俄罗斯的发展一直是人们关注的焦点，而中俄合作在苏联解体以来也发展平稳。不过应该说，中俄关系大局稳定，但各种声音也层出不穷，有积极评价的也有消极评价的，不一而足。这种特点事实上也可以说折射了舆论场的复杂。
当然，俄罗斯方面软实力的缺陷非常明显，因此在舆论场上确实容易有质疑的声音。
我们回过头来看，历史上的俄国确实完成了非常成功的扩张，从莫斯科公国到苏联，俄国的领土扩大了数十倍，即便苏联解体后的俄罗斯仍然雄踞世界国土面积第一的宝座。俄国历史上的扩张也是有方向的，其中向东、向南的扩张都很成功，不论是清帝国还是奥斯曼帝国，面对沙俄帝国的侵略时都难以有效反击。而唯独西面，俄国的领土扩张呈现了强烈的动态特征，因为西面的欧洲比沙俄更为先进。但一旦俄罗斯帝国处于强势，他们仍然会毫不犹豫地向西推进，西面无险可守，只有尽可能大的战略纵深才能保证尽可能的安全。
俄罗斯西部基本都是平原
这种成功的和不得不维持的扩张状态深深嵌入每个俄国领导人的观念之中，对于领土，俄国有着超乎其他国家的追求。更多的领土基本等同于更多的安全，也等于更大的利益。如果是欧美国家形成了“非正式帝国”的模式，他们要求的是市场和资本这些看不太清楚的要素，俄国则是少数几个仍然不讳言扩张的国家之一。
这种扩张观念与俄罗斯的现状又有很深的关联。因为一方面，俄罗斯的地位已经大幅度衰退，俄罗斯需要维持大国地位来维持自身的民族主义自豪感，而另一方面，俄罗斯由于发展不出强有力的市场，无法带动自身的经济辐射能力，因此也难以拥有其他经济工具。后者不仅仅是俄国历史上相对欧洲落后的表现，同时也是现代俄罗斯在经历苏联庞大的计划经济后的历史特点。俄罗斯在苏联解体后盲目实施了缺乏准备的市场化，原苏共高级干部利用已有的权力和资源在粗暴的市场化改革中获益，最终形成了庞大的寡头集团。而苏联原本就落后的轻工业面临着被淘汰的风险，低效的重工业则经历了大量洗牌，最终只有能源产业可以说稳如泰山。这一能源经济近乎独大的产业结构则强化了俄罗斯权力的单一来源问题，反过来进一步加剧了俄罗斯政治的困境，约束了俄罗斯的对外工具。简单来说，俄罗斯对外能打什么牌？除了能源，就是军事了。
本来俄罗斯就不属于先进文明，一直以来都更像是欧洲文明东边骄傲的追随者，在缺乏市场辐射能力的情况下，俄罗斯的软权力更是被进一步弱化，俄罗斯不动则已，一动必是干戈。舆论场上搞不定英语霸权自不必说，时不时自己草原文化式的粗放做法还增加了大量的舆论麻烦。而俄罗斯的扩张文化则进一步引起其他国家的担忧，只要炒作俄罗斯入侵的可能性，东欧国家就会牢牢跟着北约走。
俄罗斯的武装程度确实也比欧洲高很多
对于中俄关系，核心其实是政治关系和经济关系上的配合，缺乏文化推力。一方面，中国与俄罗斯都是被西方大国施压明显的大国，两者合作自然而然。俄罗斯也在大量的场合里给予中国以重要的支持，包括在G20问题、核军控问题、联合国安理会上等，两国合作是稀释西方战略压力非常不可替代的一部分。另一方面，俄罗斯的产业结构事实上与中国非常互补，俄罗斯的能源和中国的生产能力可以相互配合。
不过也应该指出，俄罗斯与中国的利益并不完全和谐，冲突点其实也有，只是被两国高层的紧密互动所控制。比如俄罗斯担忧远东地区成为东亚（包括中国）经济的辐射地带，这对于莫斯科对远东地区的控制非常有害；中国在中亚进行的经济合作也是俄罗斯所担忧的，俄罗斯确实也有理由担心自己羸弱的经济影响力会让中国获得中亚经济秩序的主导权。当然，这些都可以通过大量的沟通和互信解决。而在舆论上，中俄关系频频翻车，两国的历史遗留问题时不时成为爆点，而偏偏俄罗斯根本不讳言扩张历史的习惯很容易诱发社会的不满情绪，其潜藏着不少不利因素。
中俄关系目前仍然相互需要，这也会持续很长一段时间。核心其实是美国与欧洲、中国各自的关系状态。如果美国放弃控制欧洲，那么欧洲很可能与俄国媾和，俄罗斯的战略空间就会加大，从而降低对中国的需要。相应的，如果美国减少对中国的战略压制，或者以某种形式确认中国的影响范围，那么中国也会减少对俄罗斯的需要。现在而言，第二种可能性比较小，因为目前的形势恰恰是美国要坚定地对中国施压。但第一种存在着一定（但也很低）的可能性。需要看到欧洲有与俄罗斯和解的需求，特别是法德两国，以法德两国作为发动机整合俄罗斯事实上比整合南欧和中欧更容易，而战略利益也非常巨大。如果美国放弃欧洲，统一的欧洲很可能需要俄罗斯的参与才行。俄罗斯如果与欧洲更深度联合不必然意味着中俄关系会下降，但没有如现在这样急切的需要也是肯定的。
至于俄罗斯内部会不会变？现在看起来，还是换汤不换药的可能性更大。