二战期间，美国和日本的太平洋海战可谓是十分激烈，双方都派出了自己最为精锐的海军作战。那时候海军军舰分为驱逐舰、巡洋舰、战列舰、航空母舰等等。其中驱逐舰因为体型较小，也是建造得比较多的军舰，而战列舰则凭借着强大的火力和装甲在海战中发挥了重要作用。
时过境迁，在现代海军中基本上已经看不到二战时期的大型战列舰了，海上制空权的重要性越来越高，火力输出变成了航母的任务，而驱逐舰和护卫舰成为了轻型海军舰艇中的主力军舰。随着防空系统的不断发展，导弹护卫舰和导弹驱逐舰开始大放异彩，但这两种舰艇看起来很相似，那么这两种舰艇究竟有着什么样的区别呢？让我们一起来了解一下吧。
这还要从护卫舰和驱逐舰的历史开始讲起了。护卫舰是一种非常古老的海军舰艇，比起驱逐舰来说要早出现很久。顾名思义，护卫舰就是负责在海上进行护卫任务的武装舰艇，有轻快灵活、威力强大的特点，并在经过了发展之后变成了铁甲护卫舰，战斗力大大增强。驱逐舰是十九世纪末到一战期间成型的，其一开始的作用便是针对鱼雷，因此也叫“鱼雷艇驱逐舰”。
二战时期，驱逐舰大放异彩，但护卫舰就显得有些沉寂了。二战结束之后，各国海军又开始了改革之路，其中之一就是让护卫舰重出江湖。在经过了多次的改革和重新定义之后，现在的护卫舰主要任务是保护其他军舰和进行反潜活动，驱逐舰的功能则要更多和更加齐全。面对着不断提高的科技水平，这些舰艇所搭载的各种导弹、火炮也更加先进了。
实际上这两种舰艇的区别还是主要在于排水量和功能的差别。相对于驱逐舰来说，护卫舰的体型更小，也更灵活，但在战斗力上可能不如驱逐舰。像是我国的055大驱，排水量就达到了万吨级别，这基本上是护卫舰所达不到的水平。当然，这也是因为我国有着雄厚的实力，对于很多国家来说，护卫舰就可以达到国防的需求了。
在未来，护卫舰和驱逐舰之间的区别还会进一步模糊，现代海军的作战方式也会继续进步，舰船的功能也会更加向模块化转变。从二战时期的舰艇种类泾渭分明，到现在的舰艇功能多样、种类减少，我国海军一直都紧跟着时代发展的步伐，056护卫舰和055驱逐舰就是我国海军杰出的新成就。