[文/观察者网 齐倩]美国总统拜登的首次中东之行已经落幕，其中最受外界关注的一站无疑是最后一站——沙特。除石油增产议题外，另一个焦点便是拜登是否以及如何谈论卡舒吉案。美国情报机构调查发现，沙特王储与记者卡舒吉于2018年被“肢解”杀害一案有关，拜登曾公开称沙特为“贱民国家”。
果然，美国和沙特的表述出现不同。拜登称自己在双边会谈上就卡舒吉案当面指责沙特王储；但沙特外交国务大臣阿德尔·朱拜尔7月16日接受美媒采访时却说，他在会谈上“没听见”拜登说过那样的话。
关于这一说法上的“矛盾”，拜登同日刚回白宫就被记者问起，他当即否定了朱拜尔的说法。
路透社报道截图
这起最新争论的源头是拜登的一句话。
拜登7月15日与沙特国王及王储举行会谈，并在会谈后召开记者会。据沙特媒体报道，这次美国和沙特签署了18项协议和谅解备忘录，涉及能源、投资、通信、太空、卫生等多个领域的合作。
在记者会上，拜登向媒体展示起了自己的访问“成果”，尤其对沙特开放领空一事给予了高度评价。谈及卡舒吉案时，他说：“关于卡舒吉被谋杀一事……我在讨论这件事时直截了当，观点非常明确……尽管沙特王储说他个人不对此事负责，但我表示我认为他应该负责。”
对于拜登有关“他在会谈中当面指责沙特王储”的言论，沙特方面有不同意见。
据美国福克斯新闻网17日报道，沙特外交国务大臣阿德尔·朱拜尔16日接受采访时称：“我没听见。”
当被问及是否后悔在15日双边会谈中就卡舒吉案与沙特王储撞拳时，拜登反问记者：“你们为什么不谈论一些重要的事情？我很高兴回答一个重要的问题。”
拜登与沙特王储会面，图自澎湃影像
2018年，记者卡舒吉在沙特驻土耳其伊斯坦布尔领事馆被“肢解”杀害一案，震惊世界，并导致沙特与美国等西方盟友之间的关系紧张。
不同于前任特朗普，拜登上台前后对沙特王储连番敲打。2019年，拜登曾称沙特为“贱民国家”，并在竞选时承诺要让沙特王室变成“社会弃儿”。上任之后，拜登“重新校准”美沙关系，没多久就下令公开卡舒吉案调查结果，直指沙特王储批准杀害卡舒吉。但沙特方面一直否认这一指控。
值得一提的是，白宫曾公开宣称，拜登将只和沙特国王打交道，不与王储直接沟通。但在中东之行的最后一站——沙特第二大城市吉达，拜登先后与沙特国王和沙特王储举行了会晤。
正所谓无利不起早，这次能让拜登放下身段去沙特的一个重要原因就是石油。
俄乌冲突之后，国际油价飙升，美国能源市场也受到影响。如今，美国国内创纪录的高油价和高通胀已经影响到了拜登的选情。美国劳工部最新数据显示，6月份美国汽油价格比前一个月上涨了11.2%，在过去12个月里涨幅达到59.9%；6月份美国的消费者价格指数（CPI）同比上涨9.1%，创近41年峰值。
“我正在尽我所能增加对美国的（石油）供应，”拜登15日在与沙特官员会面后称，他预计将在“未来几周看到进一步的举措”。但拜登政府没有具体说明，沙特将增加多少石油产量。
而沙特在会后发表的一份联合声明中没有提及增加石油供应，仅表示两国“重申对全球能源市场稳定的承诺”，美国“欢迎沙特承诺支持全球石油市场平衡”。