在中国电影史上，有这样一部电影，有人看完评价说，这是唯一一部看完第一遍就再也不敢看第二遍的电影。也有人说，在这个道德和价值观崩塌的浮躁社会，需要有一部这样的作品来纠正人们的三观，告诉人们什么是忠孝仁义，它就是由于仁泰导演的电影《忠烈杨家将》。
说起这部电影，首先要说的就是堪称豪华的演员阵容。郑少秋饰演令公杨业，徐帆饰演年轻时期的佘太君，郑伊健，于波，周渝民，李晨。林峰，吴尊，傅兴博分别饰演杨家七子，可以说这一版中的杨家七子也是杨家将系列电影史上阵容最强大、颜值最高、演技最在线的经典之作。
北宋年间，六郎杨言昭与柴郡主互生情愫，不料潘仁美之子潘豹也看上了柴郡主。于是陛下下令比武招亲。对于这场比武招亲，杨六郎稳操胜券，但是父亲杨业却不准六郎参加，并且要求六郎从此以后不准再和柴郡主交往。究其原因，才知杨业深谋远虑。
比武当天，潘豹凭借暗器战胜所有对手，并用潘家权势威压对手认输，四郎杨延朗不齿于潘豹的卑劣行径，主动上台替杨六郎出气，不料潘豹竟然意外踩中自己所发射的暗器，不慎摔倒撞碎栏杆，当场一命呜呼。
然而潘豹乃是国丈潘仁美之子，当今皇上的亲弟弟，为了平息潘家怒火，父亲杨业只能忍痛当着所有人的面对二人军规处置。
随后为了顾全大局，杨业亲自带着两个儿子到金銮殿负荆请罪，然而皇后却对此不依不饶。
而皇上和郡主深知潘豹卑劣、杨家满门忠将，自然对皇后不予理睬。此时卫兵来报，辽兵南下入侵，京城以北狼烟四起。陛下登时大怒，命令潘仁美为元帅，杨业为先锋，率领六万精兵抗击耶律原所统来犯之敌。
然而潘仁美争夺主帅职位的虎狼用意早就被佘太君看穿。
面对国家兴亡，两人也只能忠义为先，以期功成之后再化解潘杨两家矛盾。出征在即，杨家二子为父亲亲捧战袍，父子之情溢于言表。
金沙滩一战，杨业老当益壮，冲锋陷阵于敌前，将众多敌军斩落马下。
然而高处观战的潘仁美看到敌军埋伏，竟然公报私仇，未放一箭，直接率领大军撤退，留下杨业所率百余将士孤军奋战。经过一番激烈交战，杨业所率先锋部队多数被敌人斩杀，而杨业也身中毒箭，率部冲杀至两狼山。
佘太君得知消息后，沙盘演兵，亲自为杨家七子制定战术。杨家上下同仇敌忾，杨家七子亲率亲兵前往两狼山驰援父亲杨业，但大军途径金沙滩时，同样遭到了辽军埋伏。杨家七子面对数倍于己方的敌军毫无畏色，并使用沙盘推演时想到的火攻之术突破辽军重围，经过一番激烈厮杀，杨家七子大破敌军，直奔两狼山救父而去。
而此时潘仁美这边也接到圣旨，皇帝要求潘仁美率领五千兵勇与杨家军合兵一处共同突围。然而潘仁美实非用兵良将，六万大军被小撮辽军牵制，并且潘仁美也无意前往搭救杨家军。
画面一转，杨家七子率部到达两狼山，而此时杨业已经毒入骨髓，为了挽救父亲性命，五郎只能为父亲刮骨去毒。七郎看着痛苦的父亲，想到父兄都是因为自己误杀潘豹，才落得如此孤立无援的境地，内心也是懊悔不已，于是决定独自前去求潘仁美出兵救援。
然而潘仁美非但不出兵，反而公报私仇，污蔑七郎是辽军奸细，将七郎杨延嗣射杀于寰州城下。
另一边，杨业携其余六子且战且退，被辽军一路围困于苏武庙。当晚杨业箭毒发作，迷蒙中梦见了牧羊的苏武。
杨业梦中问苏武自己无畏生死，但是自己死后儿子们又该何去何从呢？
于是当晚杨业撞死于李陵碑前。看着父亲的遗体，六兄弟雨中跪拜，并下定决心带父亲回家。然而耶律原早就阻断了杨家军退路，一路派出精锐部队紧随其后，步步紧逼。
为了给弟弟们争取撤退时间，大哥杨延平决定让弟弟们先走，自己独自留下来拖住辽军，眼见大哥赴死之心已决，二郎杨延广也决定和大哥一起留下，为其他兄弟争取一线生机。大哥见劝不动二郎杨延广，便将临行前母亲交给自己的十二字真言给二郎看。
原来早在杨家七子出征救父之前，杨夫人便料到此战凶险，于是前去找鬼谷先生求字批命。
临走前鬼谷先生给了杨夫人一张纸条，而纸条上只有短短十二个字，当知天命难违，七子去，六子回。
二郎瞬间明白了大哥的用意，于是红着眼眶和大哥告别，约定脱险之后雁门关见。
留下来的大哥杨延平面对众多辽军毫无惧色，但最终不敌，被耶律原长枪钉死在崖壁之上。
而此时已经离去的二郎杨延广似乎明白了纸条上的真正含义，快马加鞭赶来驰援大哥，但却只看到大哥去世的最后一幕，二郎悲愤交加，杀敌无数最终也死在了辽军战马铁蹄之下。
杨家七子此时只剩下了杨三郎杨延庆,杨四郎杨延朗,杨五郎杨延德,杨六郎杨延昭,四人最终在大哥二哥的帮助下，顺利退避到烽火台。
面对数倍于己的敌军，兄弟四人毫无惧色，先使用火攻将追军阻断于烽火台外。四郎五郎提枪上马冲杀进敌军之中，虽身中数枪但仍然顽抗杀敌，最终和辽军同归于尽葬身火海。
此时的三郎和六郎带着父亲遗体来到烽火台外荒地，三郎战马不幸被辽军射手射中，跌落马下。三郎临危不乱，于乱花丛中与敌方射手数次交锋，最终三郎因为箭矢用完，硬挨对方一箭之后取箭将对方射杀。而此时辽军追兵已到，三郎被长枪刺穿胸膛而亡。
此时的杨六郎也被耶律原追上，从耶律原口中得知兄长全部遇难之后，六郎心中悲愤交加，但是为了完成兄弟遗愿，将父亲尸首带回家，六郎提枪下马正面硬刚耶律原，最终在交战数十回合之后，用一记回马枪将耶律原斩杀。
最终六郎带着父亲的遗体和兄弟们的兵器回到雁门关，佘太君老泪纵横，郡主也为这场生离死别而不忍落泪。
这一天，京城三十里，所有杨家女将全都披盔挂甲白衣缟素来迎接自己的丈夫回家，自此，杨家男丁凋零，杨家女将开始逐渐登上历史舞台。
耶律原死后，辽国大军群龙无首，宋朝于大战之中得以喘息。潘仁美虽未被惩治，但却被史书钉在耻辱柱上遗臭万年。杨家七子尸首寻回安葬，著书立传被传颂为忠孝仁义的代表流芳千古。
