刘邦能够统一天下，建立西汉，有三个人功不可没。他们分别是萧何，张良和韩信，三人也被合称为“初汉三杰”。虽然三个人都是大功臣，但是结局却截然不同。刘邦入主关中之后，张良当时非常聪明，称病在家，逐渐淡出了权力中心；萧何仍然勤勤恳恳，为了不引起刘邦的怀疑，不惜自毁名声，收取贿赂，最终也保住了性命。唯独韩信下场凄惨，同样是开国功臣，为什么韩信落了个惨死的结局呢？其根本原因，是因为韩信对权力地位的贪恋。
在刘邦平定天下，建立西汉王朝之后，韩信作为统领三军的大将，自然是劳苦功高的。作为大将军，手中又掌管着天下的军队，韩信也变得越来越自负，有时候甚至不把刘邦放在眼里。不仅如此，他还非常贪恋权力和地位，西汉建立之后，一心想着让刘邦封他为王，想要拥有自己的封土。
刘邦封韩信为楚王，拥有自己的领地和百姓，这已经是仅次于皇帝的存在。但是韩信还不满意，他不光想要封王，还想要从刘邦手里要一些特权，方便他自治自己的领土。这样的要求，对于一个皇帝而言，无疑是不能接受的。而且韩信被封为楚王之后，开始无视刘邦的命令，这让刘邦也下定决心要处置韩信。
项羽手下有一位大将叫钟离眜，在项羽自刎之后，钟离眜出逃，逃到了韩信的封地楚国。韩信和钟离眜虽然身处不同的阵营，但是二人的关系很好，于是韩信便收留了他。可是刘邦和钟离眜是有过节的，而且刘邦一直都记恨钟离眜。在得知钟离眜藏在楚国后，他下了一道命令，要求韩信逮捕他，可是韩信却不以为然。
刘邦不满韩信违抗命令，借着外出巡视诸侯的理由，到了楚国封地，把韩信捆起来，带回了洛阳。回到洛阳之后虽然没有杀死韩信，但是却把他贬为了淮阴侯。这一切的起因，就是因为韩信对权力地位太过贪恋，导致刘邦不再信任这位曾经的开国功臣，否则韩信也不会落到这般田地。
不过此时的韩信，还没有生命危险。在被贬为淮阴侯，软禁在洛阳之后，韩信对刘邦的怨念越来越深，他贪恋的权力地位不仅没有得到，自己的名声和地位也都没有了。久而久之韩信起了谋逆的念头。他和陈豨密谋兵变。陈豨被任命为钜鹿太守，随后在地方发动了叛乱，引得刘邦亲自去讨伐。
被软禁在洛阳的韩信，打算释放牢中的罪犯和奴隶，借助他们来冲击皇宫，趁着刘邦外出平定叛乱，掌控朝中的大局。可是这件事最终还是被揭发了，韩信兵变失败，被萧何骗到了吕后的行宫，最终被杀死在宫中。韩信死后，他家中的三族也都被处死，一代名将最后落了一个惨死的下场。
如果韩信能够学习萧何，张良，建功立业之后激流勇退，主动交出兵权，在朝中担任一个闲职，远离权力重心，或许他也能像其他两人一样安度晚年。落到这样的结局，也只能说是咎由自取，怨不得他人。