陕西是中原文化的核心地带，1963年8月的一个晚上，一个陕西农民半夜上厕所，刚蹲下就看到对面的断崖上出现了一张面目狰狞的鬼脸，尤其是在月光的映照下显得阴森恐怖，整个鬼脸上还泛着幽暗的绿光，这个叫陈堆的农民被吓得魂不附体，匆匆上完厕所之后跑回家将门锁上，闷头煎熬到天亮。
第二天天亮之后在妻子赵桂兰的陪同下，他来到晚上看见鬼脸的断崖，找到了鬼脸闪光的地方用锄头刨了两下，一个黑乎乎泛着绿光的东西出现在了他们眼前，原来昨晚上把自己吓得半死的就是这个东西，他将这件东西带回家，仔细清洗之后发现这似乎是一个罐子，而四周都刻有花纹，看着造型非常奇特。不过好赖也是一件器皿，所以他们用罐子来装棉花，但是没过多久赵桂兰发现有老鼠在里面做窝，她一气之下将罐子倒扣，扔在角落里不再理会。
后来陈堆夫妇到甘肃讨生活，临走的时候将这个罐子给了大哥陈湖，因为生活窘迫，1965年他将这个罐子拿到废品回收站换点钱度日，但是他走了好几家废品回收站都没人愿意要这件东西，因为罐子外面长了一层铜锈，收费站的人要求陈湖将这些铜锈先刮掉，但是陈湖觉得刮了重量就减轻了不划算，所以双方没有达成一致，最后一个废品回收站的老板看他跑的满头大汗，出于可怜，30元将这个罐子买了下来。而陈湖也拿着这30元高兴的回家了。
后来宝鸡市博物馆有个叫佟太放员工在废品收购站闲逛的时候发现了这件东西，他一眼就看出不凡，于是他和废品收购站老板打好招呼，他立马回到博物馆汇报馆长，馆长王永光赶到废品收购站后也断定这是一件珍贵文物，经过一番交涉，最终他们以30元的价格将这件青铜器购回博物馆，经过博物馆的详细鉴定，最终确定了这件东西是西周早期的青铜器，表面有饕餮纹饰，所以将其命名为“西周饕餮纹尊”，不过，受限于当时的技术，无法将其表面的铜锈彻底清理掉而进行深入研究，所以，宝鸡市博物馆只能在大致评估后，将其存放于博物馆。
1975年国家文物局调集全国新出土文物精品出国展览，这件西周饕餮纹尊由于图案造型精美，被选送到国家文物局，当时我国著名青铜器研究专家马承源负责筹备这项工作，按照惯例，青铜器出土后都会带着厚厚的铜锈，所以在出国展览前都要进行除锈工作，该尊运到北京后，马承源在除锈过程中，发现这尊青铜器的内底十分平坦，他因此猜想，可能尊底刻有铭文。经过详细的清理，马承源惊奇的发现这件青铜器底部果然刻有密密麻麻的文字，总共有12行122字，内容大致是周成王继承周武王遗志，营建东都成周，并且向追随自己的手下训话，铸鼎祭天铭文刻之，以告知后人，随后这尊被赐予一位姓何的人。所以这个青铜器最终被命名为“何尊”
1976年国家组织重要文物出国展览，参与活动的美国专家强烈要求文物中必须包含“何遵”，而且美国专家为了让中国放心，专门为“何尊”购买了3800万美元的巨额保险，2002年“何尊”被定为首批64件永不出国展览的国宝级文物之一。谁也没想到，这个30元当废品收来的罐子竟然是国之重宝。