本赛季，勇士队作为卫冕冠军的表现有些令人失望。虽然首发阵容的稳定性得到了管理层最大程度的保障，但在相继失去小佩顿、小波特、别利卡等自由球员后，坦言勇士队的阵容带来了不小的变化。.球迷们很清楚，夺冠后换阵容是弄巧成拙的事情。其中，勇士放弃了小佩顿和小波特，球迷一度吐槽他们。不过，得益于迪文琴佐越来越出色和稳定的表现，以及小佩顿本赛季长期被伤病困扰，逐渐没有人质疑勇士管理层的决定。拒绝了勇士2年1300万的报价，为了金钱告别金州，伤病问题严重困扰着你，但你用实际行动证明了自己的价值。
小佩顿本赛季表现不佳。在接受核心手术后，他在本赛季前半段的大部分时间里都在从伤病中恢复。
为了追求地位和平庸的表现，许多开拓者队的球迷称他为“骗子”。那是因为小佩顿在自由球员市场开启后与开拓者队签下了一份3年2800万美元的合同，但他在回归后的几场比赛中的表现与合同水平相去甚远。正是因为佩顿的受伤以及他回归后的平庸，勇士队的球迷越来越高兴球队决定在休赛期抛弃他并签下更便宜的迪文琴佐。
事实上，当开拓者队为小佩顿提供一份3年2800万美元的合同时，后者立即找到了勇士队管理层，并明确表示愿意留在勇士队。小佩顿表示，只要勇士能涨价，哪怕报价没有开拓者那么高，他也愿意留下。问题是，勇士队决定只向小佩顿提供一份为期两年、价值1300万美元的合同。最终，小佩顿推掉了合同，决定转而加盟开拓者队。
小佩顿绝不像其他获得大合同的球员那样。在签约开拓者之前，他整个NBA生涯都没有签过正式合同。在此之前，他有一份双边或10天的合同。他上赛季与勇士队的底薪合同在签约时是完全非保障的。
小佩顿需要钱，这是一个很严重的问题。球迷对他回归后的伤病和平庸的表现感到失望是很正常的。毕竟，小佩顿已经将近半个赛季没有出场了，去探寻一下他的状态也是有道理的。不过，小佩顿并没有让球迷久等。他在开拓者对阵独行侠的比赛中攻守完美，这是他回归后的第四场比赛。小佩顿用那场比赛的表现告诉了世界，他为什么配得上一份千万美元的合同。他是一名在进攻端不会失误并且拥有精英防守的后卫。
高手拼图。
对阵独行侠，佩顿出场15分钟，得到10分2篮板2助攻4抢断的完美战绩。其中，他5投4中，3投2中。除了在进攻端发挥作用，小佩顿最大的作用显然是在防守端。小佩顿在场时，开拓者主帅比卢普斯安排他直接与独行侠控球后卫卢卡东契奇会面。随着小佩顿的介入，东契奇的效率很低，打得很卖力。.全场比赛，东契奇19次出手仅命中7球，其中三分球0-5，罚球仅1-6。东契奇全场仅得到15分，正负值全场最低-17。
东契奇是什么水平的球员？想必每个人心里都知道吧。他刚刚在上一场比赛中砍下35分14篮板13助攻的三双数据，帮助独行侠击败湖人。再往前，东契奇对阵快船砍下43分11篮板7助攻。
对阵鹈鹕，他得到34分、10个篮板和10次助攻。除去本场比赛，东契奇最近10场比赛，有9场比赛得分超过30，其中43分39分12篮板8助攻35分12篮板13助攻60分21篮板和10次助攻，50分8篮板10助攻。这可怕的表现。
你想防东契奇，不可能，但是佩顿做到了极致，让东契奇打得别扭，不在他的节奏里，5分钟送出4次抢断，就那个控卫，老实说，小佩顿。身价千万年薪，更何况还能在进攻端稳定贡献。虽然风险不高，但小佩顿不会浪费机会。在本赛季的4场比赛中，小佩顿的投篮命中率为80%，三分球命中率为100%。他出手不多，但只要出手，大部分都能抢下。