新冠病毒奥密克戎变异株已经在全球迅速传播到77个国家，而美国还在因疫苗接种而头疼。
截至12月15日，美国累计新冠确诊人数已经突破5000万，死亡人数超过80万。在奥密克戎变异株被发现之前，至少接种了一针疫苗的美国人仅占总人口的71%。
美国众议长佩洛西和其他议员在12月14日为死于新冠病毒的80万美国人默哀。（图源：CNBC）
据CNN报道，未接种疫苗的美国人感染新冠的可能性是接种者的6倍，死于新冠的可能性是普通人的20倍。
根据美国疾控中心14日公布的数据显示，全美过去一周新增新冠确诊病例中，有2.9%的病例是感染奥密克戎变异株导致，而这一数据在此前一周仅为0.4%。另据美国有线电视新闻网报道，全美已经有32个州检测到奥密克戎变异株。
美国国家过敏和传染病研究所所长福奇指出，奥密克戎现在看似毒性不强，但无法确定这是病毒毒力的内在减弱，还是人口中有太多人已经被感染，体内有残留的抗体。最终奥密克戎变异株肯定会在美国流行，并将在美国的疫情中占据主导地位。
尽管新冠疫苗在美国已经批准上市一年了，但福奇表示，现在仍有6000万符合条件的美国人需要接种疫苗。
世卫：不要低估奥密克戎
事实上，在奥密克戎变异株广泛流行的南非，当地医疗工作者几乎达成了共识——奥密克戎引起的都是轻症。
南非连锁私人医院网络Netcare的首席执行官弗里德兰表示，“在过去30天内，我们在南非49家医院、10000张病床和60多个初级卫生中心中看到的情况是，大多数检测出阳性的患者的症状非常轻微。与感染原始新冠病毒的人相比，感染奥密克戎变异株的患者最终住院的可能性更小，需要氧气瓶和呼吸机的患者要少得多。”
但即便症状相对轻微，刚刚确诊阳性的南非总统也仍然积极敦促民众防疫，并接种疫苗。
南非总统拉马福萨于12月13日被确诊为新冠病毒阳性。（图源：路透社）
世卫组织总干事谭德塞警告称，不应低估奥密克戎，它的超强传播性将给医疗系统带来极大的压力。现在已有77个国家和地区报告发现奥密克戎病例，“但现实情况是，奥密克戎可能已经在大多数国家和地区传播，只是尚未被发现”。
不仅如此，现有疫苗对奥密克戎的有效性也堪忧。南非一项研究表明，现在欧美国家广泛使用的辉瑞疫苗对奥密克戎变异株的有效性只有33%左右。
奥密克戎变异株的传播已经引发了全球新一轮疫情。
英国卫生安全局表示，奥密克戎有着很高的再感染率。意大利政府也在12月14日批准将紧急状态延长至明年3月31日。位于亚洲的韩国也深受其害，本周每日新增确诊病例均超过5500人，其中奥密克戎变异株感染病例也突破百例。
辉瑞新冠口服药：降低89%重症率
就在谭德赛提出警告提醒的同一天，医药企业辉瑞宣布了其解决办法。
辉瑞在12月14日的新闻发布会上宣布，该公司针对新冠病毒的口服药Paxlovid能够将住院或死亡的风险降低89%。这一结果远高于此前默克公司生产的新冠口服药，后者有效性仅为30%，勉强被FDA（美国食品和药物管理局）批准紧急授权。
在持续一个月的跟踪调查中，所有受试者均未接种疫苗，并被要求在刚出现感染症状的前三天内服用该药物。最终，服药的697人中，5人住院，无人死亡。而服用安慰剂的682人中，有44人住院，其中9人死亡。
辉瑞首席执行官博拉称，新冠口服药“改变了规则”。
辉瑞首席执行官Albert Bourla。（图源：法新社）
据了解，Paxlovid结合了一种名为nirmatrelvir的新抗病毒药物和一种名为ritonavir的旧药物。辉瑞希望人们在去医院之前服用该药，这将能够缓解医疗压力。
但同时，博拉也告诫人们不应将新冠病毒口服药视为接种疫苗的替代品。“我们的目标不是生病不用去医院，而是防止你生病，并把病毒传染给孩子和父母”。
对于辉瑞提出的新冠口服药的惊人效果，美国总统拜登表示，“这一消息为美国抗击奥密克戎变异株提供了另一个潜在的强大工具。辉瑞的药丸还需要获得包括FDA在内的多项授权，为了确保我们做好准备，已经订购了足够治疗1000万美国人的辉瑞药丸”。