什么是神仙索？
我们眼中的印度神仙索，其实就是风靡全球的通天绳魔术。而这个魔术也并不是印度的专利，在我国古代的时候也有记载。《聊斋志异》中有描述说，从前有一位术士曾经带着自己的徒弟到山下去表演“上天界偷蟠桃”的法术。
从人间到天界的一个交通工具就是一个叫做“神仙索”的东西，所谓的“神仙索”就是术士随身背在身上的绳子。在术士施法之后绳子接着慢慢的竖直了起来，并且慢慢的向天空升去，在达到一定高度之后，他就让自己的徒弟顺着绳子爬了上去，和现在网上所流传的印度通天绳视频中的情形非常相似。
只不过这个魔术在中国如今已经失传，而在现在的印度却依然有人在表演。而这也是一个只传内不传外的魔术，知道这个魔术的原理就是魔术的表演者，一旦有人知道了其中的原因，魔术师也就相当于失去饭碗了。
对于该魔术的解密首先要从表演者所用的绳子开始的，看过印度通天绳魔术表演视频的朋友都会发现到表演者所用的绳子特别的粗，与其说是一根绳子倒不如是一层由薄薄的麻布拼接成的一个“圆筒”。
从网络上的视频中看，这个中空的麻绳直径大概有5公分。因为大人可以刚好握住这个麻绳，小孩则只能够握住半个。这小孩攀爬通天绳的过程中根本不像在爬着一根柔软的绳子，更像是爬一根竖好的棍。
由于这个通天绳在爬的时候没有任何的摇摆之感，无论爬绳子的小孩多么用力，绳子都不会出现任何的弯折，只会整体的摇摆，因此感觉更像是顺着木桩上慢慢的向上爬。
所以有学者猜测所用的那个麻绳准确说就是一个障眼法，让麻绳包住了真正上升的东西。而魔术师在表演开始的时候就一直告诉别人这只是一根绳子，通过不间歇的洗脑让观众相信上升的就是一根绳子，没有人会想到它是一个中空的绳子。
神仙索的“神秘之处”——支撑物的两种原理猜测
只不过在揭秘界争议比较大的一个问题就是，到底是用什么方式东西将绳子撑起来的呢？如今认可度比较高的有两种物品。
——一种是“一根从地下穿入的直杆”，表演者事先在竹筐下面挖好一个暗坑，等魔术表演之时通过暗坑将直杆塞到绳子里面；还有一种则是认为这是类似于现在钓鱼竿再加上弹簧按钮之类的东西，学过工科的朋友都知道在工地测量上有一种仪器叫水准仪，配合水准仪的尺子有一个俗名叫伸缩塔尺。而麻绳里面填充的就是圆形伸缩塔尺。
我们首先来解释第一种原理。
因为该魔术在表演的时并不是随便找个场地，一般来说都是事先已经找好的地方。而在表演的时候会事先在地上挖一个坑，坑里面能够装下一个人以及多节支撑杆。
在魔术师表演的时候，我们感觉魔术师随便将筐子放在了地上，但实际上筐子是正对着之前的那个洞底。而装绳子的竹筐看似和筐底一体化的，但实际上筐子的筐底可以类似于榫卯结构一样拿得下来。
在表演者放上筐子并且开始吹笛子的时候，事先藏在洞里的人便会偷偷的将框底那块的东西偷梁换柱。
藏在洞下的配合人员事先会将已经穿好支撑杆的绳子慢慢的向上送，由于里面的这个支撑杆是一节一节的拼起来的，所以在向上面抽的时候会有停顿感。
藏在地下的表演者跟着音乐节拍调整上升速度。等到音乐声停了之后，下面的人便会停止绳子的上升。等到绳子升到差不多的时候，表演者便会找一个小孩顺着通天绳向上爬。
一些细心的观众都会注意到一个细节，在小孩准备爬绳子的时候表演者并没有让小孩直接踩着筐子上去，而是直接将小孩给抱到了这根绳子上面。
如果这个框子没有任何猫腻的话，小孩完全可以踩着筐子上去，没必要非要让大人抱上去，因此这个筐子也就是障眼法的一部分。
由于小孩的重量并不是很大，所以在小孩攀爬绳子的时候并不会导致绳子的上部重心偏移过多，所以藏在下面的人也就好扶着，倘若要是找一个成年男子或者说一个偏胖的孩子去爬这根绳子，藏在洞里的人可能也就扶不住了。
而第二种物品应用的原理就相对简单一点了。
框子底下其实就是已经埋好了一个在底部已经固定的伸缩杆，在这个伸缩杆的上头已经装好弹簧机关。根据目前现存的几个视频可以注意到一个细节，表演者在吹笛子让绳子“复活”之前都会先在框子里摸上几下，然后开始慢慢的吹笛子。
在吹笛的过程之中声子便开始慢慢的上升。因此表演者在吹笛子之前可能就是启动机关。伸缩杆里面装的有某种弹簧延迟的机关，也就类似于现在的小玩具上发条。
启动之后机关开始一个一个松开，从而利用之前积蓄的力量将这个伸缩杆慢慢的给升上去。由于发条或者说预应力弹簧所储存的能量有限。
因此这个绳子在上升一段时间之后也就没办法上升了。
认可度更高，更具说服力的第二种猜测
如今对这两种物品的认可度，伸缩杆的概率或许更高一点，因为魔术师在收绳子的时候是通过抚磨绳子某处，然后绳子就开始大幅大幅的下降，而每一次下降的幅度长短又和框子的深浅差不多。
而伸缩杆的一个重要特点就是越往上越细。
在小孩子在攀爬这根绳子的时候会明显发现在握下面绳子的时候有着明显的充实感，而越往上爬绳子也就变得越虚。
不过由于其技术构造相对困难一点，所以目前还没有魔术师能够彻底的模仿出通天绳魔术。
而由于现存的印度通天绳表演者并没有对于该魔术进行揭秘，仍然保留着其神秘感。
国内外虽然如今也有很多的魔术师一度模仿成功过这个印度通天绳，但是他们大多都是借用现代化器械高仿完成的魔术，脱离现在的科技根本压根没有人能做到。
因此该魔术的原理之只是我们外人做出的一些合理猜测。但值得肯定的是，目前绳子之所以能够慢慢的往上升，必定会是不断的有填充物塞进去。
但至于塞的什么样的填充物或者是以如何方式塞入的目前还没有人彻底的整明白