《山海经·大荒经》：“有神名曰因因乎，南方曰因乎，夸风曰乎民，处南极以出入风。”
众所周知，古代社会的生产力相对而言较为落后，古人并没有办法到达太远的地方，对自然世界的认知既有正确之处，也有错误的地方，但即便如此，古人仍然在用自己丰富的想象力，来描述这个世界的样子。众所周知，古人往往认为天空是圆的，地面是平整的，天空就如同一个倒扣的碗一样，盖在我们的大地上。
天圆地方说
古人设想的南极
因此，古人将东西南北四个地区称为四极，这与现代的南北极概念有所不同，但古人已经在这一时期思考世界最极端地区的相貌，这一点是值得我们肯定的。在《张衡浑仪注》当中有言：“南极天地之中也，在正南，入地三十六度。南规七十二度常伏不见”，这一束缚在天圆地方观念当中的南极观，虽说是错误的猜想，但仍然有其进步意义。
众所周知17世纪是历史上著名的航海大发现时代，也正是在这一时期，世界上的绝大多数大洲都被冒险家们所发现。但在这些航海家的圈子里面，却一直都在流传着一个非常著名的传说，那就是神秘的南方大陆。他们争先恐后的向南方航行，企图发现那块神秘莫测的大陆。
南极大陆的发现
其中最著名的冒险经历当属1772年的库克船长，他整整花费了近四年的时间，深入南极圈，并在此环绕了一周，但他所看到的，却只是一眼看不到头的大海和零零散散的冰川，这让他不禁怀疑，南方大陆是否是真实存在的？
库克船长最终还是没能发现南极大陆，但他这一次的失败旅行，却没能浇灭那些冒险家的热情。一次又一次的航行，绝大多数人都是失望而归，但终于在1819年，沙俄派出的两艘船只发现了南极洲地区的两座岛，这让人们更加坚信，再往南一些的地区肯定存在着一块庞大的白色大陆。
1840年1月18日，法国的杜蒙·杜维尔发现了南极大陆，这块神秘的土地终于进入了人类的视野之中，至此地球上的所有大陆都被人类的脚印所涉足，这是一个值得纪念的时刻，也让杜维尔因此名流青史。
南极大陆是地球上最后一块被人类发现的大陆，也是唯一一块没有人类居住的大陆。正因南极大陆的种种特殊性，让世界各国做出了一致决定，那就是不对其进行开发，让这块最后的净土，成为全人类的宝贵财富。
融化的冰川
南极冰川融化的风险
但是，有时候我们对南极的破坏，并不需要亲身前往就能够实行，比如说地球温度的不断提升。众所周知，全球气候变暖是一个摆在所有地球人面前的生态环境难题。我们如果将每年冬天的气温进行一个简单的对比，就会发现每年的平均温度都在保持增长，也就是我们常说的暖冬。这种现象的出现是不利于地球环境稳定的，比如说南极地区，就因为气候变暖问题而出现了大面积的冰川融化现象。
南极洲是一块被冰雪覆盖着的大陆，同时存在大量的冰川。这些常年冰冻的冰川，绝大多数都有数百年甚至上千年的历史。它们一直保持着冰冻的状态，但其面积却在不断缩减，就是因为温度的提升，让它们开始不断融化。
这些南极冰川持续融化，出现了本不应出现在这里的东西，那就是南极地区的冰坑。这些面积庞大的冰坑，被很多异想天开的人看作是陨石撞击形成的产物，但实际上这种想法是不正确的，根据专家的推论，冰坑之所以会出现，是因为冰冻的湖面下方出现了大规模的溶解现象，让这些冰塌陷了下去，时间久了就会形成这样的坑。
因为全球温度的不断升高，使得冰面的溶解现象越来越普遍，冰坑的数量也就越来越多。在半个世纪以前，南极洲还没有这样的冰坑，但在现如今这样的冰坑已经不在少数，由此可见南极冰川融化的威力之大。科学家借此提醒：应引起人类警惕。
结语
如果我们不加以行动，而是任由这种情况发展下去，那么终有一天南极冰川将会不复存在，到了那个时候，我们人类或许也将会面临无法挽回的灾难。因此，保护地球的生态环境，就相当于是造福我们的子孙后代。
参考资料：《张衡浑仪注》
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