相传红拂是隋唐时的女侠，隋唐风尘三侠之一，所谓的风尘三侠指的就是虬髯客、李靖和红拂女。
红拂女姓张，名叫出尘，歌舞技艺俱佳，他是隋朝权臣杨素的侍妓，常年侍奉在杨素的身边，因为手里经常拿着一把红色拂尘，因此她被人称作为红拂女。
杨素是隋朝有名的权臣，因为支持杨广成为太子，在杨广继位后更是权势滔天，先后担任尚书令，并太师，位及司徒，可谓大权在握，整个隋朝国政大权皆在杨素手中，因此天下想通过杨素上位者不计其数。
杨素生活素来奢靡，府中侍女仆役更是不计其数，天下人都想通过他上位，因此拜访者门客更是络绎不绝，用门庭若市形容一点都不为过。
李靖，本是京兆三原人，文武兼通，长得更是仪表堂堂，用现代话讲就是帅呆了酷毙了。
他不但通晓治国之道，而且练得一身好武艺，文武双全，但在隋朝年间，却苦于空有一身才华无处施展，他也想通过杨素施展自己的才华。
这天，李靖前去拜见杨素，在司空杨素府上，大厅中有很多人，杨素的排场近乎达到皇帝的规格，许多侍女立于左右，端茶摇扇，奢华至极。
侍女中红拂也在，她立在杨素身边，十足是个倾国倾城的美女，李靖进去后，敬拜杨素以后，立在大厅，余光瞥了一眼红拂，心脏跳的叭叭的，李靖故作从容，但心里已然有了种异样的感觉。
杨素半躺在椅子上，根本就没将李靖放在眼里，毕竟，李靖只是个毛头小子，在权臣杨素眼里，又如何能进得了他的法眼。
“说说吧，你有什么见解？”杨素傲气十足。
李靖毫不胆怯，笑道：“素闻杨公为天下读书人敬仰，视作典范，但如此排场岂不是寒了读书人的心，作为朝廷重臣，应该想着为朝廷广纳人才，怎么能如此奢华而轻视读书人呢？”
杨素心里骂了句，滚，又是个年轻气盛，嘴上没毛，办事不牢的家伙。
杨素本来要发火，但鉴于面子忍了下来，看到李靖气定神闲的模样，在心里强忍了下来。
“你先说说你的见解，如果有才老夫自当以礼相待，无才而志傲者，就不要怪老夫不客气了。”
李靖倒也不惧，侃侃而谈，从天下时势，到治国理政，精辟的见解让杨素惊讶不已，杨素频频点头，心里对李靖的见解颇为认可，但最终杨素也没有将李靖留下来。
缘分就是这么奇妙，李靖虽未能得到杨素的赏识，但杨素身边的红拂女却彻底倾心于李靖。
李靖侃侃而谈的时候，红拂女找机会交待门童，特意让询问李靖的住址。
李靖离开以后，红拂女在门童那里得到李靖的地址，欣喜若狂，当天晚上红拂女找到了李靖居住的客栈。
李靖躺在床上，想着白天在杨素府上发生的事情，想到杨素这样的人大权在握，隋朝希望在哪里？忧从心起，不能入眠。
心怀天下的李靖越发烦恼，李靖有种壮志难酬的伤感，不知该往何处去。
嘟嘟嘟，敲门声响了起来。
李靖询问道：“是谁？”
见无人回答以后，李靖起身，打开门，一个倾国倾城的绝色女子出现在眼前，正是白天杨素府上见到的那个女子。
红拂女笑道：“公子是否还记得我？”
李靖回答：“今天在司空府上见过姑娘。”
红拂女嫣然一笑，说道：“你还记得我，那就说明你眼里还是有我的。”
李靖诧然，这么美丽的女孩竟然说你眼里有我这样的话，李靖心里有种暖暖的感觉。
“我是杨素府上的侍妓，今天听公子谈吐，见识非凡，我虽不是什么奇女子，但也算识人无数，今天倾心于公子，不知公子是否嫌弃我的身份，接纳于我。”
红拂女坦诚地望着李靖，李靖受宠若惊，从不害羞的李靖红着脸望着红拂女，说道：“我愿意，我一介布衣，能得姑娘赏识，是我李靖荣幸。”
红拂女嫣然一笑，李靖突然想起了什么，说道：“杨素权倾朝野，他又怎么可能会放你走，再者我们又能往哪里去。”
红拂镇静自若，说道：“杨素年纪已老，隋朝也是强弩之末，杨素府上像我这样的人多到数不清，少我一个红拂女杨素又如何放在心上，我们连夜出城，没人会在意我一个侍妓的。”
“姑娘都不怕，我李靖又怕什么，走，我们连夜走。”
红拂女有些钱财，购买两匹马，然后一人一马，趁着夜色出城，李靖带着红拂女私奔了。
这段故事也传为佳话，就算以后封侯拜相，也依旧对红拂女相敬如宾，这段佳话更是被千古传唱，成为历朝历代俊男佳女为之倾慕的爱情故事。