人类的不幸，在于生命有限，然而任何经验都要经历过后才能体会。所以即使做出了错误的选择，也只能在错误暴露出来之后醒悟，没有第二次机会，时间也悄然逝去。
现在的人们，总会面临众多选择，选择高薪的工作，也许就会失去属于自己的生活，选择城市的喧嚣，可能就会失去家人的陪伴。
十八世纪为启蒙主义时代，人们开始趋于理性，怀疑人生的意义。。塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson，1709年9月7日－1784年12月3日），常被称为约翰逊博士（Dr. Johnson），英国历史上最有名的文人之一，借助一个东方传奇故事的框架，探索人生问题的哲理小说。
有句话叫做身在福中不知福，用在拉塞拉斯身上再合适不过。在一个叫做欢乐谷的地方，人们终日悠闲，未尝体会过世间疾苦，但这里的王子拉塞拉斯却总会思考外面的世界。他经尼罗河沿岸，到开罗、金字塔、大沙漠等地，一路与各色人群交谈，了解人类的一般生存状态，想要了解真正的幸福。
在遇到形形色色的人之后，他才明白，人生的不幸有千千万万。人们无法选择自己的出身，灾难突如其来，期待变成绝望，贫困和富裕都不会带来真正的快乐……
在欢乐谷中无忧无虑的王子，因为自己想要看看外界的欲望，选择跋山涉水，作者想要告诉我们，不要在做出生活的选择时，忽略了自己的生存。
【书名】拉塞拉斯 （Rasselas）
【作者】[英]塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）
【译者】蒋倩倩，郑世东，董旭明，刘欣怡
【责任编辑】蒋倩倩
塞缪尔·约翰逊，独立编撰《英文字典》的传奇性人物，因此被尊称为“约翰逊博士”。《拉塞拉斯》是他唯一一部小说作品，也是他最具创造性的杰作。与其说是小说，不如说是寓言故事：此书原名《生活的选择》，讲述了一个年轻王子在漫游中探寻幸福的故事。作者深刻的思想使得此书成为一本值得一读再读的经典之作。这本书对后世产生了深远的影响，频频出现在各种文学作品中，包括《简爱》《小妇人》《米德尔马契》等等。据说作者写作此书只用了一个星期 ，是为了支付母亲葬礼的费用。
作者简介
塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson，1709年9月7日－1784年12月3日），常被称为约翰逊博士（Dr. Johnson），英国历史上最有名的文人之一，集文评家、诗人、散文家、传记家于一身，前半生名不经传，但他花了九年时间独力编出的《约翰逊字典》，为他赢得了文名及“博士”的头衔，博斯韦尔后来为他写的传记《约翰逊传》记录了他后半生的言行，使他成为家喻户晓的人物。
精彩段落
阿比西尼亚国王的子女们每日在这座山谷中，只知道取乐消遣，悠闲度日。或是满足于观看演出的快乐，或是沉浸于赏心悦目的美景。白天在花香四溢的花园里散步，夜晚在铜墙铁壁的城堡里安眠。每件艺术品为满足他们的快乐量身定制。负责教导他们的圣贤尽是告诉他们世间疾苦，把山谷外的世界描述成向来都在祷告的炼狱，以便提升王储们身处山谷的幸福感。他们每天都被歌声环绕，而这些歌谣多是以“欢乐谷”为主题。他们的胃口被各式各样的享乐刺激地愈发膨大，每时每刻都在不眠不休地寻欢作乐。
这些说法一般而言是奏效的，没有一个王储企图扩大自己的领地，而是坚信自己在这片土地上已经拥有了艺术与自然的一切馈赠，并为那些生来就被排除在这片平和之地以外的人们——那些不得不为生计奔波，为苦痛所累的人——感到遗憾。
除了拉塞拉斯，他们每个人都日出而作 ，日落而息，互相取悦，一同玩耍。在拉塞拉斯26岁那年，他不再和其他人一样玩乐，而是显出特立独行，经常一个人独自散步和冥想，他常常呆坐在堆满山珍海味的珍馐美食前而忘记去品尝。他从歌声缭绕中愤然起立，抽身而去。他的侍者们察觉到了这种变化，极力想要恢复他对于享乐的钟爱，而他则对他们的谄媚无动于衷，甚至很是反感。拉塞拉斯日复一日地坐在树荫掩映的小溪旁，时而听听树林里传来的鸟鸣。时而看看溪水里游弋的鱼儿，过不了多久，他便将目光投向了草甸和羊群。有的羊儿在吃草，有的则在草丛中睡觉。而他奇妙的幽默感让他忍不住要对此驻足观看，而他从前颇爱与之倾谈的一位圣贤，为了发现他不安的原因则悄悄跟着他。不知道附近有人跟着自己的拉塞拉斯，时而将目光落在羊群身上，时而又穿过崇山峻岭，投向更广阔的天地。他经常喜欢把这些事物的境况与自己做比较。
“是什么决定了人与其他动物的不同呢？”他说道，“所有经过我身边的动物，都跟我自己一样，是肉体凡胎，饿了就吃谷物和草料，渴了就喝溪水，它们的饥渴因此得到平复和满足后，接着就是睡觉，等到醒过来，又饿了，于是再次进食、休息。我和他们一样知饥渴，但是当饥渴满足后，我并没有休息。我和他们一样，被欲望折磨，却不像他们那样容易满足，这过程太过阴郁漫长，我渴望再次饥饿以振奋精神。鸟儿啄食干果式的谷物，然后飞往让它们鸟鸣婉转、欢歌其间的树林。其实，我可以招来弹手与歌者来附庸这般场景，但昨日使我感到欢悦的声音，如今却也变得疲惫，可想而知以后更是如此。”再次说道，“我扪心自问，没有哪股认知的力量，可以让我找回过去的那般快乐，而且，也丢失了内心的欢愉。说到底，人们的潜意识里一定存在着，关于某些地方无法带来满足感，又或者，人们的意识里有些许不同的愿望，比如，他的快乐是建立在满足之上。”
之后他清醒下头脑，望着月亮升起，向宫殿走去，当他经过草原时，看到了那些包围着他的动物，“你们是幸福的，无需羡慕身在你们之后的我，让自己背负的太多，我也不羡慕你们这些小可怜的幸福，因为人都是不幸的，啊！你们的无忧无虑 ，我有很多的忧郁，我害怕体会它们带来的伤痛，有时我会蜷缩进魔鬼的记忆中，有时又会先于魔鬼的行动；所以说，上帝的意志，对于个人的苦难与享乐来说，是公平的。
王子在这一路上以此自娱，谈到它们时，他语气悲伤，表情却显得自得其乐，在其他不幸的命运中有所慰藉，神情肃穆，到了傍晚，他将其与快乐混合，一切取悦他的都发现，他的心情舒畅了起来。
得到宝物后，找来合寸的石头遮掩起来，便不会再动，除非遭遇王国最紧迫的事情。进而，他们会在本子上记录着财物情况，并藏于高塔内。国王永远不会单独进入，而是会陪着下一任继任王子一同前去。