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我的家乡 —— 鄂尔多斯高原，三面被母亲河环绕着， 8 万多平方公里的土地上，温带大陆性气候为主，降水量少，境内多为草原及荒漠，柠条、沙蒿、沙柳等耐旱植物在草原上生机勃发，一簇簇马兰花在干旱、风沙、盐碱的环境中绽放，以微笑的姿态，向人们展示着鄂尔多斯人不怕困难、坚强不屈的精神风貌！
作为鄂尔多斯人，我从内心里感激我的先辈们，选择了这片土地。我的祖籍在陕北神木，大概是道光年间，陕北发生了旱灾，颗粒无收，饥荒把人们推向恐慌的边缘，先辈们毅然加入到浩荡的走西口队伍中。一路向北，到达了今天的达拉特旗塞乌素，后迁移到鄂尔多斯各地，我的爷爷选择留在了伊金霍洛旗，当地蒙古族以博大胸怀接纳了他们。
1936年初夏，正当草原上的马兰花盛开时，在全国各族人民奋勇抗战的呼声中，我的父亲出生了。他在蒙古勇士的抗日炮声中，在解放战争的号角声中度过了他那非同寻常的童年。新中国成立以后，通过了土地改革运动，农民拥有了自己的土地，这是几千年以来前所未有的事情，农民的积极性一下空前高涨， 一个新时代开启，人民当家做主站起来了。
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拥有土地的农民首要任务是发展生产，而在伊金霍洛旗的西北部，属于半农半牧的地区，除放牧以外，农民只能在干旱的土地上，种一些耐旱的粮食作物，当时“靠天吃饭”的情况普遍存在。如果风调雨顺，那么一家人的口粮就会有所保障；而在自然灾害年代，人的吃饭也成了大问题。
父亲弟兄三个，父亲是老三，新中国成立不久，大伯父为了有更好的生存环境，举家迁移到了杭锦旗境内。二伯父是个军人，我听长者们回忆说二伯父曾经随军到过青海、兰州一带，参加过剿匪战争。新中国成立后，因为家乡建设缺乏人才， 二伯父响应党的号召毅然回到家乡，任地方的乡长。后因身体等各种原因辞去了工作，在家务农，随着身体逐渐恶化，只能是从事一些简单的劳动。为此，一家人的生活负担落在了父亲的身上，填饱肚子是首要解决的问题。
天有不测风云，50年代末，家乡发生了一次百年不遇的特大洪涝灾害，连续性强降雨，使河道里河水上涨，把种好的庄稼一冲而光。当时我们家是土打墙住房，已经被洪水冲破了。父亲连夜把爷爷奶奶还有二伯父背到邻居在家里，度过了一段艰难的时期。
“到时这地上甚也没，植被覆盖率低，风沙刮得太厉害，才发生了洪水灾害。要不是好心的邻居慷慨出手相助，我们一家人恐怕要离开这儿了。”父亲曾对我这么说。让父亲更头疼的是一家人的吃饭问题，自己造的土打墙房子也 被洪水夷为平地。面对如此困难，父亲硬是一步一个脚印，先修建了砖混结构的房子，然后发展生产。为了让一大家人有饭吃，父亲积极参与生产队的劳动，挣工分，种自留地，除了忙家里的事情，还承担着村里的会计任务。
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伊金霍洛旗地处毛乌素沙漠东部边缘地区。从大规模的走西口开始以来，迁移来的人越来越多，加上不合理的开垦，草原逐渐出现“平沙茫茫黄入天”的现象，当时风沙蔽天、寸草不生，水土流失现象越来越严重。
为此，党和国家提出了要建造防护林的任务，当地政府也成立了公尼召林场。人们意识到首要的任务是治理风沙，只有治理好风沙，才有放牧和种田的可能性。父亲响应党的号召，带着大队的人，从几十公里外把一车车小树苗拉回来，再指挥大家挖好土坑把树苗栽上，然后浇水。在那个年代，一切只能靠人工去完成。由于表现积极，父亲被吸纳为当地林场的护林员，这份工作伴随了他一生。
起初，为了防止草地沙化，人们多数种植沙蒿，后来有了树苗来源，大家开始以种柳树和杨树为主。父亲的职责是看好树苗和树林，禁止人们去里面放牧。后来，哥哥姐姐们也加入到植树造林的队伍中去。70年代末，国家又提出建设“三北”防护林的重大举措，父亲曾以护林员的身份带着家人、邻居、村民参加义务植树造林。
我出生的时候已是80年代初期，据父亲说，那时家乡已是树木葱茏，当年的幼苗早已长成一片森林。人们种田、放牧再也不用担心风沙了！家里的房屋经过两次修建，以砖混土结构的新面貌矗立在村北边，周边的人们相继盖起了属于自己的新房，包产到户后，人们种地的积极性再次高涨。
作者和弟兄们在老屋门前合影
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我是伴随着改革开放的号角成长的，从我记事起，家里养的羊可以在草场上放牧，因为生态好了许多，北面有防护林，可以阻止风沙南下，前面的草原茂盛。秋天，父亲把他们当年种的树的叶子割下来，做为冬天为羊储存的食物，这样的做法可谓一举两得，既有利于树苗的生长，树叶喂牲还能减轻草场的承载力。
80年代，改革开放的春风吹到草原上来，走南闯北的人越来越多，电视机等电器逐步走进千家万户，父亲也不甘落后，终于在90年代初买了一台24英寸的黑白电视机。“现在生活水平可是提高了，还能看上电视，了解国家大事。”父亲自豪地说。从事了将近30年的护林植树工作，父亲的头发已经全白了，背驼了，但工作、家务、田里依旧是他每天的必修课。
90年代末，家乡的变化更是空前，一条崭新的柏油路从家乡通过，当地也有了电话。 在新时代 市场经济的召唤下，人们各自有了创业决心，有跑运输的，有搞养殖的，还有搞农村流动餐饮的。进入新世纪，党和国家提出了建设社会主义新农村的口号，以前土打墙的房屋结构几乎见不到了，砖混结构的房子也已显得苍老，取而代之的是一幢幢崭新漂亮的房屋，交通线路四通八达，小汽车随处可见。
作者老家的新居
怀着对家乡热爱和建设家乡的激情，和许许多多鄂尔多斯建设者一样，我毕业后没有外出，而是回到家乡，走上了教育岗位，为建设鄂尔多斯奉献微薄之力。
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鄂尔多斯人防沙治沙不但保护了草原、生态，而且建设了美丽乡村、城市。
康巴什，蒙语是“老师”之意，原来是一个普通的村庄，经过十年多年的建设，现已成为鄂尔多斯著名的旅游城市，是在沙漠边缘上成长起来的一座现代化新城，一座被林木包围、绿地环绕的现代化城市。 我和父亲两代人相继见证了新中国成立以来鄂尔多斯经济的发展，经历了鄂尔多斯人保护家园、实现 “ 绿水青山就是金山银山 ” 的奋斗历程。
70年岁月如歌，家乡的变化日新月异，马兰花儿在草原开了又开，在蓝天白云草原之间交相辉映，父亲永远长眠在了自己种下的防护林中，静静守护着那一片绿地。
作者简介：乔五厚，鄂尔多斯本土人，教育工作者，性格豪爽、耿直，爱好书法诗词，希望用自己的微薄之力推广鄂尔多斯文化，让更多的人来到鄂尔多斯、了解鄂尔多斯。
来源：鄂尔多斯日报微信