演完汉武帝，陈宝国不耐烦了：“十年内不演皇上！”张黎想让他演《大明王朝》的男一号海瑞，陈宝国一看立马反悔：我要演嘉靖！《汉武大帝》开机时，他说我要闭关修炼，导演说：“这都6个月了，你还演不了？”一开始，导演找的是陈道明，因为这种宫廷剧，皇帝这种角色陈道明是最拿手的，可是他却以当期很忙为理由，拒绝了。2007年，《大明王朝》首播，收视率却很低。湖南电视台直接将其打入冷宫，冰封了十年。2017年，这部戏才得以再次跟大家见面，一跃成为评分9.7的国剧门脸。一水儿的老戏骨，当时40多岁的倪大红老师饰演80多岁的严嵩，虽然老态龙钟，但什么事儿心里都跟明镜似的。如今陈宝国不仅拒演男一，还自打脸再次演皇帝，用他自己的话说“没办法，实在太喜欢了”。因为这个嘉靖与别的皇帝不同：几十年不上朝，每天就窝在郊区打坐，却能将权术与朝廷玩弄于鼓掌之中。
如果说陈宝国演的汉武帝刘彻是刚硬威严，那么嘉靖帝就是至阴至柔的。如此有特色的形象，难怪陈宝国宁可打脸也要演了。进入剧组后陈宝国一心一意的拍戏，有一天夜里拍摄到了凌晨2点多，又是在大冬天的，天气非常冷。陈宝国带着自己的助理回到了房间，剧组的工作人员就递给了他2盒盒饭。“陈宝国老师，您辛苦了，赶紧吃饭吧。”陈宝国拿到盒饭之后，打开一看居然是冷冰冰的，因为拍摄地非常寒冷，都是零下几度。工作人员连忙道歉，一溜烟跑出去了。过了一会，工作人员回来了，端来了一份热气腾腾的盒饭，往桌上一放，小心赔着不是说：“陈老师，这盒饭是热的，您赶紧趁热吃吧。”工作人员说着，顺手将旁边的盒饭递给了陈宝国的助理。陈宝国见状十分生气，将热气腾腾的盒饭往旁边一推，不吃了。工作人员不知道怎么回事，连忙问：“陈老师，您是不是嫌弃盒饭不好啊？我再给您换一份？”陈宝国指着那份凉了的盒饭说：“我们俩一个人吃热的，一个人吃凉的，这分明是区别对待啊？你们这办事态度不对！”
陈宝国冷静了几秒钟，又接着说：“要不然就两个人都吃热的，要不然就不吃，你们必须要一视同仁，否则的话这饭我也不吃了！”工作人员也是心服口服，不敢有任何的怨言，毕竟陈宝国的咖位很高，这个面子不能不给，只能再去买两份热饭回来。《汉武大帝》播出后，立刻掀起收视狂潮，豆瓣评分至今也有9.2分的高分。陈宝国在剧中扮演的汉武帝非常霸气，台词感染力十足，每一个眼神都是戏，把汉武帝完全演活了。胡玫导演给他的评价是“登峰造极”。陈宝国却说：“以后有皇帝的戏别喊我，我喜欢有挑战性的角色。”但是陈宝国始终没有把自己当成个腕，而是会越发的重视那些没有身份和地位的人，给他们足够的尊重。因此出道这么多年，陈宝国一直保持着良好的口碑和作风。他在事业上精益求精，待人一视同仁，在家庭中也是一个爱妻的好丈夫，结婚多年，从没有绯闻传出。陈宝国对事业认真，对家庭负责，可谓是一个好演员，好丈夫。最近，他又持续带着儿子陈奕丞频频曝光，希望把儿子也带进演艺圈。如今的陈奕丞已经参演了《老农民》《老中医》《山河明月》等多部剧集，不过，如果想要被观众认可，还需要一段很长的路要走。像陈宝国这样对戏认真，对人真诚，对家庭负责的人真的是娱乐圈的一股清流，要说人品和戏品，还是老艺术家更值得尊重。艺德好的演员演出来的作品也差不到那里去，有人说《大明王朝1566》和《雍正王朝》有的一比，甚至比雍正更加出色。
而其中的贡献就是陈宝国，他的嘉靖皇帝确实演出了别样的味道，和以往的皇帝也都很不一样，可是这两者谁才是“宫斗阴谋”的巅峰剧，大家都有不同的看法。大家对此有何看法呢？你们认为陈宝国演技如何？大明第一？还是雍正？你们喜欢哪一部？