日本作为亚洲第一梯队的强队，是亚洲唯一一支能够与欧美强队抗衡的队伍，不过这一次日本的签运却有点太差了，与西班牙、德国和哥斯达黎加组成了世界杯的“死亡之组”。日本想要出线必须要挤下德国和西班牙其中一支欧洲劲旅才有机会。
现在这支日本队想要与欧洲劲旅抗衡也并非不可能的事情，如今的这支日本队，基本是由欧洲主流联赛效力的球员组成，球队的老中青三代完美结合，并且日本拥有强力的边锋群，这使得日本在面对欧洲劲旅时仍有威胁对方的余地。
在本届世界杯中，日本队的夺冠赔率已经排在了第24位，日本队的人才储备也十分不错，日本足球目前强大的人才储备是他们最大的倚仗。近年来，随着日本不断将国内的优秀人才输送到欧洲各国联赛锻炼，此番日本队的26人世界杯大名单，将有80%左右的球员都在欧洲效力，而剩余20%的球员中大多数也都有着留洋的经历，这也让很多中国球迷十分羡慕。
日本的世界杯分组：西班牙、德国、日本、哥斯达黎加
日本战术特色鲜明
日本队主教练最喜欢的阵型是4231，有两名控制型中场，一个强力前锋在边路积极寻找合适的机会。但是这个阵法在预选赛的时候仅仅取得1胜2负的成绩，在面对亚洲球队时，这个阵容攻不强，守不住。随后日本队也启用了他们的第二套阵容433，433的阵容就依靠着强力的边锋群来拉扯对方的防守阵型，从而获取中路进攻的机会。这些边锋群中是日本队的核心，主力的边锋由南野拓实、伊东纯也来担任，两名球员都具备速度快和高效的组织能力，在日本队的战术版中，他们都担任着“爆发”与“组织”的作用。
除了这两名强力球员外，如今效力于“海鸥”布莱顿的三笘薰也是强力边锋，在近几场热身赛中发挥十分抢眼。
在本次卡塔尔世界杯的晋级之路上，日本的表现并不如大家想象中的那般强势。12强赛前三轮过后，日本就已经输给了阿曼、沙特，糟糕的表现也让他们受到了日本国内的诸多质疑。但好在此后球队及时调整状态，并且充分利用433边路强突的优势，取得一次7连胜，成功以小组第二晋级世界杯。
在之后的热身赛中，日本队依旧使用者4231和433的阵型相互变换使用，使得日本队的进攻更加多变。日本在热身赛轻松击溃巴拉圭、加纳、美国，面对几乎全主力的巴西，也仅以1球小负，也证明这套阵容在面对美洲球队时没有任何问题。
日本进攻难题
日本队一直都有一个大难题，那就是中锋能力偏弱，即便日本现在边锋能力强劲， 但是中路抢点和终结能力还是有待观察，，凯尔特人的古桥亨梧在苏超的表现的确亮眼，但是1.7的身高和瘦弱的体格想要在欧美后卫中占据优势还是十分困难的，日本可以依靠的只剩下32岁的大迫勇也，但大迫勇也心有余而力不足，日本进攻缺少高效的射手，成为了日本队本届最大的难题。
最大内鬼在教练席
日本主帅是现年54岁的森保一，球员时代的他入选过日本国家队，但没有参加过世界杯，算不上日本国内的明星球员。挂靴后，拿起教鞭的森保一反倒是打出了自己的天地。在2012年至2017年执教广岛三箭期间，他率队三夺联赛冠军以及日本超级杯冠军，并在2015年被评为日本最佳教练。
不过在世预赛中，森保一是与李铁同名的存在，森保一被诟病最多的是没有哪怕一套能把球队整体捏合在一起的技战术体系，更多的是靠球员的个人能力去解决问题，此前像南野拓实、久保建英都公开质疑过球队的战术。
南野拓实、久保健英、镰田大地等日本球星都是擅长通过小配合来打穿对手防线的，但如今森保一粗糙的配合体系，无疑并不能让他们发挥其所长，这也是如此多攻击手在森保一麾下沉寂的原因。
本届日本队想要出线，不仅仅要战胜对手，还要避免自己家的“猪队友”般的主教练突然搞事。
日本世界杯的赛程
11月23日21:00 德国vs日本
11月27日18:00 日本vs哥斯达黎加
12月2日03:00 日本vs西班牙