奥斯卡·王尔德
奥斯卡·王尔德是19世纪英国批判现实主义文学的代表人物，代表作《夜莺与玫瑰》《道林·格雷的肖像》《快乐王子集》（童话集）。他也是唯美主义的代表人物。
《夜莺与玫瑰》
《夜莺与玫瑰》是王尔德最具代表性的童话作品，故事的主角是一只住在栎树上的褐色夜莺。夜莺很喜欢唱歌，而且一直向往并执着追寻人世间的真爱。
有一天，它被一个大学生的哭泣声音给吸引了，原来这个大学生爱上了一位教授的女儿。教授的女儿答应大学生如果他能送给她一朵红玫瑰，她就去跟大学生跳舞。但问题是，现在是寒冬，根本没有玫瑰花啊。
大学生找不到玫瑰花，所以哭泣，而这哭泣刚好被夜莺听到。夜莺被大学生的哭泣感动，它认为大学生是真爱，而这不正是自己想看到的吗？所以夜莺决定尽己所能帮助学生达成爱情愿望。
随后夜莺到处寻找红玫瑰，然而，草地中央和古日晷仪旁的玫瑰树都没有夜莺需要的红玫瑰。最后夜莺飞到了生长在学生窗下的玫瑰树上，此时玫瑰树告诉夜莺：“如果你想要一朵红玫瑰，你就必须借助月光用音乐来培育它，并且要用你心里的鲜血来染红它。”
意思就是说让夜莺用自己的生命之血染红这朵玫瑰，用自己的生命去为别人换取一朵玫瑰花。在夜莺眼里，“爱情真是一件奇妙无比的事情，它比绿宝石更珍贵，比猫眼石更具有价值”，所以，为了帮助学生达成他的爱情愿望，同时也是为了实现自己心中的梦想——追求纯真的爱与高尚的美。
在一个寒冷而寂静的月夜，夜莺毅然飞向学生窗下的红玫瑰树，将胸脯紧紧抵住一根玫瑰尖刺，让棘刺深深地插入自己的心窝，并在月色里彻夜吟唱。夜莺鲜红的心血慢慢流入红玫瑰树干枯的经脉，赤色玫瑰终于在寒冬里怒放了，红宝石般的颜色鲜艳夺目。但夜莺却跌落在茂盛的草丛中，怀着对爱情的憧憬永远地闭上了双眼。
第二天清早大学生醒来，发现了这朵玫瑰花，兴奋异常。他根本没去想玫瑰的来历，摘下花直奔教授的女儿而去。
不过学生爱上的那位教授的女儿更喜欢珠宝，认为“谁都知道珠宝比花更值线”，所以，她选择了送她珠宝的御前大臣的侄儿。
结果学生恼羞成怒，顺手把红玫瑰丢到街上，此时刚好一辆马车路过从玫瑰上面辗了过去。大学生认识到爱情没有什么用处，还是讲实际吧，于是回到满是灰尘的书里去学有用的东西了。
故事中，夜莺坚持唯美，相信爱情，追求纯真的爱情。所以，当她听到学生的故事时，坚信其终于在现实生活中找到了真爱，所以夜莺不惜牺牲自己也要帮助学生。可悲的是，教授的女儿拒绝了学生的爱情，而学生也轻易地抛弃了夜莺用生命换来的爱情。
王尔德的《夜莺与玫瑰》让我们发现了一个可怕的事实：真心比不过金钱，真诚比不过物质。揭示出那是一个功利主义、拜金主义、金钱至上、唯利是图的时代。金钱统治了一切，整个社会沦为一个金钱专制之中。
金钱统治、物质至上的唯利时代
19世纪，英国工业化、城市化、现代化发展的高峰，迎来了维多利亚时代，这是英国历史上最为辉煌的时代。当时的英国政治开明、经济繁荣、文化多姿多彩、物质丰富、技术先进，每个人脸上都洋溢着得意和骄傲，喜悦地享受着这个前无古人的辉煌时代。时代末期的时候，英国的城市化率已经达到79%，完成城市化进程，这是一个典型的盛世时代。
然而这种太平盛世的景象下，人们对财富的追逐愈发疯狂。整个社会发生了前所未有的巨变，物欲横流、金钱至上、唯利是图之风弥漫了大不列颠的各个角落。人们的世界观、价值观发生了很大的变化。实用主义、功利主义的价值观和个人奋斗的人生观逐渐成为社会意识形态。人性被金钱、地位、权力等异己力量所奴役着、驱使着。
社会上的每个人对金钱的渴望比任何时代的任何人都要强。人人都以享有大量金钱和奢华物质作为追求的终极目标，追求功利和利益作为一种手段最终达到趋乐避苦、生活幸福的目的。为了维护自己的利益，可以不顾一切、用各种手段去追求金钱。
同时，人们也越来越不满足勤劳致富，民众更感兴趣的是善于抓住机遇，或因意外，而在极短时间里的快速致富。一夜爆红、一夜暴富是当时民众普遍的心理。
那个时代，金钱和功利已经吞噬了人们的心灵，还有多少人仍在崇尚、追求纯真的爱和高尚的美呢？外表美丽的女孩、蜥蜴、蝴蝶和雏菊无疑代表着维多利亚时代晚期的那些市侩小人：他们徒有外表，美貌只不过是他们追求奢华生活的跳板；他们自私、虚伪、庸俗、唯利是图，在他们眼里，只有永恒的利益，丝毫没有真正的爱情及至高无上的美。