【文/观察者网 冯智源】
“奥密克戎”持续蔓延，现已成为美国主导型毒株，并引发该国疫情再次出现强势“反弹”。受此影响，华盛顿、纽约、芝加哥等大城市近日确诊数甚至呈现近乎“垂直式”增长。《纽约时报》统计数据显示，截至当地时间12月23日，全美7天平均日新增确诊数已飙升至186645，早已超过此前“德尔塔”波次峰值。
美国总统拜登此前承认，美国民众已经对新冠病毒“感到疲惫和沮丧”。他还懊悔自己没能在两个月前订购5亿份居家新冠检测试剂，并宣布接下来将由政府购置并向民众免费发放。
然而路透社24日报道称，有美国流行病学专家表示，拜登此举虽有必要，但按照目前情况而言，即便想“亡羊补牢”却只能说“为时已晚”。“无论拜登采取何种抗疫新举措，都无法组织疫情‘海啸’在新年期间来袭。”
美国各大城市确诊数陡增 图自《纽约时报》
根据《纽约时报》统计数据，截至当地时间12月23日，美国新冠肺炎累计确诊病例达到51812560例，累计死亡病例达到813790例。23日当天美国新增确诊病例多达265032例，7天平均日新增确诊数也已从一周前的约12.5万例飙升至约18.6万例。
传染性较强的奥密克戎毒株已蔓延到了全美50个州及华盛顿特区，美国多个大城市确诊病例数统计图也呈现近乎‘垂直式’（near-vertical）陡增的倾向。
在此影响下，拜登政府如坐针毡。拜登当地时间21日在白宫发表讲话，宣布针对奥密克戎的“作战计划”，其中包括联邦政府正在采购5亿份居家检测试剂盒并在明年1月免费下发给公众、在全美建设更多的新冠检测点等新措施。
《国会山报》提到，面对“白宫没做到未雨绸缪”的广泛指责，拜登22日表示，目前新冠检测试剂的短缺并不是他的“锅”，但他对此表示“遗憾”。
“我多么希望，早在两个月前我就考虑过提前订购5亿份检测试剂。”拜登如此说道。
面对质疑，白宫新闻秘书普萨基23日却“打起了太极”。《纽约邮报》称，在面对“为何白宫无法未雨绸缪”的提问时，普萨基选择避免正面回应，并试图维护拜登的防疫举措。
“拜登总统深知我们需要提高检测能力，所以才决定分发5亿份免费检测试剂。”她还指出，在过去四个月中，美国的检测规模提升了约四倍。
美国民众手中的新冠检测试剂 图自《纽约时报》
路透社24日报道称，对于美国政府试图提升其检测能力，加州大学洛杉矶分校流行病学专家安妮·里莫恩（Anne Rimoin）表示支持。“我们现在需要这些检测试剂，这对美国而言是一个‘至关重要的（抗疫）工具’。”
然而她直言称，“不幸的是，这（指美国政府将分发检测试剂）来得太迟了。与即将到来的疫情‘海啸’（tsunami）相比，这只是杯水车薪。”
《纽约时报》23日也援引美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）的预测数据称，在即将到来的新年之前，美国每日新增确诊人数可能将会达到100万。
“一波感染浪潮即将来临”，斯坦福大学卫生学教授约书亚·萨洛蒙（Joshua Salomon）在24日的报道中提道，“我希望拜登能强调，我们所有人都可以采取更多措施来最大限度地减少传播风险。”
“拜登应明确表示的是，注射加强针和戴口罩才是预防感染的关键。”耶鲁大学流行病学专家格雷格·贡萨尔维斯（Gregg Gonsalves）也在社交媒体上坦言，“他却在不断重申‘疫苗有效、疫苗有效’，仿佛在念咒一般。”
奥密克戎如今已成为美国主导型毒株。美国疾病控制与预防中心（CDC）监测各变异毒株的数据显示，在12月18日前的一周内，新增确诊病例中奥密克戎感染者所占比例已由更早前一周的12.6%陡增到了73.2%。
华盛顿大学的疫情传播模型此前也预测称，2022年1月1日到3月1日期间，美国可能激增1.4亿例奥密克戎毒株感染病例。