转自真言宗造像
公元6世纪，佛教从中国经朝鲜传入日本，便以锐不可挡之势占据了日本文化美术的主流。这给一直信奉神道的日本带来了巨大影响。
从飞鸟时代（593-710）到奈良时代（710-794），再到平安、镰仓时代（794-1333）和室町时代（1336-1573），有许多佛教造像及绘画的精品流传下来。这些作品的古典风貌和精湛技艺，在历经岁月的沧桑之后，依然令今人叹为观止。
平安后期，唐朝安史之乱，日本中止了向唐朝派遣遣唐使，唐文化对日本的影响逐渐减弱，日本的佛教美术也由模仿唐朝转为本土化、和风化。
很多日本古老的寺庙里供奉的佛像都是木雕的。其实，日本的佛教和木雕都来源于中国，在隋唐时期，有些中国工匠赴日工作，也有日本的工匠来华学习，把技术引入了日本。日本人对木雕、石雕和泥塑都有尝试，最后发现日本多树的环境适合木雕，就将其世代传承、发扬光大。
半跏思维像/木质/飞鸟时代/公元7世纪中叶/高133厘米/奈良中宫寺
阿修罗像 干漆 天平时代 729 年— 748年 高153厘米 奈良兴福寺
奈良时期，随着迁都平城京，日本迎来了佛教美术的鼎盛时期。大规模的建寺造像运动，加之中国初唐及盛唐完美的艺术风格的影响，使日本的佛教艺术进入了一个崭新的理想主义风格时代。
月光佛立像 黏土 奈良时代 公元8世纪 高208厘米 东大寺法华堂
月光菩萨 药师如来三尊之一协侍 铜雕 奈良时代 公元8世纪 高315厘米 奈良药师寺
卢舍那佛坐像 干漆镀金 奈良时代 公元8世纪 高339厘米 奈良唐招提寺
面具 木质 奈良时代 公元8世纪 高30厘米 现藏巴黎吉美博物馆
千手观音像 漆木 奈良时代 公元8世纪 高550厘米 奈良唐招提寺
迦楼罗干漆像 奈良时代 公元8世纪 高146厘米 奈良兴福寺
药师如来立像 木质 平安时代 公元824年 高170厘米 京都神户寺
不动明王像 木质 平安时代末期 12世纪 高70厘米 现藏波士顿艺术博物馆
如意轮观音坐像 木质 平安时代 公元900年-950年 高185厘米 现藏旧金山亚洲艺术博物馆
释迦如来坐像 木质 平安时代 公元9世纪中叶 高136厘米 现藏奈良室生寺弥勒堂
金刚力士 木质 平安时代 9世纪 高95厘米 现藏旧金山亚洲艺术博物馆
不动明王像 木质 平安时代 9世纪 高173厘米 京都教王护国寺
女神坐像 漆木 平安时代 9世纪 高86厘米 现藏京东国立博物馆
天王像 木质 平安时代 高120厘米 奈良唐招提寺
良辩僧像 木质 平安时代 1019年 高92.4厘米 奈良东大寺
神宫皇后 木质彩色 平安初年 9世纪 高35.8厘米 奈良药师寺
阿弥陀佛头像 木质镀金 平安时代末期 12世纪 高155厘米 现藏旧金山亚洲艺术博物馆
阿弥陀如来坐像 铜镀金 平安时代 高155厘米 京都岩船所寺
普贤菩萨像 木质 平安时代 9世纪 高70厘米 长崎普贤寺
圣观音立像 木质 平安时代末期 高1.85米 现藏旧金山亚洲艺术博物馆
吉祥天像 彩木 平安时代 高90厘米 京都净琉璃寺
金刚力士像 木质 镰仓时代 1203 年 高835厘米 奈良东大寺南大门
地藏菩萨像 彩木 镰仓时代 1203年—1208 年 高89.8厘米 奈良东大寺
阿弥陀如来坐像（镰仓大佛） 铜造 镰仓时代 1252年 高11.4米 神奈川高德院
金刚力士像 木质 镰仓时代 13世纪 高233厘米 现藏华盛顿弗利尔美术馆
俊乘上人像 木质 镰仓时代 13世纪前期 高82.2厘米 奈良东大寺
金刚夜叉 木质 镰仓时代 13世纪 高42.9厘米 现藏华盛顿弗利尔美术绾
菩萨像 彩木 镰仓时代末期 14世纪 高91厘米 奈良室町寺
地藏菩萨像 木质 室町时代 15世纪 高370厘米 镰仓建长寺
由于统治阶级对佛教的大力支持和唐朝佛教文化的影响，奈良时代的寺院建筑、供奉在寺院内的佛像、壁画以及各种工艺品，都堪称艺术佳品。特别是8世纪中叶圣武天皇时期，迎来了日本佛教文化的最繁盛时期，文化史上称作“天平时代”。
在绘画方面，麻布菩萨画像无论是绘画主题还是绘画技术都沿袭了中国南北朝至唐朝的风格，笔触尖锐。药师寺的吉祥天女画像与中国唐代仕女画风格相似，色彩饱满，画风华丽。
吉祥天像 麻布彩绘 奈良时代 8世纪
曼荼罗 绢本着色 平安时代 12世纪 144 x 86厘米 现藏华盛顿弗利尔美术馆
不动明王童子像 绢本着色 平安时代 11世纪 205.7 x150厘米 京都青莲院
罗汉图 绢本设色 平安时代 高100厘米 现藏东京国立博物馆
普贤菩萨像 絹本着色 平安时代
那智瀑布图 绢本着色 镰仓时代 13世纪 159 x 57.9厘米 现藏东京根津美术馆
明惠上人像 纸本墨画 镰仓时代 146 x 58.6 厘米 京都高山寺
涅槃图 絹本着色 镰仓时代 14世纪中叶 196 x 190厘米 现藏华盛顿弗利尔美术馆
罗汉图 绢本设色 室町时代 113.1 x 58.5厘米 现藏华盛顿弗利尔美术馆
十一面观音像 绢本着色 13—14世纪 高86.9厘米 现藏纽约大都会博物馆
中日的佛像虽然系出同源，但是工匠的待遇大有不同。在中国的文化传统里，强调“万般皆下品，唯有读书高”、“君子不器”，认为匠人们的营营役役都是些奇技淫巧。
中国佛像雕刻艺术最好的时期是南北朝到隋唐，敦煌和龙门都是中国艺术的代表，唐代木雕在日本还有少量保留，也是精美非常。然而到了明清时期，佛像雕刻水平和以前相差很远。一个重要的原因，或许就是工匠们长期没有得到认可，有才华的人都去读书博取功名了。
日本的工匠有着和中国完全不一样的待遇：中国古代工匠几乎留不下名字，传承和事迹更是无从考证，龙门石窟的大佛很漂亮，但是谁做的并没有确切记载。与此相对，日本历代著名工匠的姓名、生平、传承乃至于代表作都能留下来。日本古代的工匠都是有门派的。
社会的认可、经济的保障，使得日本的佛像雕刻绘画技艺，被无数匠人延续继承，代代相传。这或许就是日本当代工匠精神的来源。
齐白石
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