近日，The BMJ 发表的一项研究表明，大多数确诊早期乳腺癌的女性可实现长期存活。研究结果显示，自20世纪90年代起，确诊后5年内死于乳腺癌的平均风险从14%降低至5%。在2010年至2015年间确诊的女性中，超过60%的5年死亡风险≤3%。
研究人员称该发现可安抚大多数接受了早期乳腺癌治疗的女性，因为她们大概率能长期存活。该研究的发现还有助于识别乳腺癌死亡风险较高的女性患者。
全球每年有超过200万名女性被确诊患有乳腺癌，其中大部分女性为早期乳腺癌（定义为癌组织局限于乳腺及腋窝淋巴结）患者且一线治疗为手术治疗。在过去的数十年中，确诊早期乳腺癌的女性死于乳腺癌的风险有所下降，但具体下降幅度尚不明确，也尚不确定这种下降见于所有早期确诊女性还是仅见于具有特定特征女性群体。
为解答这些问题，研究人员从英国国家癌症注册和分析服务中心收集了数据，以分析确诊早期乳腺癌后死于乳腺癌的长期风险。最终研究纳入了1993年1月至2015年12月期间于英国注册的所有512447名确诊早期乳腺癌（初次患癌）、初始治疗为手术治疗的女性患者。
分析结果显示，对于不同确诊时间分组（1993-1999、2000-2004、2005-2009、2010-2015）的女性，年乳腺癌死亡率均在确诊后5年内最高，随后有所下降。1993-1999年确诊组的女性5年累计乳腺癌死亡率平均为14.4%，而这一数字在2010-2015年确诊组中仅为4.9%。
对2010-2015年确诊组的156338名女性，5年累计乳腺癌死亡风险会受到多种患者特征的显著影响，包括患者年龄、癌症是否是通过筛查确诊的、癌症是否存在特定受体、癌症的大小和分级、受累淋巴结数量等。该组中62.8%的女性死亡风险低于3%，但组内有4.6%的女性死亡风险大于20%。
研究人员表示该研究存在着一些局限性：作为观察性研究，其结果不能确定导致死亡率降低的特定原因；缺乏关于癌症复发的数据；研究仅聚焦于初始治疗为手术治疗的女性，而没有纳入手术前接受其他治疗以缩小肿瘤的女性、癌症已发生转移的女性以及确诊多种癌症的女性。
尽管如此，基于一个完整的自然人群队列，该研究详细而准确地描述了早期乳腺癌女性患者的乳腺癌死亡率在过去20年中的变化。研究人员由此认为该研究分析“基于最新数据为罹患早期乳腺癌的患者及其主治医生提供了对预后情况的估计”。他们补充道：“我们的研究对于绝大多数早期乳腺癌女性患者来说无疑是个好消息，因为早期乳腺癌的预后已经改善了非常多，她们中的大多数都能够成为长期的‘癌症幸存者’。”
原文献信息：
Breast cancer mortality in 500 000 women with early invasive breast cancer in England, 1993-2015: population based observational cohort study.
Taylor C, McGale P, Probert J, Broggio J, Charman J, Darby S C et al.
BMJ 2023; 381:e074684
doi:10.1136/bmj-2022-074684