许是昏黄的烛光添了几分暖意，木叶素来清冷平板的声音柔软了些。她给崔懿安细说人间之外的其它世界，那里住着和他一样生下来便为人形的花草树木、虫鱼鸟兽；他们划分四域相互制衡，四神宗不过是他们在人间的喉舌爪牙。
又说到那个清雅如莲的女子，身世成迷而居于高位；她曾与一人两情相悦，然而在那场天下动乱的浩劫中，一心护佑生灵的她遭误解诬陷，但即使举世非之，也要除邪斩恶；杀敌之后，却最终用爱人的剑自杀，身归天地而润泽万物。灵魂则分为数份，其中之一辗转于轮回中不得解脱。
木叶说话时，崔懿安眼睛一眨不眨地注视着她，仿佛害怕她下一刻就不见了。
“所谓‘高人’，是……”他惊疑道。
木叶唇角微翘，可笑意不达眼底，相反，似凝了一段冰雪。
“没错，我就是那轮回的残魂。那个前世，在我的脑子里。”她叩了叩太阳穴，“自我三四岁懂事起，她的记忆、情感就全部苏醒，强加于我；我知她所知，想她所想，爱她所爱，恨她所恨。那感觉，就好像分成了两人，一位是你对面这个脾气很差的姑娘，另一位是命不太好的女君。因此，我常常怀疑，我是谁？木叶是谁？一个供那缕残魂在世间栖身的容器吗？”
崔懿安张口道：“你……”
木叶却把一根纤指压在樱唇上，轻轻“嘘”了一声，道：“听我说完。”
女君为制服强敌动用了禁术，才使魂魄分裂。禁术，天理不容，故而招致天谴——
“十五岁，及笄之年，没有人活过这个数。”木叶边说着，边拿起剪子剔了一段烛芯，那根蜡烛快燃到底了，火光委顿。
“你，你听她胡说！无稽之谈！”崔懿安气急。
木叶低低地笑，说道：“是真的，半年前我便有所感应。一碗水的底部钻了个针眼大的洞，每一刻流出的水几乎可忽略不计，但日积月累，终有流尽的一天。我的性命正似这般，算算日子，大约还剩两三月吧，捱不过下一个生辰了。”
崔懿安抬了抬手，半途停顿一下，没有去触碰那双近在咫尺的白皙柔荑，转而两手交握，压抑着不由自主的战栗。
“可有破解之法？”他强作镇定地问道。
木叶诧异地瞅他一眼，摇头道：“她没说过。但我想，起因是分魂，那么将散落的残魂合一，或者能解。”
“何处能寻得其余？”
“不用寻，木宗就有。我拜入木宗时，还亲手摸过它。”她简略地讲了下那日的情形，又敲敲脑袋，“她告诉我，那枚像花瓣的石子正是她当年封印魂魄的宝物，那里面有一部分的她，也是……另一个我。喂，你怎么了？”
崔懿安望着烛火出神，嘴角紧抿，眉心攒起一道浅浅的纹。
木叶向前探身，抚上他眉间，想熨平那褶皱。
看他露出受到极大惊吓似的神情，木叶忍俊不禁，扑哧笑道：“生死有命，我都没怎么着呢，你难过什么？”
崔懿安敛眸道：“木叶，把你放在心上的人才会为你难过。”
木叶的笑僵了一瞬，别过头生硬地说道：“无妨。即使往后见不到我，娘亲只会当修行之人需断绝尘缘，以为我好端端地在山上。”
表露心迹却换来一句故意歪曲他意思的回答，崔懿安脸色霎时一白，呼吸变得沉重无比。
木叶靠回竹椅上，沉默片刻，她探手入怀，掏出一方叠得整齐的锦帕，展开，火红的圆丸赫然入目。
她双手捧给他：“懿安，你看。”
崔懿安看见他母亲的妖丹还无甚反应，听她唤自己的名，却全身为之一震，忙垂首看那红丸。
“那条裂缝……没了？”他惊疑道。
“我当初确实不会修复，但后来她——”木叶指指头部，“教我把妖丹贴身放着，果然有效。你把它忘在了我的乾坤袋里，故自作主张不告而取，还望见谅。”
她把妖丹塞进崔懿安手里：“拿上它，往北走，越过北国的北境，就离开了神宗的势力范围。那里有辽阔万里的草原，那里的人们骑马牧牛羊，逐水草而居。他们信仰万物有灵，一些强大的妖物甚至会受到部落的供奉，成为他们的守护神。你将这妖丹炼化，能有自保之力；再潜心修炼个上百年，就该混出个名堂来了。”
崔懿安握着妖丹的右手紧紧攥成了拳，强笑道：“多谢你……为我考虑得如此周全。”
木叶望着别处，避开他的目光，道：“不全是为了你，还有一点自己的私心。你可曾听过这样一种说法？世上再无人记得一个人时，他才是真正的死去了。”
她仰头长吁道：“我在这世上活过一遭，与人缘分淡薄，除了娘亲，可能只有你还算相熟。妖能活几百上千年，往后你若能念在我曾救了你，隔个三五年想起我一次，我就当是我也能活那么久啦。”
崔懿安喉头滚了滚，终是未发一言，轻轻“嗯”了声。木叶轻快地笑起来：“那我提前向你道声谢咯！”
平时冷峻严肃的少女脸颊上绽开笑靥，直如朝阳般温暖耀眼。
崔懿安怔了一刻，郑重地点头，然后落荒而逃一般匆忙转身，留给木叶一个背影，而身为局外人在旁观看的唐梨却看见了他此时的眼神。
那是一种刚毅的决绝，带着一往无前的锐气，仿佛能够无坚不摧，即使摧折亦九死而不悔。
唐梨心中叹惋，不胜唏嘘：怎么可能离得开呢！
唉，痴情的傻子。
***
然而那晚之后，崔懿安便不见了踪影。木叶若无其事，饮食起居照常——哦，有一点不同，她搬到了原先崔懿安住过的厢房。
唐梨不解为何这些琐碎的日常会在幻境中展现，且巨细无遗。好在十几日眨眼飞逝，祭典日前一晚，有七名婢女前来伺候木叶沐浴，将她按在澡盆里洗洗刷刷一个多时辰，每一寸肌肤都用名贵香草熬出的水反复揉搓，抹上香膏。
许多绿衣人围着她的小院，今夜他们要守住这里。
婢女们给她换上明黄色的里衣，床边的衣帽架上挂着一件同色的广袖礼服，上面是大片金线织就的繁花簇锦。
不用宗门标志性的绿衣，想来是询问过木叶的意愿，办事的人还蛮周到的。
婢女恭敬道了晚安，款款退下。房门闭上，烛火熄灭，不大宽敞的屋子陷入深深的黑暗。
唐梨百无聊赖地坐在床架顶，俯首看下方静静仰躺着的少女。她的呼吸均匀平缓，但唐梨知她没有睡着。
倒也是，死到临头，谁睡得着啊？
枯坐了半个时辰，更已深，一切风平浪静，即使唐梨在幻境中不需要睡眠，也无聊得打了好几个呵欠。
这时，床榻上的木叶忽然一骨碌坐起，掀开床帐，细白的手指死死地揪住垂纱——她在发抖。
发生什么事了？唐梨疑惑，跳下地，透过没拉紧的窗帘缝往外张望，可是听了半晌，没有一丁点响动。
“来人。”木叶说道。
立刻有婢女应声，两人秉灯推门进来，问她有何吩咐。
“起夜。”木叶冷冷吐出两字。
婢女上前搀扶，她下了狠劲拍开她们的手，清脆的一声“啪”在安宁的夜里格外响亮。
木叶径自下了床，扯下那套盛装的上衫披在肩上，冷厉的眼风扫过婢女，使她们原本想说的话都被惊惧堵在了嗓子里。
但她们还是亦步亦趋地跟着她，并且喊上了余下的人，一共七个，围在茅房外。
虽然木叶在哪，唐梨就得在哪儿，但幸好不是必须寸步不离，最多能离三丈。于是唐梨被迫从温暖的寝间挪到茅房边，闻异味、吹凉风。
她心里正在祈求木叶赶快完事出来，忽听见极微弱的利器破空声，“扑扑”几下入肉的钝响，七个婢女立即软倒，一丝动静都不曾发出。
成年男子举高手才够得着的茅房窗户“吱呀”地大敞开来，又闻“刺啦”的衣料撕裂声，然后有什么东西轻轻落地，蹭刮地面的尘土。
自始至终，唐梨没见到有人影。
唐梨循着熟悉的牵引之力跑得飞快，不知不觉中竟来到木叶先前的寝房前。这里无人看守。
门栓自己松动了，门扇打开一条容一人侧身而过的缝隙，又迅速合上。
唐梨动作飞快地闪进了屋内，一进门，就闻到一股淡淡的血腥味。她一时怔忡，就见身前五步处，几百道金色的流光四下纷飞，像一场华丽的流星雨，一瞬间房间的上下左右前后皆是莹莹亮光。
这是木叶布置结界的手法，从前顶多用二三十枚符文，这时却不要钱似的甩出去。
木叶现了身，长发未束，只穿着寝衣和一件宽松的外披。她缓缓迈出一步，仿佛腿脚沉重得如灌了千斤铁水。
“你……回来了？”她的声音很轻，细听有颤音。
话音刚落，她面前闪现一个颀长的身躯，白色的长斗篷包裹了全身，兜帽系得严严实实。
斗篷下伸出一只修长白皙，一看就知道属于读书人的手。
“我把它给你带来了。”他哑声道。
掌心上，一颗小指甲盖大的石子散发着微弱的蓝色光泽。