原作者：佳遇
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“十里波光连宝带，一弯月影映垂虹。”
明正德三年，公元1508年，吴淞江边，垂虹桥岸，三十余位吴门名贤齐聚一处，进行着一场声势浩大的雅集。这是一场送别的筵聚，主角是安徽休宁学子戴昭。
戴昭为人“言动谦密，亲贤好士”，自幼跟随经商的父亲来到苏州，起初师从唐寅学诗，而后向薛世奇学治《易经》。戴昭深为吴门文士欣赏，与沈周、祝枝山等吴中名士结为忘年之交。因此也就有了这次少长咸集的送别之会。
小舟江上，杨柳依傍，垂虹桥如长波彩练静卧江上，陪伴着即将学成归乡的游子。唐寅用手中笔墨复刻了江上送别的景象，长者对后辈的祝福化作《垂虹别意图卷》的细腻笔触，流传至今。
明 唐寅《垂虹别意图卷》大都会艺术博物馆藏
除唐寅外，沈周、祝允明、文徵明等当时颇负盛名的文士都在这次饯别上相会。擅诗文、工书法的祝允明题引首“垂虹别意”四字，并书《赠戴昭诗》一首，题于画后，笔力沉稳，张弛有度，虽带离别之伤感，却无矫情矜持之意。
祝允明《垂虹别意图卷》引首
祝允明《赠戴昭诗》
戴冠在《诸名贤垂虹别意诗序》中解释道：“垂虹者，吴地石杠之名也”。“杠”是“桥”的别称，这里的“石杠”，即垂虹桥，也叫长桥。
“出姑苏城南，走五十里，民屋数百间，蕞然沙渚之上者，今吴江县也。东湖之流，实贯城之中，隔限南北，横可以渡者，今吴淞江也。隐然长虹，截湖跨江，便来济往，安若履道者，初作利往桥也。”——钱公辅《吴江县建利往桥记》
北宋庆历八年（1048年），大理寺丞知县事李问、县尉王廷坚决定把捐资兴学的钱款用于运河之上修建桥梁，以方便商旅往来和百姓交通，故初名为“利往桥”。钱公辅在《利往桥记》中有言：“即桥之心，侈而广之，构宇其上，登以四望，万景在目，曰垂虹亭。”
垂虹桥初为木桥，后毁于战乱，元代改建为石桥。桥总长一千三百余尺，相当于230多米，素有“江南第一桥”之美誉。
北宋 米芾 行书《吴江垂虹亭诗帖》台北故宫博物院藏
这座江南名桥，自宋代建成即被誉为“三吴绝景”，吸引了欧阳修、王安石、苏轼、苏辙、秦观、米芾等文人政客的目光。它仿佛伫立在历史的聚光灯下，见证无数来者至此，登览集聚，吟咏唱和。
熙宁七年（1074年），苏轼由杭州通判移任密州知州，时任杭州太守的杨元素为苏轼送行，陈令举、张子野特地来到杭州看望，四人同舟行至湖州访李公择，并与刘孝叔会于湖州府园之碧澜堂，雅称“六客之会”。
吾昔自杭移高密，与杨元素同舟，而陈令举、张子野皆从余，过李公择于湖，遂与刘孝叔俱至松江。夜半月出，置酒垂虹亭上。——苏轼《书游垂虹亭》
此六人泛舟游吴淞江，至吴江垂虹亭畅饮高歌，观松江桥亭。同道友人自有说不完的话题，他们送苏轼离杭赴任，沿江水路送了一程又一程。在这“长桥跨空古未有”（苏舜钦诗）的垂虹桥上，看桥影映在平静无波的水面之上，正如张先在《松江》一诗中写到：“桥南水涨虹垂影，清夜澄光合太湖”。
北宋 王希孟《千里江山图》局部故宫博物院藏
苏轼与垂虹的缘分，镌刻在流传千古的诗句里。是年，苏轼与秦观、释道潜相会于吴淞江畔，宴饮于垂虹桥边，谈词对句，分韵作诗。苏轼分得“风”韵，写下七律《与秦太虚、参寥会于松江，而关彦长、徐安中适至，分韵得风字二首》。
秦观作《与子瞻会松江得浪字》：松江浩无旁，垂虹跨其上。漫然衔洞庭，领略非一状。怳如陈平野，万马攒穹帐。离离云抹山，窅窅天粘浪。烟中渔唱起，鸟外征帆扬。愈知宇宙宽，斗觉东南壮。太史主文盟，诸豪尽诗将。超摇外形检，语笑供颉顽。娟弃不追，拨剌亦从放。独留三百缸，聊用沃轩旷。
释道潜作《吴江垂虹亭同赋得岸字》：蜿蜒跨长虹，吴会称极观。沦涟几万顷，放目失垠岸。倒影射遥山，青螺点空半。从来夸震泽，胜事无昏旦。破浪涌长鬐，排空度飞翰。肺肝入清境，划若春冰泮。安得凌九垓，从公游汗漫？
元 赵孟頫《垂虹秋色图》局部大都会艺术博物馆藏
垂虹盛景成就了美妙的诗句，文人墨客的足迹和吟咏也为其留下浓墨重彩的一笔。雄肆的笔调摹绘垂虹之大观，尽现“万顷沦涟”之浩渺。而这长桥卧波的景致，在无数诗者心中留下永恒的形象。
宋孝宗淳熙六年(1179年)，陆游登临抚州拟岘台。时值冬季，台上观雪的景象似乎让他忆起曾在吴江松陵所见之景，忆起钓雪滩与垂虹桥的那年冬日，遂在《拟岘台观雪》一诗中挥毫吐句：“垂虹亭上三更月，拟岘台前清晓雪。我行万里跨秦吴，此地固应名二绝。”
清 康熙《吴江县志》载陆游访垂虹桥畔臞庵
南宋绍熙二年冬天（1191年），词人姜夔冒雪拜访隐居苏州石湖别墅的范成大，在苏州生活了一段时间，期间作词谱曲，潇洒快意。临别之际，范成大将仕女小红赠与姜夔，归途之中姜夔吹箫，小红唱词，相得益彰，成为文坛佳话。二人舟过垂虹桥之时，姜夔写下著名的《过垂虹》：“自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫。曲终过尽松陵路，回首烟波十四桥。”
“环扣半月，长若垂虹”，穿过历史的无数个日月，昼夜更替之间，是吴江垂虹无尽的生命力。
宋《长桥卧波图》故宫博物院藏
苏州画家沈周，独爱垂虹。他游江南山水，绘《两江名胜图》共十册页，其中可循吴中胜景垂虹桥的踪迹。作为苏州人士，沈周对此处再熟悉不过。吴江垂虹据守苏杭驿道，在南船北马的往来熙攘中静穆安稳，看尽江南车行船往、商贾奔忙。
筑于坡岸水边的屋宇密集熙攘，人家枕河，倚水而居。江岸柳树低垂，有长坡延伸入江，渔舟近岸。沈周画中提跋：“长虹引南北，横截太湖流。步月金鳌背，啸歌天地秋。”垂虹长桥连贯南北两岸，沟通行旅，便宜通行。远山近水，自是江南婉约山水状貌。
明 沈周 《两江名胜图·垂虹桥》上海博物馆藏
沈周不只一次为垂虹作画。在《三吴集锦册》中，也可寻得长桥踪迹。
闲居书斋，思绪再次飘飞至“三吴盛景”垂虹桥之上。沈周脑海中充盈着一场暮色，斜阳西坠，远山如黛，垂虹桥在傍晚渔船归家余音中安静下来。渔舟闲泊江岸，长桥静卧无声。若干年后，嘉靖皇帝看到此画，仿佛穿越时光的雾霭，被画家带入这垂虹暮色，沉吟片刻，不禁留下诗云：“秋色清寥夕阳远，垂虹卧波游龙宛。......螮蝀跨浪安鲸鲵，元气高接银汉迥。”
明 沈周《三吴集锦册·垂虹暮色》
明 文嘉《垂虹亭题图卷》
由明至清，文徵明、文嘉、张元士、张宏等多位画家为垂虹桥留下珍贵的写真，让我们得以窥见这座承载了无数悲欢离合的古桥，是何旧貌与新颜。“垂虹蜿蜓跨长波，画戟牙樯薄暮过”（康熙《晚过吴江》），垂虹桥作为重要的文学和历史景观，与吴地人文地理、文化气质、文化精神的积淀和形成有着直接而密切的关联。
明 陆治《白岳纪游图册·垂虹桥》日本藤井有邻馆藏
江南水系纵横，阡陌之间贯通两岸的桥便成了独特的符号意向，见证着不同时代中的演绎者缘聚和别离。而这垂虹卧波恰如一道绚烂千年的彩练，镌刻下江南文化永恒流转的诗情与画意。
参考资料：
1. 汝悦来《画中名迹垂虹桥》
2. 葛鸿桢《垂虹桥盘凝深情——从祝枝山题唐伯虎画<垂虹别意>卷说起》
3. 杨旭辉《垂虹桥的文学风雅和文学记忆》
4. 孙青煜《沈周研究》
5. 刘永《吴江垂虹桥的诗性叙事》
6. 刘延华《垂虹桥历史探渊与保护修缮》
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