棉湖战役发生于1925年3月13日，是黄埔校军第一次东征打击广东军阀陈炯明叛军的重大战役。该役举世闻名，是现代军事史上以少胜多的著名战例，也是中华民国成立后国民革命赖以发展的决定性一战，是国共合作成功的一战，具有重大的历史意义。
东征棉湖战役革命活动旧址包括揭西县的棉湖镇、凤江镇、金和镇、塔头镇、灰寨镇多地，方圆直径约7公里以上，主要遗址兴道书院，位于棉湖镇方围社区兴道中学后。棉湖战役前夕，兴道书院为黄埔校军总部驻地，造凤楼下是“主任、顾问室”“校长室”，现三乐堂为棉湖战役展览室。金和镇主要有阵亡者墓址河内破头山英灵诸义墓，建有纪念碑。顾祝同曾将棉湖战役同辛亥革命时的武昌起义相比拟，当时的苏联加伦将军也评价此仗“不独在中国所少见，即在欧洲世界大战中亦不能看见”。
2019年4月19日，由广东省人民政府公布为第九批广东省文物保护单位。
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