文|颜小二述哲文
孟子虽然与孔子都是儒家代表人物，但是孟子出生时，孔子已经去世一段时间了，所以孟子不可能见过孔子。
但孟子曾跟随孔子的孙子子思的门人学习儒家学说，他十分尊崇孔子，而孟子的许多学说，包括性善论，其实就是在回答孔子尚未讲完的问题，比如孔子讲了什么“仁”，但是却没有解释人为什么应该“行仁”，而孟子的性善论则解释了其中原因，这是孟子对孔子思想继承与发展的体现之一。
1、孟子与孔子创始的儒家学派
孟子于儒家思想的造诣之高，从后世对他的尊称就能看出来。自古以来孟子的名字，总是紧跟在儒家学派的创始人孔子之后的，同时，孔子被后人称为至圣先师，而孟子则紧随其后，被人们称为“亚圣”。
关于孟子对孔子的继承，韩愈就曾将其视作先秦儒家孔子“道统”的传承者。
有朋友可能会问，孟子的名字总是与孔子紧密相连，孟子和孔子又都是先秦时期的著名思想家，二位先贤是否见过面呢？
遗憾的是，孟子出生的时候，孔子就已经去世很多年了，隔在二者之间的，是无法逾越的“时光”。
好在孔子的思想有后人传承，孟子也得以从孔子后人那里，接受孔子思想洗礼，并有一番作为，成为儒家代表人物之一。
据记载，孟子与儒家的“初见”，和孔子之孙有关。孟子是从孔子的孙子子思的门人那里学习儒家学说的，之后学有所成，一度成为当时集天下之英才的稷下学宫中有名学者。
除此之外，意气风发的孟子曾效仿孔子周游列国，宣扬儒家学说，但结局和孔子一样，皆以失败告终。于是孟子便和弟子一起作《孟子》七篇。而《孟子》一书，流传于后世，影响巨大，成为古代无数文人墨客日夜苦读的《四书》之一。
2、继承：孟子回答了孔子没有回答的问题
说起孟子对孔子的继承，比较突出的，就在于孟子“性善论”中对孔子关于“仁”的思想的完善。
我们知道，孔子的思想体系，以“仁”为“线”，贯穿始终。
在《论语》一书中，我们可以看到孔子许多关于“仁”的论述，并且由“仁”衍生到了“义利之辩”，于此，孔子提出了经典的“推己及人”。
许多时候，“推己及人”实则就是行“仁”的方式。
于此，我们可以发现，孔子讲了什么是“仁”，如何行“仁”，却没有讲为什么要这么做。
而孟子承接孔子，用“性善论”给出了为何要“行仁”的原因。
孟子的性善论提出，人性之内，有种种善的成分，但也有其它无所谓善恶且容易受到影响的成分，而这种无所谓善恶的成分，属于人和动物共有的。
也就是说，在孟子的观点中，人之所以为人而非动物，实则就是人天性中的种种善的成分在发挥作用，于此，孟子提出“性善论”，指出人拥有天生区别于动物的“四端”。
关于“四端”，孟子有不同程度的论证，比如他为了证明人皆有“不忍人之心”，指出，看到不认识的小孩掉入水井，路人也会面露哀色，这是孟子在论证人有“仁之端的恻隐之心”。
于此，孟子指出，人要在日常生活中不断反省自己，严格要求自己，扩充生来就有的“仁义礼智”四端，将其变成“常德”，于此成为区别于动物的拥有“仁”之本性的人。
由此，我们基本可以看出，孟子的“性善论”实则是承接孔子关于“仁”的论述，回答了人之所以“行仁”的理由。
3、研究古人思想，要有联系时代背景的客观
在颜小二看来，思想者的交流，可以穿越时空，孟子虽然没能见到孔子，但是他能竭尽所能了解孔子的思想，并且继承孔子思想的某一部分进一步发扬。这种思想者穿越时空的惺惺相惜是很难得的。
今人有批评孔子、孟子维护“尊卑有序”，但是颜小二认为大可不必。
孔子孟子思想再超前，但他们也不能脱离那个大时代，时代之下，孔孟的目标是对“安定盛世”的向往。同时，他们维护的“尊卑有序”中，有“德需配位”的铁则，他们的思想观点中，只要我们结合时代背景深究，我们不难发现有让人惊叹的“良苦用心”。
也就是说，在颜小二看来，今人研究孔孟等古代思想家的思想，当有联系时代背景的客观，理性地融会贯通，以此欣赏他们思想中精妙的“逻辑思辨”与巧妙的“处世智慧”，以此将传统文化创造性转化，创新性发展，继而向世界传播，就像当年孟子之于孔子一样，各位觉得呢？
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