京剧艺术传承至今已经二百多年历史了，二百多年时间京剧界出现了许多的名家和名角，然而也出现了许多的流派。
京剧程派是程砚秋大师创立的旦角流派，程派艺术唱腔幽咽婉转、如泣如诉，并且水袖功和身段繁杂。
最初京剧大师程砚秋将程腔唱响舞台之时就十分受欢迎，甚至于与京剧大师梅兰芳也是平分秋色。
举一个例子，“文革”时期许多京剧老艺人被迫离开了舞台，取而代之的都是一些年轻人，以及一些革命现代戏。这一时期“旗手”就十分喜欢程砚秋大师的唱腔和表演，尤其是他的《荒山泪》，她每次看完都会流泪。
但是话说回来，程砚秋大师的弟子传人并不多，像我们熟知的就有赵荣琛、新艳秋、王吟秋、李蔷华、李世济、江新蓉、李丹林、侯玉兰、李玉茹等人。
在“四大名旦”之中程砚秋大师的弟子传人并不多，就是这其中很多人都是私淑弟子，因为程砚秋大师不收女弟子。
然而到了第三代，程派传人中有很多的名家，例如吕东明、钟荣、张曼玲、陈琪、李文敏、陈静秋等人，这些人都是程派三代比较年长的。
除此之外，那就当属“五小程旦”了，当时这次选举是1999年《戏剧电影报·梨园周刊》主办的，评选出了五位年轻的京剧程派演员，最初被看好的是李海燕、迟小秋、李佩红、刘桂娟、张莉莉五位，后来张火丁票数反超，这也就有了李海燕、迟小秋、张火丁、李佩红、刘桂娟这五位，并且被称之为“五小程旦”。
近些年这五位名家的评价都不一样，每一位名家都有喜爱者，也有反对者，这都是正常的，因为没有谁能够做到十全十美。
其实说句实话，这五位还真是一个时代的巅峰，像张火丁的《白蛇传》、李海燕的《梅妃》、李佩红的《亡蜀鉴》、刘桂娟的《六月雪》和《陈三两爬堂》、迟小秋的《锁麟囊》这些剧目都是非常不错的。
再有我们看，张火丁被称之为“票房神话”拥有强大的戏迷群体，迟小秋更是被翁偶虹称之为“标准传人”，刘桂娟在天津地区更是备受欢迎，李海燕也是国家京剧院二团的台柱子，李佩红更是在上海戏曲学院执教多年。
当然了，也有人专门看重这些人的缺点，说张火丁的就会跑圆场嗓子也闷哑，迟小秋也是嗓音越来越粗，李海燕高音上不去越来越飘，李佩红是歌剧唱法，刘桂娟台风太活泼了。
其实不能总抓住这些名家的缺点去看待，况且很多缺点都是因为年龄增加造成的，这也是不可逆的。
我们再看年轻一代演员，像吕洋、郭玮等人，她们现在也是优秀的京剧演员，但是如果说她们和“五小程旦”比还是有差距，尤其是和这五位巅峰之时比就更有差距了。
而“五小程旦”也是一个时代的技艺，她们也曾经享誉梨园，而如今这些演员年纪都是接近花甲之年了，或许属于他们那个时代也已经过去了。
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