大禹治水的传说是华夏文明的重要精神食粮，它鼓励我们面对困难要勇往直前，不要被困难吓倒，要做自己的主人。大禹因为治水成功成为我国历史上第一个王朝的开创者，夏朝四百年历史从他开始。但我们不要忘记大禹治水并不是从零开始，在他治水之前，还有一位治水英雄，只是他失败了，于是他被钉在了耻辱柱上，成为了一个罪大恶极的人。这个人就是大禹的父亲鲧。
01洪水
在上古时期有一场大洪水，这是许多现存的古老传说中都会提及的远古记忆。《左传•昭公元年》中刘子说：“美哉禹功，明德远矣！微禹，吾其鱼乎！吾与子弁冕端委，以治民临诸侯，禹之力也。”刘子对于大禹用尽了赞美之词，可见大禹治水的重要性，也表明那场大洪水给人类带来的灾难之深。宋代诗人赵文的《前有一尊酒》中也有“微禹吾其鱼”的诗句，对大禹的功绩也进行了认可。不但中国古籍中有大洪水的记忆，其他文明也有大洪水的记忆。
流传最广的《圣经》中就有诺亚方舟的故事，神发动了一场大洪水几乎摧毁了他的全部造物。诺亚按照吩咐建造了一座方舟，使得神的造物得到了延续。古巴比伦《吉尔伽美什史诗》中也记载了大洪水的故事，主人公乌塔纳皮提什就像诺亚一样得到了启示，造了类似方舟的东西躲过了大洪水。巴比伦神话中也有大洪水的记载，阿特拉哈西斯成了诺亚，他延续了人类的文明。所以上古时期应该真的发生过一次大洪水，这场洪水影响了全球大部分地区。
02人选
面对大洪水人类面临着选择，西方神话传说中可没有什么治水的方案，而是躲避洪水。于是方舟出现了，弱小的人类躲进了方舟逃避洪水，艰难地延续人类的文明之火。而中国的先祖面对大洪水则没有等待神明的怜悯，而是自立自强，甩开膀子主动治理洪水，靠自己的力量驯服洪水，第一个治理洪水的人就是大禹的父亲鲧。《史记》记载面对洪水尧说：“嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者？”对于尧的提问众人推荐了鲧。
鲧是颛顼的儿子，颛顼是黄帝的玄孙，尧是帝喾的儿子，帝喾也是黄帝的玄孙，帝喾的祖父和颛顼的祖父是兄弟俩。尧和鲧是同一辈人，他对于鲧也是有些了解的，所以对于鲧去治水尧是有意见的：“鲧负命毁族，不可。”尧认为鲧的性格有问题，所以不太想把治水的重任交给鲧。但四岳说：“异哉，试不可用而已。”出于对于鲧的才能出众的考虑，四岳还是希望让鲧试一试。尧一时也没有合适的人选，于是便顺水推舟决定让鲧试一下。
03治水
那么鲧把洪水治理得如何呢？我想大家也很容易猜到，那一定是失败了。如果鲧成功了，那就没有大禹治水的传说了，直接变成了。《史记》对于鲧治水的结果记录的很简短：“尧于是听岳用鲧。九岁，功用不成。”鲧治理洪水一共用了九年时间，但并没有成功，肆虐的洪水依然遍布九州大地，于是鲧迎来了他的可悲结局：“殛鲧于羽山”，鲧在羽山这个地方被处死了。羽山位于江苏省连云港市东海县与山东省临沂市临沭县交界之处，而鲧的封地崇城却在河南嵩山一带，所以鲧应该是死在了治理洪水的岗位上。
鲧这样的结局就让人难以释怀了，他并不是罪大恶极的人，只是他的才能不足以解决大洪水这样的难题。他努力了一番没有成功，然后他就以治水失败的罪名被诛杀了。这让那些一心做事的人怎么想？没有人能够十全十美，没有人能够解决所有的难题。我们应该鼓励那些勇于向难题攻关试图解决难题的人，不能因为他们失败就认为他们罪不可恕，否则就没有人去攻关解决难题了。鲧并没有做错什么事，除非他有别的图谋，如果以治水失败的罪名处理他绝对是尧的一个污点。
04尾声
一个社会的进步需要千千万万个鲧这样的冒险者。冒着失败的风险努力创业，冒着失败的风险勇攀高峰，我们对于这些冒险者应该敞开胸怀，坦然接受他们可能失败的结果。创新成果都是通过无数次的失败积累起来的，没有走过的路没有人知道那条路的终点有什么。探路者没有罪，是他们的牺牲换来了我们的坦途大路。所以对于鲧的结局我们应该充分思考，他应该作为一个英雄被我们铭记，而不是一个记录在典籍里的罪人。