每到休赛期里，各支球队除了交易和签约成名球员之外，做得最多的一件事就是去自由球员市场上，招募一些看起来不错的年轻球员或是边缘球员，比如一些落选新秀，或是被裁掉的老将。这些边缘球员的目标并不是拿到大合同，而是在一支NBA球队里找到自己的位置，能顺利通过季前训练营，留在队中参加常规赛。
一个留队名额才是这些球员的主要目标。但想要留队，就必须要在训练或是季前赛里有亮眼的表现，所以能在季前赛里出场，对于一位边缘球员来说极为重要，毕竟只有实战才能检验一位球员的真正实力到底如何。但比起这些球员来，一些外籍球员就幸运得多了，比如火箭队的几位外籍内线球员吧，他们可以在季前赛之前得到展示自己能力的舞台——这就是国家队赛场。
近期，为了明年的男篮世界杯资格，各大洲多支国家队都在比赛，火箭队中锋申京、费尔南多和大前锋加鲁巴也回到了国内，为自己的国家队而战。火箭队并没有阻拦，甚至塞拉斯还表示，让申京去多打一打国家队比赛，对于他的成长有好处。因此在这方面，火箭队是支持的。
申京、加鲁巴和费尔南多3人，也在各自的国家队比赛里有着闪光的表现。申京在对阵塞尔维亚的比赛里贡献了17分13篮板2助攻；加鲁巴在对阵荷兰的比赛里砍下了10分6板；费尔南多在代表安哥拉队与尼日利亚的比赛里，拿到了9分6板2助攻1封盖，而在早前战胜乌干达男篮的比赛里，费尔南多也贡献了16分5篮板2封盖1助攻。
火箭队的中锋位置，原本是6人竞争的，除了上述3人之外，克里斯、马扬诺维奇和暂时未签约的考利斯坦，都是参与竞争者。但目前来看，考利斯坦仍未签约，克里斯因伤手术估计要休养几个月，34岁的马扬年龄偏大。更重要的是，申京等3位内线球员，拥有其他3人所不具备的“得天独厚”的优势——能在国家队比赛里出场展示自己。
6位中锋的竞争，除了申京稳居首发之外，加鲁巴也因近期良好的表现获得了认可，费尔南多更是火箭队极具性价比的内线悍将。反观其他3位中锋，除了没有签约的，就是受伤手术的，要么就是马扬诺维奇这种老将，而且3位球员没有比赛可打，自然不会吸引火箭队管理层和教练组的关注了。
这么看来，在国家队比赛里闪耀的“内线三叉戟”，似乎已在内线6中锋的竞争中占据了一定的优势。内线竞争形势渐明朗，如果火箭队需要精简阵容、清理内线球员的话，相信申京、加鲁巴和费尔南多3人，应该会是新赛季休斯顿内线的主要轮换。