作为一种重要的疗法，传统中医中药适用于乳腺癌治疗的各个阶段，包括“三阴性乳腺癌”等特殊类型的患者。随着中医中药研究的不断深入，中医中药逐渐成为乳腺癌治疗不可或缺的方法之一，是现代医学治疗乳腺癌的有力补充。在乳腺癌患者化疗、放疗过程中，在手术、放疗、化疗之后，或者在患者出现复发或转移时，中医中药都发挥着积极作用。
中医认为，乳腺癌属于中医“乳岩”范畴，疾病特点是邪实与正虚并存，所以癌毒具有难治性、转移性等特征，容易发生疾病迁延不愈或复发扩散。在治疗中病情虚实夹杂，以实邪未祛、正气已虚为主。机体在与癌毒抗争时，初期，正气受损，如果到了晚期，将逐渐发展为五脏俱虚，正气匮乏，癌毒迅速生长扩散。中医从患者整体出发，辨证求因，审因论治，根据病情的发展，有针对性地组合、调整中药用药，以“扶正祛邪”为主要治疗法则，以补益气血、调节脏腑、纠正阴阳偏差等具体治法，合理用药。
海派中医顾氏外科在应用中医中药治疗乳腺癌方面，已经积累了一百多年的经验，形成了辨证与辨病相结合的学术理论与经验，尤其对乳腺癌在放化疗过程中的“减毒增效”、降低乳腺癌的复发与转移率、延长生存期、提高生活质量方面发挥了积极的作用。其中，顾氏外科的“乳癌术后方”临床应用广泛。
中医中药作为癌症患者全身治疗方法之一，治疗优势显著。一是“减毒增效”：减少放化疗毒副作用、提高放化疗敏感性、改善放化疗患者生活质量。大量的临床观察证实，放化疗配合中医药的治疗可以起到增效减毒的作用，不仅使机体对放化疗更加敏感，还可以减轻对机体的损害，使患者更易于耐受后续治疗，也为后续治疗赢得了时间。二是改善生活质量，延长生存期。恶性肿瘤具有侵袭、转移等特征，在远端组织，大量转移灶往往能侵袭并影响器官的正常生理功能，也是造成癌症患者死亡的主要原因之一。大量临床与实验研究证明，中医中药对癌细胞有抑制增殖、抑制侵袭、降低迁移以及诱导凋亡等作用，通过这些作用能够降低复发与转移率，从而提高生存率以及生活质量。在预防肿瘤复发和转移方面，中医中药多环节、多步骤及多途径地发挥作用，尤其对于年纪较大、身体虚弱、脏器功能衰退、无法进行手术的乳腺癌晚期患者，中医中药的治疗作用得以充分体现。
王小平（上海市中医医院主任医师、上海交通大学医学院附属新华医院特聘专家）