河北唐山，自来是个艺术氛围浓厚的地方，这里流行评剧和皮影戏，诞生了很多老艺术家。
有两位艺术家，一个用经典的沙僧角色成就了《西游记》，一个带着《茶馆》走向世界，展现了中国艺术的精湛。
01闫怀礼
1958年，闫怀礼考入北京人民艺术剧院，开始了他的艺术生涯。1965年，在话剧《年轻的一代》中扮演肖继业一角，开始小有名气。
随后又参演电影《智取威虎山》、话剧电影《蔡文姬》饰演单于一角、话剧《王昭君》、话剧《针锋相对》、话剧《伊索》等大量的话剧作品，也塑造了不少经典的话剧角色。
1986年，出演电视剧《西游记》中的沙僧，也因此被大众熟知。
在86版《西游记》中，闫怀礼不只出演了沙僧，还有很多妖怪神仙都是他客串的，例如太上老君、御马监监丞、千里眼、和尚、老者、西海龙王、牛魔王等10多个角色 。
只可惜他曾因拍摄《西游记》时，落下了肺部疾病的病根。2009年4月12日上午，他因肺部感染在北京与世长辞，享年79岁。
闫怀礼虽然离开了人世，但他的艺术形象却留在了世人的心间。
02于是之
国话剧界的标杆人物。他曾塑造过许多经典话剧角色，为中国话剧填上浓墨重彩的一笔。
于是之出演过老舍的《龙须沟》，饰演剧中主角程疯子，这是他在新中国话剧舞台上主演的第一个经典形象。
也正是他出演了《龙须沟》，北京人民艺术剧院才能够成立，所以人们都说：“先有《龙须沟》，才有北京人艺。”
1957年，于是之看到了老舍先生写的《骆驼祥子》，他对里面的老马叔非常感兴趣，一直心心念念，等单位排这出剧时，他又出演了“老马”。
虽然整个戏里面“老马”仅仅出场过两次，只有十几分钟的戏，只是一个小角色，但观众看到“老马”的表演，纷纷为“老马”叫好。
同年年底，他在老舍先生的《茶馆》中饰演茶馆老板王利发。《茶馆》上演当天，引起了不小的轰动，就连老舍先生自己都内心兴奋不已，久久不能平息。
在改革开放之后，《茶馆》更是走出了国门，走向了世界。
《茶馆》在欧洲上演时，《莱茵内卡报》对于是之饰演的王利发评价是：“观众是屏住呼吸观看这个人物，于是之对角色的处理是演出中最高的成就之一。”
老先生这一生，凭借自己对于艺术的热爱和精湛的演技获奖无数。
金鸡奖最佳男配角奖；中国话剧金狮奖“演员荣誉奖”；中国电影百位优秀演员；国家有突出贡献话剧艺术家 ；中国戏剧奖·终身成就奖；等等。
这一个个奖项，都是对于是之的肯定，他从来不标榜自己是“大师”，他只是为自己热爱的舞台付出。
2013年1月20日在北京辞世，享年86岁。
两位老艺术家虽然都已经离世，但他们留下的经典形象，却一直活在我们心中。
从他们身上，我们应该学习到艺术的传承和认真，让年轻人明白，艺术是需要天长日久打磨的，而不是吃快餐。
唐山这个人杰地灵的地方，真是了不起，能养育出如此优秀的艺术家。