这四句出自明代洪英明的作品《菜根谭》。
历代，有不少名妓载入史册。在旧矿国，有十名名妓。著名的有：苏晓晓、李诗诗、陈媛媛等人。不过，也有人将赛金花和小凤仙列为“十大名妓”之一。
今天故事的主人公是晚清名妓赛金花。她曾三次为寡妇，两次为妓女。她被称为“东方最美丽的女人”。让我们一起来看看晚清名妓赛金花的传奇一生吧。
晚清时期，赛金华出生于安徽黟县。她原名赵彩云。年轻时随父亲去苏州谋生。之后，她被卖到苏堤河边的一艘花船上，成了“淑女”。
她改姓“傅”，开始了揽客的生活。
这时，赛金花化名“傅彩云”下海乞讨为生。凭借天生丽质和出色的表现，她成为了苏州城中有名的妓女，名声远播。
或许是老天眷顾她，让她遇到了改变命运的贵人，也就是刑案状元鸿钧。1887年，48岁的洪军因孝顺回到家乡。他当时受清廷任命，家中有妻妾。然而，当他回到家乡时，遇到了15岁的赛金花。
名妓嫁良人，这时历朝历代皆有之，而赛金花的命运远不止于此。不久，洪钧被清廷任命为外交部长，先后出访俄罗斯帝国、德意志帝国、奥匈帝国和荷兰四个国家。
按照清廷惯例，外国使节的夫人必须陪同丈夫，以示尊重。不过洪军的原配夫人非常害怕外国人的文化和外貌，不敢去，就把这个艰巨的任务交给了赛金花。
年纪轻轻的赛金花接到这个命令，并不害羞，反而是满心欢喜。她觉得这是千载难逢的机会，不仅可以陪丈夫看看外面的世界，有机会还可以学一门外语。
赛金花的适应能力很强。与外国人交谈时，她举止优雅，从容自信，善于交际。东方女性的魅力赢得了“东方最美女人”的称号。
洪军非常疼爱赛金花，他们育有一个女儿。不幸的是，赛金花和丈夫洪军回国不久，洪军就病逝了。
突然间，赛金花失去了丈夫的支持。在当时的封建社会，古人思想非常保守，洪氏对赛金花的身份并不满意。驾车离开洪家后，只留下女儿一人。失去父亲的赛金花没有经济来源，只能重操旧业，重新当妓女。赛金花的态度一如既往，很快就成了当地有名的妓女。
清末危难之际，西方列强强行打开清廷大门，爆发了著名的“八国联军”。
光绪帝逃走。
一天，几名士兵闯入了赛金花的住处。当他们开始抢劫的时候，赛金花看到这些士兵的模样，就觉得他们很像德国人。出使期间，他学会了德语，对士兵们说：“我见过你们的皇帝，还和王后合影了。”
德军士兵听到赛金花说一口流利的德语很惊讶，看着照片。他们立即将此事报告给瓦德西海军上将。两人万万没想到会再见面。
赛金花质问瓦尔德斯，他们为何如此野蛮，难道是想丢掉自己的名声吗？瓦德斯认为赛金华的话没有错，便让手下的士兵停止抢劫。
这件事传遍了京城，人们甚至称赛金花为“九天护国女皇”。
此后，赛金花又代表清廷与西方列强议和。赛金花不辱使命，完成了清廷交给保卫北平的任务。
1911年，赛金花娶曹睿忠为妃。次年曹睿中去世，赛金花又沦为妓女。1918年，赛金花再次与魏思炯结婚。三年后魏思炯去世，赛金花离开了魏家。
赛金花结过三次婚，最后丈夫一个一个离去。她曾三次为寡妇，两次为妓女。赛金花晚年家境贫寒。她没有经济来源，只能靠别人的帮助度日，最终在北京病逝。
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