生活中总有一些需要我们表达感谢的时刻：节日、一顿饭、礼物或我们珍视的人，但往往，我们只会那么几句平淡的话，没什么说服力。
我们说晚餐很‘美味’，礼物很‘漂亮’，节日是‘最难忘的’，可能这些话都是事实，但却无法真正触动或感动我们。
要想更好地传达我们的感谢，我们也许可以从这样一个不太容易联想到的角度吸取经验：艺术史。许多绘画和诗歌都是写给这个世界的某一部分的感谢信，它们感谢春天的日落、黎明时的河谷、秋日的最后一天或爱人的脸。
伟大的艺术和平庸的艺术的区别，很大程度上在于它们对这个世界观察的细致程度。
一个有才华的艺术家，首要的是能够让我们了解为什么某段经历或某个地点有着独特的魅力，他们不仅仅是告诉我们春天很 "好 "，他们会聚焦于某个造就了这种“好”的特定因素：像新生儿手一样柔嫩的树叶、温暖的阳光和稍冷的微风之间的对比、幼鸟的啼鸣。
诗人越是能从笼统聚焦到具体，其描绘的场景就越能令我们感到生动。绘画也是如此，一位伟大的画家能够深入到愉快的整体印象之下，选择并强调突出风景中真正有吸引力的特征：他们展现给我们阳光穿透过树叶、映照在路面的一滩水上，他们专注描绘一座山的陡峭的上坡、或延伸向远处的山脊与溪谷。他们会以严谨的态度问自己一个场景中，他们特别欣赏的是哪一处并忠实记录下他们这些突出的印象。
伟大的艺术家之所以难得，部分原因在于我们的大脑不太擅长理解我们为什么会产生某些感受。我们只是粗略地记录下自己的情绪，由此得出一个整体的感受，却没仔细考虑这些感觉从何而来。
我们不善于从我们的感受逆流而上去追溯其源头，我们可能一时沮丧于难以理清究竟为什么一份礼物会让我们感到开心，又或为什么和某个人享受晚餐如此愉快，但我们可以确信的是如果我们的大脑确实被触动。
那么触动它的原因一定会留存在我们意识当中的某处，灵巧又耐心地等待着被揭开。
我们要努力去意识到并不是这顿饭很‘美味’，而是其中的马铃薯，有着迷迭香和大蒜的风味才令人着迷。一个朋友并不只是‘友好’，而是他在问起父亲离世后我们如何度过青春期这一问题时，语气中带着细腻的同情与宽慰。而相机不仅仅是一份 ‘很棒的礼物’，它的橡胶手柄和笨重的快门声都令我们感到满足与安慰，唤起了我们内心那个坚固而美好的旧世界。
细节就在那里，等着我们用心灵的筛网去捕捉它。赞美越具体，效果也就越好，在爱情中也是这样，伴侣越能说出他们对我们的欣赏之处，我们就越能感受到对方的情意。当他们仔细描摹我们手指的形状，当他们认识到并欣赏我们性格中的独特之处，当他们留意我们喜欢的词或我们挂掉电话的方式，这些就是最好的赞美。
举行晚宴或送我们礼物的人也是如此，他们更渴望得到具体的特别的称赞，而非那些平常的话。
我们不需要成为伟大的艺术家，才能很好地表达感谢：我们只需要找到并紧紧抓住，两三个非常详细的令我们感激的理由就可以了。