早期结直肠癌没有明显的症状及体征，而当病情发展到一定程度时，就会出现大便习惯
改变，便秘或者是腹泻，也可两者交替出现，肛门坠胀，里急后重等肠道症状。
某些患者可能会出现便血的症状，一般出现便血症状时，患者都比较紧张，这才去医院进行检查，根据便血量的不同及肿瘤部位的不同，患者的便血情况会有所不同，有些患者便暗红色血，有些便鲜红色血，这两种出血量一般不太多，呈间歇性出现，如果是便果酱样大便，提示肿瘤的位置较高，还有一些患者便黏液血便。
晚期结直肠癌患者会出现腹胀，腹痛，排气排便停止等肠梗阻的表现，一般不会出现恶心呕吐等症状，但如果出现提示小肠可能已经受侵。如果结直肠癌肿瘤长到一定的程度，腹部的肿瘤就可触摸到，这种现象多见于患有右半结肠癌的患者。由于肿瘤的生长需要消耗体内的营养物质，所以患者会出现疲倦，乏力，面色苍白，消瘦，食欲不振等症状，如果继发感染，可出现发热。
另外，右半结肠癌跟左半结肠癌由于解剖位置的不同、血供不同、肠内容物和生理功能等的不同，其临床表现偏重会有所不同，由于右半结肠内为稀，糜粥样内容物，以吸收水电解质为其主要的生理功能，一般依次出现触到腹部肿物，腹痛及贫血等症状时优先考虑右半结肠癌；左半结肠癌内多为成形干燥块状内容物，其主要生理功能是储存大便以及排便，易引起肠梗阻，一般依次出现便血，腹痛及排便次数增多等症状时多优先考虑左半结肠癌；一般依次出现便血，排便次数增多以及大便形状发生改变，如大便变细等症状时多优先考虑直肠癌。