说到河南，我们就会想到中原。没错，我们平常所说的中原，其实特指河南，所以河南就有一个称呼：中原大省。而且你们知道吗中国人口最多的省份在哪儿吗？没错，就是河南省，人口已经过亿，比世界上许多国家的人口还要多！
而正因为地处中原地带，所以也就成了历代以来的“兵家必争之地”。如果你们不信，可以看地图，河南地理位置刚好处于中国的中间，东西边山河险要，加上九州通衢；另一方面，古代割据主要以函谷关为界、以黄河为界或以江淮为界，这样地方不引起各方势力的争夺，显然是不可能的。所以河南的古战场就特别多，如官渡、荥阳和南阳，如此。人口众多的河南不幸成为兵源地。从而导致劳力减少，抵御自然灾害与维持农业生产的能力受到损害，因而导致灾害的发生。
河南省
就比如1942年的河南大旱灾，据《河南省志·人口志》中记载：
1940年，河南全省人口是3067万；到1942年，只剩下2798万人；1943年，剩下2595万人；到1944年，人口更是降至2471万人。
可以看出，短短四年间，河南省的人口减少了596万，除去正常的人口增减和战乱影响，估算1942年饿死人数，应在300万人以上。当然1942年的这场大饥荒，除了旱灾的影响，更多的还是人祸，也就是战争和人造的孽。
河南旱灾
不过今天咱们讲的不是这场河南旱灾的故事，而是关于河南人迁徙。如果是河南人的都知道，历史上河南一旦有灾情，基本上都会往西逃难，也就是通过潼关，沿陇海线往陕西走，而不是别的地方，比如山东、河北、湖北，有是有，但几乎很少。那么问题了，这是为什么呢？
我们都知道中国人迁徙，也就是离开家园，一般逃不过这个“方向”：投亲靠友。
试问如果闹了饥荒，你一个一辈子都没出过本地的老农民，你能往何处去逃荒，那么自然选项有三：
听说哪里有吃的去哪里；
哪里有亲戚去哪里；
哪里近去哪里。
显然由于地理位置的原因，河南省周围都是人口大省，山东、河北、湖北，哪一个省份人口不是多，虽然和河南有些差距，但在全国各省里还是排名比较靠前，比如山东就是仅次于河南的人口大省。所以每逢大旱，河南人只能去人口相对较少的陕西，进而从陕西迁往人口更少的甘肃和新疆。
河南在全国的位置以及周边省份
毕竟作为河南的邻居，陕西的关中与河南西部来往较多，方言也相对接近一些，因此有第一个投靠亲戚的就有第二个，逃荒第一次就有第二次，后来的奔着投靠先去的老乡，像滚雪球一样，逐渐形成移民潮。
另外一个原因就是清朝同治时期回乱之后，陕西十室九空，人口变少了，加上关中自古就是产量高的地区，不仅能够养活自己，还能够养活别人。而河南人口密度大，又多灾荒、多黄河决口，多人多灾，陕西又有吃的，自然就是往陕西逃难了。
河南人往陕西逃难
当然也有较多河南人移民江浙一带，上海、杭州、南京等地，南方有许多人也是一千多年以来的河南移民。但总体来说，河南的抗灾能力不如山东，每逢大灾，总是伤亡惨重，走投无路。