虽然作为WWE表演的一部分，摔角选手都需要有一定的表演天赋，但许多摔角手都没能成功转型为电影演员。除了罗迪·派彭在约翰·卡彭特经典电影《极度空间》中的标志性表演外，摔角手转型当演员的历史相当黯淡。
然而，多亏了道恩·强森，一切都改变了。强森是当时最受欢迎的摔角明星之一，他在2001年的电影《木乃伊归来》中首次亮相大银幕。虽然这不是一个重要的角色，但确实让强森有了自己的衍生系列《蝎子王》，令他得以第一次担任主角。
之后强森继续演戏，成为了21世纪最成功的电影明星之一。在如今这个系列电影和预先设定的角色往往比特定演员更能吸引观众的时代，他似乎是为数不多的仅凭自己的名字就能引起人们兴奋的演员之一。虽然强森出演了大量的原创作品，但他也参与了一些大型的电影系列，如《速度与激情》系列、DCEU系列、重启的《勇敢者游戏》系列，甚至还有一些睽违已久的续集，如《魔鬼山历险记》、《一酷到底》和《地心历险记2：神秘岛》。
然而，强森最近的作品似乎表明，他可能正在失去他在电影行业的立足点，并且有进一步滑向边缘的危险。
他已经很久没有好作品了
与上一代动作明星如阿诺德·施瓦辛格、基努·里维斯、西尔维斯特·史泰龙或布鲁斯·威利斯不同，强森的电影作品的整体质量不是很强。事实上，他最有趣的作品似乎都是在其职业生涯初期完成的。强森曾经表现出愿意与作者型导演合作，进行非传统的表演。
理查德·凯利的反乌托邦讽刺作品《南方传奇》让他得以扮演一个充满讽刺意味、出人意料成为政治代言人的动作电影明星。虽然《南方传奇》最初反响不佳，但这部电影的预言性质为其赢得了一大批狂热的追随者。现在很难在强森的作品中再看到这种兼具讽刺性和实验性的表演。
同样，强森还出人意料与迈克尔·贝合作，在2013年被严重低估的基于真实事件改编的犯罪喜剧《健男抢钱团》中，呈现了他职业生涯中最好的表演。这部电影是一个很好的例子，充分展现了迈克尔·贝过犹不及的导演风格的可取之处，在影片中，他讽刺了美国人对地位的痴迷、注重身体形象和健身的文化，以及各种形式的有毒男子气概。强森表现出了从业以来最有趣的一次表演，扮演一个胆小怕事却被迫释放自己阴暗面的健美运动员。这场异常细腻的表演，证明了他可以挑战人们对他的明星魅力的先入之见，但遗憾的是，他近年来又回到了固化的完美动作角色中。
不过，并不是强森的所有尝试都受欢迎;他出演的《矮子当道》续集《一酷到底》就非常令人失望，也很少有观众会推荐他主演的体育电影《重振球风》和《超级杯奶爸》。但是，这并不意味着未来他应该排除尝试这类电影的可能性。
他近来的电影越来越差
现在强森最根本的问题是他最近的电影都不好看。《海滩救护队》、《宙斯之子：赫拉克勒斯》和《狂暴巨兽》都是为了重启热门系列，如果成功，强森也可以继续创作续集，但这些电影都未能脱颖而出赢得观众的认可。其中最大的问题都在于故事构思很糟糕:《海滩救护队》刻意投观众所好反而适得其反，《赫拉克勒斯》则得不偿失地试图讲述一个“黑暗而坚韧”的起源故事，而《狂暴巨兽》荒谬的剧情设定根本无法自圆其说。
同样，《丛林奇航》或许为迪士尼+赢得了很多关注，但它只不过是对迪士尼在《加勒比海盗》系列中已经完善的故事模式的无耻照搬。
《红色通缉令》可能为Netflix赢得了很多关注，但强森与瑞安·雷诺兹和盖尔·加朵万众期待的合作成功把动作喜剧所能涉及到的所有陈词滥调都囊括了进去，除了令人失望的动作戏，强森的魅力也被更擅长喜剧搞笑的雷诺兹超越了。
虽然强森最初出演《速度与激情5》时为《速度与激情》系列带来了新的活力和视角，但他之后退出核心系列，再起炉灶的《速度与激情：特别行动》感觉只不过是又一部哥们动作喜剧，缺乏《速度与激情》系列最好电影中所呈现的独特的团队合作精神。
幕后争议
更值得关注的是，强森在银幕外的自负似乎与其银幕角色的自负不相上下。自《速度与激情8》上映以来，强森就一直与范·迪塞尔闹得沸沸扬扬。两位演员的不合作只会损害到该系列自《速度与激情5》、《速度与激情6》和《速度与激情7》以来一直保持的巅峰状态。
自2014年开始，强森致力于出演DC的标志性角色黑亚当，最初预计他将在《雷霆沙赞!》系列中与扎克瑞·莱维饰演的比利·巴特森展开对决。然而，强森刻意将自己与风格更温和的《雷霆沙赞!》系列保持距离，这样他就可以把《黑亚当》塑造得更加黑暗;强森本质上破坏了DCEU未来的计划，他拒绝扎克瑞·莱维在《黑亚当》中客串，并且拒绝出现在《雷霆沙赞!》系列电影中。
对于长期的DC粉丝来说，这毫无意义，因为这两个角色在漫画中总是一起出现的。强森甚至不能坦然接受《黑亚当》的不佳表现，持续与影评人和票房专家争论这部电影成功与否。
不过，在经历了《黑亚当》的挫折之后，强森似乎已经开始反思，尽管此前和范·迪塞尔发生了几次冲突之后，强森发誓不会再回归《速度与激情》系列，但最新的报道称，强森将出现在该系列最新续集《速度与激情10》的片尾彩蛋中。
道恩·强森首次出场的《速度与激情5》与《速度与激情10》直接相关，杰森·莫玛饰演的新反派就是霍布斯和多姆在《速度与激情5》中干掉的黑帮头目的儿子。所以，巨石重新出现在《速度与激情10》里也合情合理。