据英国媒体报道9月18日报道，最新一期《科学进展》（Science Advances）杂志当天刊发论文，揭示地球为何在4.66亿年前进入漫长的冰河时期，以及地球上的生物种类为何在这一时期突然大爆发。原来是太空中一颗巨大的小行星发生了爆炸，大量碎片阻挡了阳光，导致地球气温下降。
4.66亿年前，火星和木星之间一颗直径93英里（约150公里）的巨大小行星突然发生大爆炸，大量碎片和尘埃弥漫太空，导致地球气温下降。
据《每日邮报》报道，美国和瑞典的科学家在《科学进展》上联合发表论文，揭示4.66亿年前地球进入漫长冰河时期的真正原因。论文指出，4.66亿年前，火星和木星之间一颗直径93英里（约150公里）的巨大小行星突然发生大爆炸，大量碎片和尘埃弥漫太空。在随后的200万年里，大量碎片进入地球大气层，形成陨石雨。太空碎片和尘埃遮天蔽日，导致地球气温下降，使得不同的生物种类适应了不同的气温带，导致生物种类在全球的大爆发。
据报道，海洋生物种类多样化的这一重大事件被称为“大奥陶纪生物多样化事件”（the Great Ordovician Biodiversification Event，简称GOBE），这一时期无脊柱生物种类突然暴涨了一倍多，接近了现代数量。
地球气温的急剧变化导致海洋生物种类的增多。
原来这一事件是地球“因祸得福”，一颗运行在火星和木星之间的巨大小行星突然发生大爆炸，大量碎片和尘埃阻挡了阳光，导致地球气温下降和生物种类增多。
据悉，每年都有包括小行星和彗星在内的大量太空尘埃降落地球，科学家估计其数量相当于1000辆大卡车的运载量。但是，当一颗直径宽达93英里的巨大小行星因陨石撞击发生大爆炸，在随后200万年里降落地球的碎片尘埃就相当于1000万辆大卡车的运载量。
地球岩石中遗留的太空陨石。
论文作者之一、美国芝加哥大学副教授、菲尔德博物馆（the Field Museum）馆长菲利普·赫克（Philipp Heck）说：“通常情况下，地球每年会接收大约40000吨外星物质，想象一下，增加1000倍，或者10000倍。”
论文第一作者、菲尔德博物馆助理研究员、瑞典兰德大学教授伯杰尔·史密茨（Birger Schmitz）说：“我们的研究结论首次揭示，如此大量的尘埃在长时间里使得地球气温显著下降。”
史密茨教授率领的科研小组研究了4.66亿年前地球岩石里遗留的太空尘埃，并将其与在南极洲发现的微小陨石颗粒做比较。
史密茨教授率领的科研小组研究了4.66亿年前地球岩石里遗留的太空尘埃，并将其与在南极洲发现的微小陨石颗粒做比较。
“我们研究了曾经是海床的地球沉积层，从中提取外星物质，研究它们到底是什么，以及来自何处。”赫克博士说。
通过对提取物氦同位素的研究，史密茨教授及其科研小组首次确认这些冰河时期的物质来自外太空。“时机显然很完美。”他说。
这一研究成果不禁使人联想到解决目前地球变暖的一个可能方案：“复制”一场遮天蔽日的尘埃，让地球气温降下来。
赫克博士对此表示谨慎，他说：“地球工程项目应该进行苛刻的评估，谨慎从事，因为一旦走偏，后果会比以往更严重。”
编译/采写：南都记者陈林
图片来源：dailymail
作者：陈林