大怒，认为是苏联人故意羞辱他。
但莉迪娅将空战的细节、经过，甚至还将德军飞行员的技术缺陷一一罗列出来时，这位德军王牌飞行员低下了他高贵的头颅，从此莉迪娅名声大振，成为世界上第一位王牌女飞行员。
1943年1月底，莉迪娅和另外两名女飞行员，来到战斗最激烈的前线斯大林格勒，加入了296战斗机团。到了2月中旬，她已经击落了5架敌机，得到了上级颁发的一枚“红旗勋章”，并被提升为中尉。她在机身上画的百合花，被德军误认为是白玫瑰，因此她又被称为“斯大林格勒白玫瑰”，成为报纸不断争相报道的热门人物，也成为了德国人的眼中钉。
莉迪娅也有生死关头的经历，在她第9次击落敌机时，她的飞机也被击中，凭借着娴熟高超的飞行技术，莉迪娅将飞机滑翔机至苏军控制区并成功迫降；但在第4天后的战斗中，德军再次将她击落，莉迪娅的腿部受伤，似乎厄运开始降临在她和爱人阿列克塞身上。
1943年5月21日，阿列克塞在训练基地，和飞行学员在机场上空进行飞行格斗训练，此时莉迪娅和机械师在机场旁的地面上聊天，突然意外发生了。阿列克塞的飞机因机械故障失速坠落地面，当莉迪娅乘车赶至出事地点后，她看到的只是飞机破碎的残骸和爱人冰冷的尸体。莉迪娅亲眼目睹了爱人的飞机扑向地面死亡的一幕，对她的打击不是一般的大。
从此，这个善良阳光的女孩变得沉默寡言，很少与人交流，更是积极请求参加战斗。她想通过飞行和战斗，来找回曾经和爱人在天空中翱翔的感觉，忘却这种失去挚爱的痛苦，在之后的战斗中，莉迪娅也负了两次伤，每次都奇迹般的得以生还，但幸运之神不会每一次都眷顾她。
1943年8月1日，这一天距离莉迪娅20岁生日还有17天，她给远在莫斯科的母亲写了一封信，诉说了思念之情，就投入了激烈的战斗中。这天她升空后不久，就和大批德国轰炸机群相遇，也许是绽放在机身上的百合花引起了德军的注意力，先后有10余架德军护航战斗机对她进行围攻，苏军方面被击落了3架飞机，其中就包括了那架机身上有百合花的飞机。
据莉迪娅的战友们事后回忆，莉迪娅的飞机在敌机向她扑来的时候，她不但没有逃离，反而掉转机头与敌机正面交锋，在躲过德军飞机的机枪扫射后，躲进了云层之后就再没有见过她。
没有人知道，莉迪娅当时的心里想法是什么，但在生命遭遇威胁时她没有退缩，和敌机交战那种视死如归的表现，到底意味着什么？
随后，莉迪亚飞机的残骸被发现了，由于她的遗体一直没有找到，团领导认为她已经阵亡，向上级申请立功嘉奖；但有人认为莉迪娅是被俘后叛变了，为此，这位女英雄的嘉奖一直没有被批准下来。
1979年的德米特里耶夫村，距离莉迪娅失踪整整36年之后，在当年苏联空军和德国空军战斗的天空下，两个在田野中玩耍的男孩，偶然间发现了一具半埋在地下的女人尸体。她身穿飞行夹克，个头不高，金黄色的头发，遗体上发现的文件，以及附近发现的飞机残骸编号，她就是在苏联卫国战争中失踪的莉迪亚。
至此，这个第一位苏联王牌女飞行员牺牲的事实得以证明。到了1990年5月5日，苏联最后一任领导人戈尔巴乔夫签署命令，为莉迪娅正式举行葬礼，并追授其“苏联英雄”称号，在她战斗过的顿涅茨克以东90公里处的库拉斯尼，树立了高大的纪念碑和雕像，以纪念这位伟大的王牌飞行员。
尽管迟来的真相，表明这位苏联女英雄并没有背叛她的国家和民族，但在她22岁时带着保家卫国的荣誉，失去爱人的忧伤，苏联还没有把德国人赶出去的遗憾，美丽绽放的百合花最终凋零在苏联的天空中……
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