李信是秦国灭六国时期的重要将领，在灭赵、燕、齐的战争中立下赫赫战功，可惜却在攻打楚国时，因大败而逃，成了名将王翦的背景板。这是怎么回事呢？
李信，字有成，槐里（今陕西咸阳兴平）人，战国末期秦国名将。祖上是魏国贵族，祖父和父亲都是秦国太守，李信算得上是名门之后。
李信是深得秦王嬴政宠信的秦国少壮派将领。公元前228年，他参与了王翦攻灭赵国之战，在战争中崭露头角。
公元前227年，因荆轲行刺，触怒秦王嬴政，嬴政再次派王翦攻打燕国。公元前226年，李信作为先锋军，大败燕太子丹。后来又把燕太子丹追到衍水，逼迫燕王喜杀掉太子丹，向秦国道歉。
灭掉韩、赵、魏，削弱燕国后，秦王嬴政决定向强大的楚国发动总攻。嬴政最初打算继续让王翦担任主帅，但是王翦向秦王嬴政要60万兵力。虽然王翦很能打，但是把这么多兵力交到王翦手里，嬴政也不放心，于是就去问李信。李信说，只需20万兵力，就可以灭掉楚国。于是，秦王嬴政派李信担任主帅，蒙恬担任副帅，带领20人马，于公元前225年发动了对楚国的进攻。
一开始，李信和蒙恬都打得很顺，而且李信还拿下了楚国旧都鄢郢。
不过这时候，秦国大后方郢陈发生叛乱。郢陈原本是楚国土地，被秦国占领。驻守郢陈的昌平君是楚国公子。他一叛乱，周围的原楚国人与原韩国人纷纷响应。李信不得不率军前往平乱。楚国大将项燕利用这个机会，率楚军追打秦军，三天三夜不停歇，攻入楚军两个军营，杀死七名都尉，李信大败而逃。
李信失败后，秦王嬴政才知道姜还是老的辣，王翦的话才是对的。于是亲自出马请出王翦，并给了他60万大军。王翦在于楚军对峙了一年多后，最终一举灭掉楚国。而年轻气盛的李信，因此在历史上成了王翦的背景板。
不过秦王嬴政依然信任李信，后来还派李信和王翦的儿子王贲一同灭掉燕国和齐国，成为秦灭六国中，战斗到最后的秦国名将。
李信生卒年不详，他的封地大约在陇西一带，后代在这里繁衍生息，成为当地望族。西汉的时候，还出现了著名的飞将军李广，把李家发扬光大。
李信虽然因为一战失败，成了王翦的背景板，但实际上，他失败的原因，主要是因为出现了秦国后方叛乱这样一个突发事件，他不得不两线作战，从而腹背受敌。应该说，这一次失败是不该抹杀他一生赫赫战功的。秦始皇评价他“果势壮勇”，也体现了秦始皇对这位名将的肯定和喜爱。
（参考资料：《史记卷七十三白起王翦列传第十三》《战国策卷三十一燕三》《资治通鉴卷第七秦纪二》）