释道儒，作为中古古代三大宗教，对中华文化影响深远。据考证，东汉初年佛教传入中国，随后经中国传入日韩等地，佛教对亚洲乃至世界影响深远。唐朝时期，玄奘西行印度，是两国佛学界的重大交流，随着《西游记》的风靡，玄奘去西天历经千难万险的征程更是深入人心。其实，中国历史上第一个“上西天”的人，并不是玄奘，而是法显，并且，法显给中国佛学带来的贡献，甚至比唐僧（玄奘）还要大。
历史背景
法显，中国历史上的著名僧人。法显出生于公元334年，当时正处于东晋时期，魏晋南北朝是中国历史上较为特殊的时期，当时士大夫阶层屡遭压迫，不受重用，玄学兴起。而佛教的核心思想比较利于统治阶层统治百姓，所以不管是贵族还是贫民，都纷纷崇信佛教。此时佛教传入中国仅仅300余年，得到了空前的发展。唐朝诗人杜牧在他的《江南村》中写道：
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
从这里可以看出，南北朝时期，佛教确实十分盛行。必须承认，佛教作为发源于印度的宗教，虽然传入中国，并且在300多年后迅速发展，但作为“舶来品”，他在中国文化中，必定发生过难以避免的碰撞，佛教虽然在当时风靡，但远远没有达到融合中国文化的高度，甚至发展了不同的分支，管理混乱，就连佛教内部的信徒对教义也产生诸多争议。所以，去“西天”求取真正的佛教精髓，是中国佛教历史发展的必然结果，而第一次成功“上西天”的人，就是法显。
法显与佛结缘
东晋时期，平阳郡武阳（山西襄垣）当地一位姓龚的士大夫家中，又添了为男丁。但这位男丁3岁那年，就被父母含泪送进寺庙中当了幼僧。因为龚家有4个儿子，前三个都夭折了，古时候笃信迷信，人们认为，龚家孩子有灾，只有当了和尚，受佛祖保佑，才能保住性命。这个孩子，就是法显。
7年后，法显的父亲病逝，有人劝发现还俗继承父亲的家业，法显虽然只有10岁，却迷上了佛法，他立志要远离尘俗，办完丧事后，继续回到寺庙。20岁时，法显接受了“大戒”，从此坚定心志，逐渐成为得道高僧。
《高僧传》记载：
（法显）尝与同学数十人于田中刈稻。时有饥贼欲夺其谷，诸沙弥悉奔走。唯显独留。语贼曰：“若欲须谷随意所取，但君等昔不布施，故致饥贫。今复夺人恐来世弥甚，贫道预为君忧耳。”言讫即还。
法显曾和众多僧人气在僧田重收割稻谷，有许多饥民来暴力抢粮，众僧人吓的纷纷逃跑，只有法显一人没有走。他对那些饥民说：“你们若想抢稻谷，就直接拿走吧。但你们之所以会如此贫穷，是因为你们之前没有做善行。如果现在你还要来抢夺粮食，恐怕以后会更加贫穷！”那些饥民听了法显的话，受到感悟，纷纷放下粮食而去。
西天取经，九死一生
法显在修行的过程中，最令他叹息的事情就是经书残缺不全，而且很多梵语（古天竺语）经过多次音译，只知其音，不知其意。所以，法显有个非常大胆的想法，为了求真，他想去西天取经。
需要说明的是，在法显之前，并不是没有人想去取经，但没有一个成功的，大多还没走出西域便半途而废。当时去取经，面临三方面的困难：
第一，自然环境恶劣，需要穿越未知的茫茫沙漠，经过不同的国度，危险重重，对身心都是极大的考验。
第二，适逢乱世，且不说魏晋南北朝时期天下混乱，盗贼横行，就算是太平年代，也要面临各种盗贼和飞禽走兽的袭扰，能活着到达“西天”，难度太大。
第三，路途未知，当时人们只知道天竺在西边，到底走那条路线，会途径什么地方，并不为人所知。
法显62岁时，洗脸时曾看到自己皱纹满面，叹息曰：不能再犹豫了！为了自己的梦想，他和另外四位僧人（慧景、道整、慧应、慧嵬）一起，带上干粮开始了未知的取经之路。
《高僧传》曾记载：
发自长安，西渡流沙，上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，莫测所之。唯视日以准东西，望人骨以标行路耳……皆汉之张骞甘父所不至也。
法显一行人从长安出发，往西直接穿过沙漠，“上无飞鸟，下无走兽”，环境十分恶劣。只能看太阳来辨别方向，把路上的人骨当做路标，就算汉朝的张骞也没有来过这种地方。
根据《佛国记》分析，法显的行走路线是这样的：东晋隆安三年（公元399年）3月，法显等5人从长安步行出发，到了第二年，他们才走到张掖（甘肃张掖），在这里，法显的队伍增加到了约20人，沿途有许多僧侣被他感化，和他一起西行。法显沿着“丝绸之路”出了阳关，然后踏入白龙潭沙漠，在沙漠里行走了17个昼夜，在这里，有几个僧侣在沙漠中圆寂。走出沙漠后，他们进入乌隶国（新疆北部），然后由进入塔克拉玛干大沙漠。再越过葱岭，来到印度河流域，经过现在的巴基斯坦和阿富汗，进入恒河流域。到了第五年（公元404年），终于来到印度（东天竺）。此时法显已经67岁，陪伴法显到达印度的人，只剩下道整一人，其他僧侣皆死于途中。可见，这一路可谓“九死一生”，法显之所以能够到达印度，和他强大的毅力有非常大的关系。
法显在印度生活了6年，公元410年，发现打算踏上归途。而他的伙伴道整却因身体原因无法归国。法显为了把“真经”带回祖国，决定孤身一人回国。
艰难回国，取得“真经”
用今天的“一带一路”来说，法显去印度时，走的是古丝绸之路，而归来时，走的却是“海上丝绸之路”。因为法显需要到狮子国（斯里兰卡）再续经本，所以他先由印度乘船到达狮子国，2年后，取得续本，然后再乘船经过苏门答腊岛，在这个途中，法显的船只遭遇风暴，船舱漏水，所幸到达一个海岛，把漏船补好后又漂泊百余天。在法显从苏门答腊岛乘船去广州的时候，遭遇台风，船只失去方向，随风漂流，船上的米水都用尽了，终于到达。后来法显沿海岸线一路北上，在山东崂山附近登录，然后到达健康（南京）。这一年，是公元413年，法显82岁。
67岁西天取经，82岁求真归来，一位老者，为了执着的信念，历经千难万险，终于返回故国。而他的返回，则给中国佛教带来地覆天翻的变化。法显在南京整理自己所带来的经书，翻译了6部经典（63卷），共计100多万字。87岁那年，法显圆寂。这些经书，则是他留下的瑰宝。
法显对中国文化的影响
从佛教文化上来说，法显临终之前的几年，做了大量的翻译和佛学研究工作。对中国后来的佛教界产生极大的影响。可以说，如果不是法显，中国的佛教可能还会面临几百年的混乱。有人习惯把法显和玄奘相比，二人相较，法显时代较早，是第一个去西天取经之人，玄奘西行，借鉴了法显的成功经验。而且，法显所带来的佛教戒律和制度，一直被中国佛教沿用。
从历史、地理文化上来说，法显亲自编纂的《法显传》，又名《佛国记》，这不仅仅是一部文学作品，更是一部非常重要的历史、地理文献。对中国的西域、南海的历史人文和地理风貌都有较大的价值。中国西域地区的鄯善、于阗、龟兹等古国，湮灭已久，在法显的笔下，都有相关记述。
另外，法显对古代航海也有比较详细的记录。对中外的翻译文化，也做出了长足的贡献。
法显对印度文化的影响
印度文明，不像中华文明一样有着一脉相承的延续，在印度，也没有编撰国史的习惯，所以古印度的很多历史记载一直处在空缺的状态。而法显西行，他的所见所闻，以及他编纂的《佛国记》，对印度历史是一个非常重要的补充，甚至可以说，印度史上的黄金时代——芨多王朝的历史资料，《佛国记》算是为数不多的记载。法显或许没想到，他作为一位虔诚的佛教信徒，会对印度历史做出如此重大的贡献。
另外，法显还详细记录了印度古佛教的古迹和僧侣生活，作为研究古印度佛教的重要资料之一。法显还记录了印度和古中国、波斯等过的贸易。
总结
一位虔诚的佛教信徒，一位伟大的旅行家，一位潜心的翻译家，一位中印文化的传播者和记录者，法显对中印文化的影响不可估量。在遥远的东晋，能够让高僧法显历经磨难，西渡天竺的，是历史文化的推动，是中印佛学的碰撞，更是因为他有一颗虔诚、纯净、执着、坚韧的心。
在“一带一路”广为世界所接纳的现在，中国在世界各地还有数以万计的“法显”，他们正在用自己的努力，为世界各地做出特定的历史贡献。返回搜狐，查看更多