半夏莫名的有些尴尬，再不想有一日竟叫这实心眼儿的丫头瞧出端倪来了：她可不是几乎一夜没睡么？只是她不愿多说，有些事儿只合自个儿去想，同谁也说不着。何况，她瞄了瞄翠枝满是狐疑的脸，想道：瞧这丫头恁的单纯，怕是并不十分知晓大丫鬟该做哪些差使。她便是心中有苦，也不好同个懵懂无知的人说不是？如此想来，她便只含糊地说了一句：“我有些儿认床，睡得不大踏实。”
“哦。”翠枝了然地点了点头。
紫苑不提防叫那半夏揭了老底，不无恼恨地瞪了她一眼。半夏却故意别开了眼，只作不见。
素馨听了半夏的话，亦是颇为无奈，她不无责备地白了紫苑一眼：“你说说你，我原意叫你好生歇息一晚。你倒好，又兜揽这一大摊子的事儿。到头来，只怕你睡得比我还要少些。”
紫苑叹道：“我也是没法子。她两个最迟这两日也是要值夜的。若不及早查实了，叫主子如何安睡呢？再者说了，我也只是睡得晚些儿，并非如她说的一夜不曾得睡，比你整夜醒着神儿总要好些的。”
素馨情知说她不过，只得又劝了一句：“我是说不过你。一会儿好歹抽空眯一会儿罢，任谁的身子都不是铁打的，可别糟践了自个儿。”
紫苑无可无不可地应了一声。扭头瞧见翠枝同半夏说话，这才想起她来，遂招了她过来劈头问道：“你自个儿想想这两日来做得可好么？”
不等那翠枝答话，她又径自连珠炮似地训斥开了：“旁的就先不说了，你只想想昨夜里你那走路带风的样儿。别个儿房里的哪个不是温婉娴静，连一点声儿都听不见？你倒好了，只差没飞了起来，怕是乡里那些个野丫头都及不上你了。”
“还有你那站相。我从前怎的就不曾察觉你竟有恁多毛病来？你瞅瞅你自个儿，站在那儿缩肩塌背的，跟个虾公似的，你这背上是驼了千斤重担还是怎的？莫非就真直不起来啦？咱们做下人的是讲究的低眉顺眼不假，可也不是叫你这么畏畏缩缩的。”
说到这里，见翠枝只管低着头不敢作声，一副受气包的可怜模样，叫她越发气不打一处来：“你瞧瞧你，这是什么表情？扫眉耷眼的，这屋里有谁欠了你的债？还是有谁要把你吃喽？这么个倒霉背时的样儿，谁见了能高兴得起来？你来是成心给主子找不痛快的么？还不都给我改喽！今日就先从这站姿练起，练不好不必吃饭了！”
翠枝哪敢申辩，只垂头默默地听着。倒是素馨终究替她说了一句：“好歹用过了早饭再练罢。若是肚里空空，只怕那腰越发直不起来了。要到了午时仍不见有长进，大不了晌饭不叫她吃了，横竖还有一日光景，不怕她练不出个样子来。”
紫苑听了，倒也没有异议。正巧后院传饭，四人便都先去用饭不提。
翠枝垂头丧气地跟在后头。那送饭的方婆子见了，便好心问了一句：“姑娘这是怎的了？可是有烦心事儿么？”
翠枝只是闷闷地摇头。方婆子见她不愿多说，原不打算追问。偏有人不肯叫她轻易敷衍过去，逮着这个机会便凉凉地说道：“大娘您是不知道：有人啊一会儿可该受罪喽！”
说这话的不是别个儿，正是锦葵。想来是早间那紫苑话语声大了些儿，恰巧锦葵正在近旁打扫，便叫她听了去。这会子拿了出来说事儿，不消说是要趁机叫翠枝难堪了。
“吓，姑娘错在哪里竟到了这般地步？”方婆子大感惊讶，禁不住又问了一句。随即转念一想，又觉得有些儿不对：“按说不能啊，咱们姑娘何其老实，哪里就能有恁大的错处。”纵是有错，也到不得要受罚的地步才是。如此想来，她凑近了悄声问翠枝说：“莫不是哪里弄错了罢？”
饶是她恁的小声儿，仍叫那锦葵听着了。不等翠枝开腔，她便先答上了：“错不了！两位姐姐可都说了：饭后就要罚站，站得不好可没有晌饭吃喽！”越说她心下越觉得痛快，嘴角不自觉地翘了起来。
她这话声量可不算小，众丫鬟都听见了，亦不由得惊讶地望了过来。翠枝原就是个面皮薄的，这会子早臊得满脸通红，哪里还能辩解什么——紫苑虽不曾说是罚站，实则与罚也差不离儿了罢。
锦葵越是见她无地自容，越是觉得得意，若非是紧紧咬住了下唇，只怕那笑声就要从嘴边溢出来了。只是她这声笑才刚在肚里生成，便叫紫苑硬生生拍散了：“你今日莫非是错拿了辛夷的碗了，怎的也恁的多话？若是这饭堵不住你的嘴，不如索性也别吃了！”
锦葵的笑容顿时僵在了脸上。倒是辛夷听了这话，忍不住噗嗤一声笑了出来，险些儿把饭咽到喉管里去。能见锦葵吃瘪，于她自是乐事一桩，纵然紫苑亦连带着暗讽了她一句，她也全然不放在心上了。
锦葵听见这一声笑，哪里能不恼，回过头狠狠地瞪了她一眼。辛夷又岂会惧她，回之以一声嗤笑，眼眉间尽是挑衅。这个锦葵果然是个蠢物，翠枝姐姐再不济，如今也已是一等的了。紫苑姐姐便是再看她不惯，也绝不会坐视她叫一个二等的欺侮了去。那个蠢货竟连这点都想不透，还肖想当什么大丫鬟，这岂不是笑话么？
两人间再次暗潮汹涌。方婆子却顾不上这些，听了锦葵的话，她心里也不免忧心。周全家的时常向她探问翠枝的近况，是以她时时上心。时日久了，见这丫头实心实意的，她也难免多了几分关爱。这一向都还算得平顺，哪曾想会出什么大事儿。趁着众丫鬟都关注着辛夷同锦葵二人，她又低声劝翠枝说：“姑娘究竟做错了什么？莫不是得罪了上头那些个？尽早服软认个错儿，再好好儿求一求情，这事儿没准儿就过去了。”随后顿了一顿，又出了一个主意：“若不然叫你娘再送些儿点心过来……”
还不等她说完，翠枝便已连连摇头：“千万不可叫我娘知道了，倒叫她白替我担心。”话才出口，便发觉自个儿一时情急，竟打断了老人家的话头，真个儿是失礼至极，愧得她又红了脸，低下头去使劲扯着自个儿的衣角。
过了好一会儿，不见方婆子有怪责之意，她这才怯怯地抬起头来。见方婆子静静地盯着自个儿，眼神中既有疑惑，又有忧虑，她不由得心头一暖。此时众人大多用过了饭，她无暇细说原委，只简单解释说：“我倒不曾做错什么。紫苑姐姐只是嫌我仪态欠妥罢了，倒不是刻意为难于我。她既叫我多练一练，我只依着她练便是了。”
方婆子听了，心中仍有些儿犯嘀咕，只联想到方才那紫苑确对翠枝多有维护，又觉得她所言非虚，这才稍稍放下心来。
翠枝因怕周全家的忧心，又再三央她不要说与母亲知道。方婆子想了想，到底还是应下了。今日这事儿尚不明朗，倒不必急着告诉周全家的，没的平白惹她焦心。
饭后，翠枝果然老老实实地跟着紫苑去耳房“罚站”。众丫鬟还欲帮着说情，只是紫苑始终虎着张脸，大伙儿都不敢开口。
锦葵却是暗暗窃喜，原本有了杜若含笑两个丫头，她就几乎做起了甩手掌柜，凡事只管叫她二人去做，自个儿只在一旁动动嘴皮子指点一二罢了。
这一回她倒积极了起来，将那含笑支使到一边儿，自个儿反倒动起手来把正房这边儿的走廊栏杆清扫得纤尘不染。只消能一扭头就见着那翠枝靠在墙边一动也不敢动的可怜样儿，她可别提有多欢喜了：该！你道这一等大丫鬟是好当的么？没那金刚钻，能揽着瓷器活儿么？哼，美的你的！这会子可晓得厉害了罢！自个儿生来命贱就该老实本分待着，想要贪图往上爬呀，仔细没那福分消受！如此想着，她心底总算觉得气顺了些儿。
那翠枝头上肩上俱顶着一只茶杯，不消说里头是装满了水的。但凡她站不住了，只消稍稍一动，那杯子里就会淌下水来。紫苑倒不怕她偷奸耍滑，好歹知道她没那个花花肠子，而况外头还有个乐意帮忙盯着的，是以她放心忙她自个儿的去，只消偶尔回来看看即可。若是这翠枝身上湿得厉害，便知她定然没有站好，反之亦是同理。
原来这耳房便是大丫鬟们休息歇脚的去处。那荣瑄常有想要独处的时候，便时常将丫鬟们打发出去。饶是如此，她们也不敢擅离，总要守在近处待命，防着一旦主子有所吩咐时寻人不着。只是总在廊下候着也不成个样子，时日久了，董嬷嬷索性腾了一间耳房出来专供她们使用。横竖这耳房与书房仅有一墙之隔，那荣瑄但有甚事，只消咳嗽一声，众丫鬟自然听见，立时就能到跟前儿来。