很多人认为古代妻妾的区别只不过是孩子的嫡庶关系，其他的不会有太大的差别。其实不然，小妾的地位之低，低到你没法想象。
比如，小妾如同丫环。
古代能娶小妾的人很多，但并不是很多家里都有钱，很多小妾嫁过去之后的生活如同丫环。一边要在家里干家务活，一边要帮忙怀孩子。当然，如果非常贫困的家里，妻子也会做家务，这不算什么。
有钱人的家里的小妾更难，这就是不能明说的作用。
古代，妻是门当户对的女主人，妾一般是买了的，家里没有什么势力。在法理上，妾算是主人家的财产。既然是财产，就有买卖和赠送的说法。古代人可以抢别的妻子会被骂，但抢小妾则不会，甚至还会被传为美谈。
如，石崇的小妾绿珠。当别人来抢时，并没有舆论压力，甚至都把绿珠当作财产来看待。当然，还有更多的无耻之徒，为了谋求权财，把自己的小妾送给别人的也不少见，如送给和珅的一些小妾。
更可恶的是拿小妾换东西，苏东坡曾经喜欢一匹马，正好马的主人喜欢他的一个小妾，苏东坡想都没想就答应换了，惹得小妾哭哭啼啼。
当然，古人也是知道廉耻的，毕竟拿人当财产不是什么光彩的事情，一般都不会明说这种事。在史书上也是遮遮掩掩。