普洱茶生茶和熟茶各有特点，生茶的茶性较烈，具有刺激性，但经过陈化的生茶会有一种醇厚的的陈香；熟茶经过人工堆渥发酵，茶叶会有一种渥熟味，就算经过了长期的陈化，茶叶中的渥熟味消失，但是茶汤中还是能品出渥熟味来。
普洱生茶的汤色较浅，滋味浓郁，带有一点点涩味，具有迅速回甘的特点。
熟茶的茶汤香气独特，红浓明亮，叶底呈栗色或者深栗色。如果茶叶发酵的比较重，会有明显的碳化现象。
喝普洱茶，要学会品鉴普洱茶的陈韵、香气、味道、水性、喉韵。
陈韵是普洱茶经过陈化后所产生的一种独特的韵味。评判普洱茶的陈韵没有任何标准，只能靠经验判断。每一种普洱茶经过不同时间的陈化后都会有不同层次的独特口感，就像有的人觉得普洱茶味道太过强烈，有的人说普洱茶味道最为温顺。
品质高的普洱茶有荷香、樟香、枣香、兰香四种。辨别茶香的方法主要是闻杯。把茶汤倒入品茗杯中，喝过之后会留下茶香，此时，用鼻子靠近杯底，就可以轻易辨别出茶香。
普洱茶的味道主要有甜味、苦味、涩味、酸味、水味、无味。其中甜味和无味是高品质普洱茶才具备的味道。
甜味是优质普洱茶生茶的特点之一，也是大多数普洱爱好者追求的一种味道；酸味和水味属于劣质普洱茶的味道。酸味是因茶叶制作不良或者存放不好产生的，水味则是普洱茶在鲜叶萎凋和摊凉过程中处理不当产生的。
大家在品鉴时喝出酸味和水味，应避免购买。
水性是品鉴普洱茶的一个专门词汇，指茶汤进入口腔后所引起的各种口感，除了味道以外，其他感受都可以归为水性一类。
普洱茶的水性可以分为：滑、化、活、砂、厚、薄、利7种，前5种是好品质普洱茶的特点，而薄和利则是次品的特点。
资深的普洱茶爱好者十分重视喉韵，就是茶汤流过喉咙时给人的感觉。尤其是品鉴陈茶以及高级普洱茶时，经常以喉韵作为品鉴的标准之一。
喉韵主要表现在甘、润、躁三个方面。甘指的是回甘，与甜味相似，是普洱茶品鉴中的一种重要感受；润指的是润喉感，有滋润口腔，消除饥渴的感觉；躁，指的是喝完普洱茶后产生躁动等感觉，饮后出现躁韵的茶大多不是优质的普洱茶，所以在品鉴时要特别注意。